Por esos caminicos

Un año de senderismo - 2.011

2011-12-25T12:33:00.000-08:00

Y otro año más que ya termina, otro año lleno de experiencias en el campo y la montaña del que al igual que ya hice en diciembre del año pasado me dispongo a relatar una crónica general. Lo reconozco, este año he estado de lo más vago y solo he publicado un par de artículos en este blog, un número insólitamente bajo aunque en consonancia con la evolución de los últimos tres años. No solamente he escrito este año menos que nunca sino que también por primera vez he invertido la tendencia que tenía desde que comencé en estas actividades de ir a más.

Son más de tres mil fotografías menos, y menos salidas a la montaña, menos viajes, y también quizás algo menos de ilusión y ganas, lo reconozco. Es natural ya que de todo se cansa uno y el senderismo y las excursiones montañeras requieren su tiempo y su esfuerzo, y no siempre uno tiene la sensación de que vale la pena. Cuando comenzó este año me dije que haría menos, que sería más selectivo, que daría prioridad a otras actividades… y de hecho en la primera mitad del año así fue. He renunciado voluntariamente a no menos de cinco viajes con el grupo senderista, y sin motivo, simplemente porque si, porque me apetecía tener más tiempo para otras cosas.

Tengo que decir que el balance no ha sido positivo, y que al final a la vuelta del verano he vuelto a retomar los viajes y las actividades si bien no con más ganas que nunca, al menos casi con la ilusión de hace años… nadie dirá viendo mis fotografías del Pirineo Navarro o de Tenerife que he “pisado el freno” pero lo cierto es que así ha sido, Vall del Laguar, Cabo de Gata, Vado de Tus, Riopar, Paterna del Madera… viajes que he dejado pasar, y la verdad es que sin la sensación de perderme nada, y es que uno debe estar allá donde le apetece estar y punto. Sin embargo tras mi paso por el Pirineo Navarro volvió a picarme el “gusanillo” de la montaña y el senderismo y volví a retomar estas actividades al ritmo de siempre… osease, no perderme una. Aquí pues tenéis la crónica de cuatro viajes y una prueba deportiva sobre la que no he escrito nada y que me gustaría dejar reflejada en este blog.

Me hubiera gustado poder decir que este año me he vuelto a superar, pero eso lo dejo para el año siguiente, para este próximo 2.012 que para mí abre una etapa nueva y donde, siempre si la salud me lo permite, voy a ir “a por todas”… ya veremos en que queda esta declaración de intenciones :-).

FEBRERO – Regreso a Xorret del Catí.

Es una sensación diferente la que se obtiene cuando vuelves a un lugar donde ya has estado, en la primera ocasión todo es nuevo, el hotel, las montañas, las rutas. En el regreso se pierde casi toda esa sensación de novedad, ese impacto que te causaron aquellos paisajes, las formaciones rocosas, la impresión de aquella subida a aquella montaña… tenía todavía muy fresca en mi memoria la ruta que a comienzos de 2.009 hicimos a Xorret del Catí, aquella esforzada subida al Maigmó, la impresión que daba ver el Collado de L’Exau por primera vez, aquella cumbre azotada por el viento que impidió que muchos nos hiciésemos la foto en el vértice geodésico… por no mencionar aquella épica ruta que vivimos los que nos atrevimos a crestear por la Sierra del Fraile en medio de aquel vendaval de viento. En comparación el viaje de este 2.011 resultó soso y poco movido… ¿pero hasta que punto?. No hay en esta vida ganancia que no lleve en sí misma algo de pérdida, y también al revés. De modo que este viaje de Xorret del Catí que es inevitable comparar con el de dos años antes tuvo como contrapartida con aquel otro el que ambas rutas pude disfrutarlas mucho más… hice cumbre en el Maigmó y realicé la dura y esforzada ruta de la Sierra del Fraile, sin viento aunque con un momento de baja forma, un par de años más viejo y algún kilo de más en la panza :-).

Acaba de comenzar nuestra primera ruta, en esta ocasión con mucho menos frío que dos años atrás y sin viento. Una compañera toma una instantánea de la columna senderista recién salida del hotel, nos queda una larga jornada por delante.

Hacemos el primer alto para almorzar, desde este punto se divisa ya la cumbre del Maigmó, aprovechamos para reponer fuerzas, a lo lejos se divisa algún compañero que no tiene paciencia para esperar a subir esa bonita cuesta.

Este primer tramo de cuestas se hace interminable, la belleza del entorno compensa con creces el esfuerzo, cuando estuve por primera vez en febrero de 2.009 me pareció el sendero más bonito del mundo... comprensible ya que todavía no había estado en el Pirineo :-). He realizado ya con el grupo varios viajes a la provincia vecina de Alicante y tengo que decir que todavía no he sufrido decepción alguna, pareciera que allí solo hay sol, playas y bonitas localidades costeras... pues no, si tengo que elegir me quedo con el interior, cuestión de gustos supongo.

Y aquí el impresionante, acojonante más bien cuando se ve por primera vez, collado de L' Exau, parecemos hormiguitas entre elefantes, doy fe que al natural impresiona mucho más. Todavía recuerdo esas cuestas empinadas que me hacían preguntarme si en verdad podíamos llamarnos "grupo senderista".

Esta de aquí está tomada desde el mismo sitio pero vuelto hacia atrás... mis valientes compañeros se las ven con un paso "complicadillo", Pepe Tomás levanta los brazos, Toñi ha superado ya la prueba y Clemente en primer plano ataviado con su gorro rojo del Atlético de Madrid observa la escena.

¡ Por fin !, posando en la cumbre del Maigmó, dos años atrás no tuve valor para acercarme a la misma debido al fuerte viento que amenazaba con lanzarnos al abismo, había que dar un paso en el aire para llegar... pero tras tanto esfuerzo valía la pena hacerse la foto, si hace unos cuantos años me llegan a decir que me haría fotos en cumbres de montaña... bueno. Comentar que la ascensión a esa montaña es una de las más esforzadas del calendario senderista, una subida que no parece tener fin y que te termina dejando KO., que no os engañe mi cara y mi pose de "esto está chupao" ;-).

Si la ruta del sábado era larga y esforzada eso no es nada para lo que nos espera a los valientes que hacen la del domingo completa, cuando salimos del hotel a primera hora y atravesamos la campiña nada hace presagiar el día tan "completito" que vamos a tener. Una constante durante todo el año ha sido el buen tiempo... ni frío casi, ni lluvia, ni viento... vamos al menos en las rutas que he tenido la suerte de hacer, ¡que diferencia con otros años!.

La silla del Cid en todo su esplendor, así son las montañas alicantinas, poca altitud media pero muy abruptas, parecen haber sido diseñadas ex profeso para el barranquismo y la escalada... el habitualmente azul y luminoso cielo del Mediterráneo les confiere una particular belleza.

Primera ascensión del día, para algunos la última de este viaje, en el primer plano aparece Jani, nuestra compañera de la República Checa que volvió este año a visitarnos, en septiembre algunos compañeros del grupo le devolvieron esta visita de cortesía viajando a su tierra, esta semana que pasó con nosotros volvió a ser la de siempre... tan callada, con su pañuelo azul recogiendole el pelo y esos pimientos crudos que suele llevar en su mochila para comerlos a la hora del almuerzo ante la mirada estupefacta de más de uno :-), sin duda fue una agradable sorpresa volver a verla en este viaje.

Y llegó la hora de la verdad, el grupo se escindió y la mayoría al igual que la otra vez optó por volver al hotel, que ya estaba bien de ruta... unos cuantos incombustibles procedimos a realizar esos últimos cinco o seis kilómetros casi todos por encima de una cresta rocosa llamada "Sierra del Fraile", esta vez sin viento. Fué algo más soso que la vez anterior pero en contrapartida la verdad es que la ruta se disfrutó más.

Y llegamos al final, tras un interminable "cresteo" y un sube y baja que agotaba la paciencia de más de uno, es una ruta de las "matadoras" porque la parte más esforzada es justamente la última cuando llevas ya cansancio acumulado de una buena cantidad de kilómetros en dos días, pero vale la pena. Aquí ando tumbado panza arriba mientras Lucía posa apoyada en el vértice Geodésico, de nuevo me tumbé al llegar y al igual que dos años antes juro que noté las piedras "blanditas" tras el esfuerzo.

En definitiva un viaje sin demasiada historia y sin el reto que constituyó en la ocasión anterior, pero que disfruté de principio a fin aunque bajo un estado de forma un poco lamentable tras las navidades y que se prolongaría demasiado.

8 de Octubre - La Almudayna.

Tras el verano tocaba ponerse otra vez en forma, el fantástico viaje al Pirineo Navarro me sirvió para no abandonar del todo estas actividades, fue precedido por unas cuantas rutas senderistas nocturnas... pero tras el mismo tocaba descansar de forma mas o menos obligada. Hacía años que conocía la prueba de La Almudayna aunque nunca había pensado participar... al final este año me decidí, eso impidió que participara en un fin de semana senderista en Riopar, pero la palabra dada a una compañera del grupo para mí valía más de modo que me embarqué en la segunda prueba deportiva organizada en la que participo tras mi paso por la Vuelta al Mar Menor del año anterior.

Fueron 21 kilómetros y 1.250 metros de desnivel acumulado, ningún record es verdad, pero más que suficientes para poner a prueba mis piernas y mis ganas de "campo", no hice un tiempo bueno pero tampoco lo pretendía. Una organización diferente me hubiera permitido disfrutar más de la prueba, fue una verdadera lata tener que andar constantemente cediendo el paso a la gente que participaba en la carrera y sobre todo a las bicis de montaña ¿cuando se darán cuenta los organizadores que corredores y ciclistas no somos compatibles?.

Esta es la foto oficial donde aparezco, era la cuesta del "Derramadero", inconfundible por el adorno de una serie de banderas de distintas comunidades autónomas con las que la decoran año tras año, doy fe que la cuesta era más inclinada de lo que aparece aquí ... ¿os habeis fijado que hay un ciclista a pie? ... a ver quien era el guapo que subía pedaleando, uno de ellos me dijo "te cambio mi bici por mis bastones, eso sí , cuando termine la cuesta volvemos a cambiar"... "lo siento pero no hay trato" :-).

Y bueno, al final pude lucir el cacho medallón, que uso como posavasos, y lucir la camiseta que me acredita oficialmente como "centurión". Quien quiera otra ya sabe lo que tiene que hacer, en octubre del año que viene celebrarán la séptima edición... :-).

Travesía por Bogarra, Ayna y Liétor - 22 y 23 de Octubre.

Las travesías tienen un encanto especial, ya había participado en una, o en tres si sumamos las dos incursiones a Sierra Nevada de junio de 2.008 y 2.009, y me había quedado bastante buen recuerdo. Suponen un reto adicional por el hecho de tener que caminar cargado con todo lo que uno necesita para dos días. En el otoño de 2.010 participé en una por la costa murciana que si bien me gustó como experiencia al final me dejó un regusto un poco "agridulce" porque me dije al finalizarla que podía haber organizado mejor mi mochila, que había cargado con peso de más. Prueba de ello fueron los frecuentes dolores de espalda al completar varias horas de marcha. Por ese motivo me dije que en esta ocasión sería distinto y me dispuse a organizar mejor el equipaje que portaría a la chepa durante dos días.

El autobús liberó a la manada en la localidad albaceteña de Bogarra... allí muy animados y con la moral tan alta como siempre comenzamos nuestra andadura, además con la emoción que da saber que todo cuanto posees durante un tiempo es lo que llevas encima, que todo cuanto necesitas lo tienes que buscar ahí... es una pequeña sensación de libertad que se añade a la sensación tan conocida que proporciona comenzar un nuevo viaje.

Tras atravesar el pueblo de Bogarra y aprovechar para aprovisionarnos de fruta en el mercado aparte de tomar un almuerzo nos internamos en los campos y nos perdimos en la campiña, en ese campo tan bonito que inunda las Sierras del Segura y Alcaráz tan alejado del típico paisaje de La Mancha que uno ve desde la carretera de Madrid, si me gusta tanto la provincia de Albacete es por esta comarca, limítrofe con nuestra región y que tiene tanto por descubrir.

El grupo pasa junto a un maizal y un bosque de álamos... teñidos ya por el color del otoño.

Aquí el grupo atraviesa una aldea, allí hicimos una parada para descansar... tuvimos la fortuna de coincidir con la repartidora de pan, aquella señora hizo su particular "agosto" aquel día... recuerdo todavía el tremendo "pan de aceite" que Raúl le compró, y mi bolsa de dulces que luego compartiría con los compañeros, una especie de empanadillas rellenas de cabello de angel.

Aquí atravesamos una zona boscosa en plena explotación maderera, poco a poco el sendero fue cogiendo desnivel, había que ascender hasta un collado para dejarnos caer en la siguiente población.

Más aldeas abandonadas, más árboles teñidos de amarillo y ocre, en Murcia tienes que irte a la comarca del Noroeste para ver imágenes como esta.

Ni aquel día ni al siguiente hicimos unas rutas realmente espectaculares, sin embargo tuvieron sus "momento foto", especialmente la aproximación a este pueblo enclavado en las orillas del río Mundo.

Allí tomaríamos una cervecita haciendo un pequeño alto en el camino, a partir de ese momento no abandonaríamos más el cauce del afluente del Segura y aunque el sendero se tornó complicado en ocasiones debido al mal estado del terreno la verdad es que ya la cosa fue coser y cantar.

Esta es una de las vistas que dejamos atrás tras cruzar el pueblo, el paisaje ha abandonado ya definitivamente su monotonía y nos obsequia con una serie de formaciones rocosas bastante curiosas, estas serían el objetivo favorito de nuestras cámaras a partir de entonces.

Y llegamos a Ayna, recuerdo todavía esas interminables escaleras que nos ofrecían la bienvenida al pueblo, los carteles conmemorando el rodaje de aquella pelicula, fráncamente olvidable en mi opinión ;-), de José Luis Cuerda, el hotel Felipe II con aquella piscina climatizada que no llegué a ver, los alojamientos de escándalo que nos tocó "sufrir" a los que nos alojábamos en casas rurales... Ayna sin duda es un pueblo muy bonito que merece la pena visitar.

Aquí podemos verlo ya en la ruta del domingo cuando enfilamos nuestros pasos hacia Lietor. La estancia allí me supo a poco, afortunadamente el Grupo Senderista volverá a la zona a finales de enero de 2.012, posiblemente me encuentre escribiendo sobre él antes de lo previsto.

La ruta hacia Lietor fué de lo más tranquila, cargados con nuestras mochilas, que ya acusaban un peso más ligero, cuesta arriba, cuesta hacia abajo y siempre siguiendo el cauce del río Mundo nos fuimos acercando perezosamente hacia nuestro destino, la suavidad de la ruta estaba más que compensada por la belleza de los paisajes... aquí unas compañeras toman instantáneas de unas formaciones rocosas. ¿Quien tendría prisa por terminar una ruta como esta?... yo no :-).

Ya casi hemos terminado, una paradita para reagrupar al grupo que andaba muy disperso justo antes de emprender la subida hasta el pueblo, al igual que en Ayna nos esperaban unas cuantas cuestas y escaleras antes de patear las empedradas calles de Lietor.

Y al final un más que merecido descanso... entre la bebida que pedimos y lo que llevábamos en las mochilas nos dimos un buen festín. Un fin de semana sin pena ni gloria, con poco que contar pero con mucho que disfrutar. Buen ambiente entre compañeros y esa sensación que siempre me embarga de estar en el mejor lugar del mundo con la mejor gente haciendo aquello que siempre he querido hacer ¿acaso se puede pedir más?.

Sierra de Mariola - 26 y 27 de noviembre.

De nuevo a la vecina provincia de Alicante, aunque en esta ocasión a un lugar desconocido para mí, la Sierra de Mariola, con la sana intención de hacer cumbre en uno de sus montes emblemáticos, el Montcabrer. Nos pusimos en marcha el viernes 25 por la tarde, era ya noche cerrada cuando llegamos a Agres, un pueblecito pequeño y perdido en las faldas de esa sierra. No hubo salidas nocturnas ni celebraciones de ningún tipo... dejamos la marcha para el día siguiente, imaginad un sitio con dos bares y uno de ellos cerrado por vacaciones :-), además con una temperatura bastante más baja de la que disfrutábamos en nuestra Murcia.

Aquí comenzábamos la ruta, rumbo a un convento situado en las alturas y con el Montcabrer como objetivo, pronto íbamos a entrar en calor en aquella fría mañana.

Vistas del paisaje circundante, estábamos ya con el Montcabrer a la vista durante un descanso para almorzar, pocas nubes pero abundante neblina que estropeaba un poco las fotos.

Poco a poco van llegando el resto de los compañeros al punto de reunión junto a una caseta forestal, las cámaras no tuvieron reposo en aquella soleada mañana, en verdad que las vistas eran magníficas... y aún tendrían que mejorar conforme fuésemos ganando altura.

Un pequeño desvío en nuestro camino a la cima, el monumento emblemático de Agres, un pozo de nieve con una bóveda, de la que solo se conservan ya los arcos, todavía en pie. Por desgracia lo encontramos en plena restauración y había cemento, machos y andamios por todos lados, en la foto se puede apreciar el encofrado con el que van a volver a modelar la forma de la cúspide... esta es la única foto que pude hacer sin todos esos feos aparejos de construcción.

El camino comenzaba a ascender de forma lenta pero constante, recuerdo que en la aproximación a la cumbre aquello no parecía terminar nunca ni tampoco arrancarse a subir... me decía "luego vendrán todas las cuestas de golpe" ... y bueno, casi que así fue.

Aquí teneis una fotografía con nuestro compañero Angel Maestre junto a unos bonitos caballos, la valla parece excesivamente liviana para contener a estos animales... pero la verdad es que tenía "truco" y estaba electrificada, pasé de hacer la prueba para comprobar el voltaje de la misma :-).

Aquí podeis ver a la columna senderista tras superar el collado, había sido una subida bastante esforzada... aunque en mi caso pude hacer parte corriendo, aquel fin de semana en la Sierra de Mariola sin saber porqué me encontraba pletórico de fuerzas sin la más mínima molestia en mis rodillas, vamos hecho un auténtico animal... ya hacía tiempo que no correteaba cuesta arriba y cuesta abajo de aquella manera con tantas ganas sin pasarlas luego canutas.

Cumbre del Montcabrer por fin... de nuevo una ruta en Alicante me volvía a sorprender. El camino a la cima se recorta nítidamente en la cuerda de la sierra, el descenso y la vuelta a la casa forestal lo haríamos luego por otra ruta.

De aquella segunda noche poco hay que contar, el rato que pasamos en el bar donde pude degustar el licor de hierbas de la tierra... tan seco que no me lo pude terminar de beber, y sobre todo la opípara cena que sobrepasó todas nuestras expectativas, creo que de todas las cenas y comidas que hemos tenido en los viajes aquella fue el no va más, parecíamos que estábamos en una boda, tampoco habíamos caminado tanto :-).

Esta fotografía ya es de la ruta del domingo, por los campos primero, y luego atravesando monte bajo la niebla y posteriormente bajo la lluvia. Una diferencia enorme con el despejado y soleado día anterior, en verdad que no parecía que estuviésemos en el mismo lugar.

Una gruta que pensábamos visitar como añadido a la ruta terminó convirtiéndose en nuestro refugio a la hora de la comida, para mí fue un regalo que convirtió el reportaje fotográfico de aquel día en algo especial. Nunca antes había realizado fotografías en un lugar como este, eso me permitió realizar tomas tan curiosas como esta... el grupo surgiendo como un desfile de fantasmas de entre la niebla.

O esta otra, una de mis favoritas no solo de aquel día sino de todo el año... un humilde charco y una simple gotera que desde el techo de la cueva se derrama sobre el mismo y me permitió captar el momento en que se forman ondas en su superficie. Todo un "momento Zen" que para mí compensó todo aquel húmedo paseo, el único de este tipo que he realizado este año.

La ruta culminó con una animada marcha hasta Agres, la lluvia había empañado la ruta y nos había privado de disfrutar de las bonitas vistas que a buen seguro hubiésemos tenido en los lugares más elevados pero por otro lado también tuvo su encanto y me hizo recordar el porqué uno sale siempre con el chubasquero en la mochila :-).

Sierra de Huétor - Granada - 17-18 de diciembre.

El calendario de actividades del Grupo Senderista nos deparaba una última ruta antes de terminar el año, regresábamos a la Sierra de Huétor en Granada, de nuevo al lugar donde estuvimos dos años antes y del que nos quedó como principal recuerdo aquella tremenda nevada y aquella excepcional barbacoa a varios grados bajo cero... todo ello ya comentado en este blog con todo lujo de detalles. La proximidad del fin del año nos hacía pensar que podíamos repetir la experiencia de nieve... pero al final que resultó que no. De la misma forma que en Xorret del Catí no sopló ni una ligera brisa en Huétor y Víznar donde de nuevo estuvimos alojados no cayó ni un mísero copo de nieve, vamos ni charcos con hielo llegamos a ver. De ahí que suela merecer la pena volver a sitios donde uno lo pasó bien tiempo atrás... nunca es igual. Si tuviera que comparar ambos viajes me quedaría con el de hace dos años sin duda, lo cual no significa que lo pasara mal en este... realmente en cuanto al "elemento humano" se refiere el viaje a la provincia de Granada ha sido en lo que a mí respecta el mejor del año, bueno casi, a un par de pasos del viaje al Pirineo Navarro, pero claro aquel fue un viaje de una semana y no puede, o debería, ser lo mismo.

Aunque pequeño también Víznar no es Agres y afortunadamente pudimos disfrutar de un local como Dios manda a la hora de tomarnos unas cervecitas y el buen tapeo que suele proporcionar Granada. De todos los albergues en los que he estado el más grande con diferencia es este de Víznar, varios salones con capacidad para muchas personas... eso proporciona mucho juego a la hora de organizar fiestas aunque aquella primera noche fuimos de lo más comedidos y creo que la mayoría se fue pronto al catre... de hecho estuve a punto de ni salir siquiera, pero el ver a varios compañeros animarse me hizo remolonear durante bastante rato antes de descansar. Ya habría espacio y lugar para divertirse de sobra al día siguiente.

En esta foto se puede ver al grupo subiendo rumbo al collado del que parte el camino para alcanzar el punto más alto, la cruz de Víznar, era un día soleado y despejado que invitaba a contemplar el paisaje. No hubo nieve pero en compensación tuvimos unas vistas preciosas de Sierra Nevada, hace dos años apenas tuvimos un par de horas para vislumbrar sus cumbres y este mes de diciembre aquello parecía un escaparate con todas las cumbres nevadas, resplandecientes bajo el sol y bien visibles.

Aquí teneis Sierra Nevada en todo su esplendor... una compañera comentó que la franja luminosa era hielo, no lo creo, es demasiado regular, se trataba únicamente de la iluminación de los rayos del sol que se filtraban a través de un claro en las nubes. Creo que ese pico que sobresale es el Picón de Jeréz, el "3.000" más alejado de la Sierra. Aquel día aprendí además que La Alcazaba no era tal y como yo creía la segunda cumbre en altitud sino la tercera... un chasco para mí porque creía haber hecho el primero y segundo cuando solo he ascendido al primero y tercero... bueno, próximo objetivo para este invierno, o primavera, "El Veleta" :-).

Aquí se puede apreciar el exceso de equipamiento invernal que llevábamos encima, lució un sol de justicia que nos hizo quitarnos y ponernos ropa constántemente para no enfriarnos. El grupo descansa en el collado tras la excursión a la cruz.

De nuevo en marcha.

Tras la visita a la cueva del agua y el "arboretum" tocó parada y fonda en el restaurante donde dos años atrás nos refugiamos de la nieve. Lo mejor las "tapitas" con cerveza, medio plato de comida realmente, por menos de dos euros... disfruté de aquellas migas y aquellos callos picantones bien arrimado a la chimenea. En la foto se puede ver el salón principal y al grupo enfrascado en cánticos navideños... armamos una buena y pronto tuvimos que continuar el recital en la terraza.

Y de vuelta a Víznar, aunque sin prisas, aquí tenemos al grupo disfrutando de las imponentes vistas de Sierra Nevada en un mirador, dos años atrás nos topamos con un muro blanco que no dejaba ver veinte metros más allá... al menos este año pudimos recrearnos con las vistas de aquellos montes nevados aunque lo más parecido que pisamos fue la escarcha al día siguiente :-).

Nueva visita a las trincheras de la Guerra Civil que hay en Cerro Maullo, aunque esta vez de forma pacífica, sin recrear viejos enfrentamientos a base de encarnizadas batallas de bolas de nieve... por mi parte no lo eché de menos ;-). Aquí me teneis ensayando una de mis posturitas de pose junto a Hortensia a la que conseguí convencer para que estirase un poco la pierna para mejorar el conjunto :-).

Tras correr un tupido velo sobre la fiesta nocturna de aquel día... ejem ejem, aquí tenemos de nuevo al grupo en marcha, saliendo de Víznar. No hubo barbacoa aquel día pero en cambio lo compensamos de sobra con una marcha hacia Granada con la sana intención de verificar por nuestra cuenta si es verdad eso que cuentan sobre el "tapeo" en aquella ciudad ;-). Como el día se organizaba en plan turístico e informal muchos marchamos con lo justo, en mi caso solo una bolsa de viaje con una botella de agua... ya me aprovisionaría a base de bien en Granada.

El pueblo de Víznar quedó pronto atrás formando una vista de postal, podeis comprobar que no hay ni rastro de nubes en el cielo.

Poco que contar del paseo matutino, arcenes de carreteras, algún camino de tierra, poblaciones... Granada se acercaba paso a paso, tras una incursión por unos montes la ciudad quedó pronto a la vista con la Alhambra y el barrio del Sacromonte a nuestro alcance.

En nuestra incursión por el barrio del Albaicín nos topamos con el bar que regentaba una amiga de Hortensia, allí mismo nos quedamos unos cuantos compañeros ¿para que dar más vueltas?, allí disfrutamos de una buena cantidad de cañas + el tapeo típico de la zona, fue un lugar tocado por la suerte porque en su puerta me encontré con una antigua compañera del senderismo que ya no pensaba volver a ver, Carly Parelius volvió a aparecer tras su regreso a España desde su Chigago natal, y lo hizo precisamente en Granada, y aquel día y en aquel lugar... ¿como se titulaba aquella pelicula de Manolo Escobar ? ... "Todo es posible en Granada", pues doy fe que aquel día así fue ;-). La última vez que la ví fue en la cumbre del Mulhacén en junio de 2.008 dos años y medio atrás, que casualidad también en Granada... aquel encuentro está por supuesto también relatado en este blog, bufff, cada vez esto se está volviendo más y más "autoreferente" :-).

Bueno, hasta aquí hemos llegado, ha sido divertido escribir este artículo resúmen de un año de senderismo y espero tener mucho "trabajo" este año que viene y mucho material para incluir en este blog, que Vdes. lo vean conmigo y que pronto volvamos a encontrarnos por "esos caminicos" como siempre.

FELIZ NAVIDAD Y FELIZ AÑO 2.012

Fiesta en Navarra

2011-08-12T09:47:00.000-07:00

Navarra – retorno a los Pirineos

“No pido riquezas, ni esperanzas, ni amor, ni un amigo que me comprenda; todo lo que pido es el cielo sobre mí y un camino a mis pies.” R.L. Stevenson.

Impresiones previas.

Hace justo dos años viví mi primera experiencia con el Grupo Senderista de Murcia en los Pirineos, era el primer viaje de una semana que hacía con ellos ya que en mi trabajo me resulta imposible tomarme prácticamente un solo día de vacaciones del mes de julio. Aquel verano de 2,009 pude hacer realidad mi deseo de marchar con el grupo y visitar además por primera vez esa gran cadena montañosa que separa nuestro país del resto del continente, aquella ocasión nuestro objetivo fue Salardú en el Pirineo Catalán. Sin duda fue el viaje más espectacular y bonito que he realizado nunca con mis amigos senderistas del que publiqué una extensa crónica en este mismo blog. Y este año he vuelto a repetir la experiencia con otro viaje, Ochagavía y el Pirineo Navarro eran el objetivo en esta ocasión.

Hasta unos pocos días antes de partir no me hice realmente a la idea de que volvería a repetir la experiencia, de hecho debido a motivos de reparto de vacaciones con mis compañeros de trabajo poco faltó para que tuviera que renunciar al viaje pues la casualidad ha querido que este año todos quisiéramos comenzar las vacaciones el día 1 de agosto. De modo que desde el principio fui consciente que difícilmente volveré a caminar con el grupo una semana completa, pero bueno el año que viene ya será otra historia probablemente muy diferente. Probablemente ese pensamiento contribuyó a que llegase al punto de encuentro para la ida no solamente cargado con un voluminoso equipaje sino también lleno de ilusión y ganas de disfrutar cada minuto, en verdad que ignoro si habra próxima vez.

De forma anticipada tengo que pedir disculpas por tantas cosas omitidas, tantos recuerdos ahora distorsionados por el tiempo transcurrido y mi siempre parcial y subjetiva visión de las cosas, pido disculpas también por mis excesos escribiendo, un compañero del grupo me dio un buen consejo “lo que escribes está bien pero escribes demasiado”, siento no poder seguirlo porque no se hacer las cosas de modo más breve y conciso y a la vez satisfactorio... probablemente ni yo mismo leería todo lo que sigue en la pantalla de un ordenador de un solo tirón.

Disculpas también por los errores gramaticales y sintácticos, por mi uso anárquico de los signos de puntuación, por mis excesos con los adjetivos, emoticones y las comillas, por tanta hipérbole no siempre justificada, por el tono a veces grosero, cínico e irreverente y sobre todo por irme tantas veces por los Cerros de Úbeda... en fin, seguramente sabría hacerlo mejor pero me gusta escribir así ;-)

Advierto también que en el texto no hay un solo nombre propio, he querido que mis impresiones personales sobre lo que hice y viví allí fueran los únicos protagonistas. Alguno de los compañeros senderistas se verán reflejados en vivencias aquí descritas, ellos ya saben quienes son y no es necesario decir sus nombres, y a los que no compartieron conmigo las experiencias señaladas tampoco veo que tal información sea de su interés, ya sabéis el dicho “se dice el pecado pero no el nombre del pecador” ;-).

1 de agosto – Murcia – Ochagavía.

A la hora acordada me planté cargado de bártulos en el habitual punto de partida junto al palacio de deportes Príncipe de Asturias, conocía ya a una buena cantidad de compañeros que iban al viaje aunque no a todos, alguna cara nueva había pero al final resultaron todos más o menos conocidos, a estas alturas me resulta ya complicado poder decir en que viajes hemos coincidido e incluso el nombre de más de uno de ellos, mi habilidad para recordar nombres está a mucha distancia de la de recordar caras como le ocurre a casi todo el mundo. Apareció incluso algún compañero que no venía al viaje pero que andaba en “labores administrativas”, así como dos más que hasta el último momento no decidieron si marchaban en el autobús o en coche.

Con los habituales quince o veintitantos minutos de retraso nos pusimos en marcha, el viaje era bastante largo y tuve suerte por la gente que me tocó alrededor, es bastante desagradable que te toque en suerte un compañero plasta que no deja de hablar de cosas que no te importan lo más mínimo, prefiero antes alguien que no me hable en absoluto, aunque para tales menesteres siempre llevo a mano mis auriculares y mi reproductor de mp3, para aislarme de mi entorno cuando lo necesito. No hizo falta en esta ocasión y pude disfrutar de la animación que reinaba en el “fondo sur”, la parte trasera del autobús es al igual como sucede con la parte de atrás de las aulas en la escuela, el sitio donde se concentra la gente más revoltosa y dicharachera, habrá quien prefiera una tranquilidad absoluta para andar metido en su burbuja, pero en mi caso si voy a estar todo el santo día en ruta me gusta que haya animación a mi alrededor aunque yo no participe de la misma.

Una de indios.

Se notaba mucho la excitación por el comienzo de un nuevo viaje porque hubo muchos comentarios y muchas risas, en especial con un par de películas que proyectaron en el viaje, “Desde que amanece apetece”, una horrorosa españolada con la que al menos nos reímos un montón y “Jugando en los campos del Señor”... una de misioneros e indios en la selva amazónica, un petardo infumable de más de tres horas de duración amenizada solo por nuestros comentarios despectivos y cachondeo... creo que terminamos de verla ya en Navarra, desde ahora este bodrio ocupa el nº1 en el ranking de películas a evitar o recomendar a la gente que me caiga muy muy mal ;-).

Y bueno, tras las dos o tres paradas de rigor llegamos a Ochagavía, costó llegar lo suyo ya que la carretera llegaba un punto en que se convertía en una sucesión interminable de curvas, de verdad que no sé como no echó la pota alguno de mis compañeros o yo mismo sentado en la última fila. Los paisajes se fueron tiñendo de verde, comenzaron las montañas, curvas y más curvas... casitas con tejado rojo a dos aguas y balcones llenos de flores, ya estábamos en el Pirineo Navarro y el lugar más escondido y pintoresco del mismo, el pueblecito de Ochagavía, nos esperaba.

Ochagavía.

La entrada en el mismo no fue comparable a la visión dos años atrás del Valle de Arán, sin embargo me impresionó gratamente debido a la belleza del lugar y a lo cuidado del entorno. El pueblo en verdad es una preciosidad, no hay prácticamente ningún edificio, sea nuevo o viejo, que desentone lo más mínimo o que ofrezca un aspecto destartalado... bueno, había uno que exhibía el rótulo "Estación patatera" y que se hallaba en un estado bastante en consonancia con tal nombre. Por lo demás todo un ejemplo de como ofrecer al visitante una imagen impecable que desde el primer momento proporcione una grata impresión.

En el trayecto al aparcamiento pudimos ver a varios compañeros que ya andaban por allí, unos habían llegado en coche desde Murcia ese mismo día y otros habían hecho “doblete” y llevaban desde la semana anterior en la que habían pasado la misma en el Pirineo Aragonés, ni que decir tiene que se alegraron un montón de ver al autobús cargado hasta los topes de equipaje y un nutrido grupo de ruidosos senderistas murcianos deseando comenzar a dar guerra en aquel tranquilo lugar. No hubo problema alguno para localizar el lugar donde estaba alojado, tenía un mapa del pueblo con la situación de las casas rurales y la que me tocaba era la más cercana a la iglesia que como suele ser habitual era el edificio más alto y vistoso del lugar.

Los alojamientos.

Tras la arrastrada de maletas y porteo de mochilas y bolsas varias llegamos a “Casa Pierra”, tres plantas incluyendo sótano, primero y segundo piso con suelo de madera, nueve plazas y dos cuartos de baño con una cocina y amplio salón... teniendo en cuenta los lugares donde en ocasiones nos alojamos era un verdadero lujo. Me tocó en buena suerte compartir habitación con un compañero tranquilo, educado, ordenado y sobre todo silencioso por las noches, lo cual es de agradecer porque si alguna noche tuve problemas para conciliar el sueño nunca fue por su culpa. Ambos cogimos la habitación doble con las camas más anchas gracias a nuestra pronta llegada a la casa... ya se sabe "a quien madruga... ".

Pronto, una vez instalados, emprendimos la vuelta de reconocimiento del pueblo... y de sus bares y tiendas. En mi periplo me encontré a una compañera que marchaba a su casa bien cargada de bolsas, me ofrecí junto con dos inquilinos de Casa Pierra a echarle una mano y la acompañamos a la casa donde se encontraba, en la orilla opuesta del río y casi en la zona más alta... tras la buena ración de cuestas y escalones pudimos comprobar que no todas las casas eran iguales ni tenían el mismo “nivel”, si la nuestra nos pareció buena aquella era excepcional, de auténtico lujo... nunca he visto alojamientos de tan alto “standing” en ninguno de nuestros viajes, en verdad que estábamos mejor que en un hotel de cinco estrellas, era simple y absolutamente perfecto.

Primer encuentro con los lugareños.

Tras el favor nos marchamos los cuatro, a inspeccionar el primer bar del pueblo, fuimos a la plaza mayor donde aquel día estaba montado un tinglado por ser seguramente las fiestas del lugar, un escenario al lado del cual proyectaban una película, “El oso Yogui”, un improvisado y acogedor cine de verano. El primer contacto con los lugareños a través del personal del bar no fue demasiado cordial. Por fortuna en días sucesivos pudimos apreciar que no era algo generalizado y por ejemplo siempre tuvimos un trato muy amable con la dueña de la casa donde estábamos alojados y con el personal del restaurante, por suerte nos lo tomamos a bien y al final terminamos haciendo bromas a costa de los "simpáticos" taberneros en más de una ocasión.

Sidra a go-gó.

Tras las cervezas y bocadillos que tomamos a guisa de cena nos dimos una vuelta por la sidrería del pueblo, un lugar demasiado pijo para considerarlo como tal pero, eso sí, de impecable aspecto y suculenta aunque cara comida. ¿Donde se ha visto una sidrería donde uno no pueda arrojar al suelo el residuo que queda en el vaso?... pues allí mismo. Aprovechamos para saludar a varios colegas que se encontraban cenando y de paso nos pedimos una botella... confieso que el primer contacto con los “caldos del lugar” no me convencieron demasiado, más de una vez comenté “la del Gaitero está mucho mejor”, algo que a cualquier ciudadano del norte escandalizará pero es lo que sigo pensando, me terminé acostumbrando a la sidra fuerte, pero a diferencia de la cerveza extra fuerte o la artesanal no considero a esta sidra mucho mejor que la que tomo en casa cada navidad. En el pueblo pude probar al menos cuatro marcas para quedarme al final, como la menos mala, con la que servían en el bar junto al río... allí tenían también la mejor cerveza, una de barril “tostada” servida por un abuelito muy callado y serio pero no tanto como el de los risueños del bar de la plaza.

No tardamos en irnos a dormir aquella noche... creo que en general todos estábamos muy cansados por el viaje y queríamos reservar fuerzas para lo que nos esperaba al día siguiente, nuestro guía nos había preparado una ruta “nivel 4” para comenzar, lo bueno es que la salida se hacía un poco más tarde por ser el punto de partida el mismo pueblo sin necesidad de traslados en autobús. La única nota negativa de aquel día lo constituyó, películas de indios aparte ;-) el accidente de una compañera que dio un traspiés en una escalera y terminó con un tobillo hinchado... un accidente de lo más tonto que me demostró una vez más la suerte que tenemos al poder hacer estas cosas y lo frágiles que somos.

2 de agosto – Ochagavia - Ermita de Muskilda – Altos de Abodi.

La radiante primera mañana.

A las ocho “tocaron diana”, tal y como me comentó un compañero el día anterior cuando le dije que estaba alojado junto a la iglesia “os van a despertar las campanas por las mañanas” … pues resulta que no, las campanas estuvieron sincronizadas con la alarma de mi móvil, eso aquel día porque el resto de las mañanas que nos despertamos en Ochagavía nos anticipamos siempre al primer “toque” de la mañana... el de las ocho. La principal recompensa de levantarse con tiempo de sobra consiste en pillar desocupado el cuarto de baño, pronto me ví desayunando en buena compañía, al igual que todos los días reinaba la concordia y el buen humor en aquella casa... en verdad que con aquellos compañeros que me tocaron en suerte era complicado tener roces o disgustos.

Aproveché mi primera salida por la mañana temprano para tomar unas cuantas instantáneas del pueblo, la luz era mucho mejor que cuando llegamos. Aunque había hecho el vago un poco la semana anterior me encontraba con fuerzas más que sobradas para emprender aquella ruta, tras este viaje he podido comprobar que a veces es preferible sentirse algo más cansado y no tan sobrado de energía... pero no adelantemos acontecimientos. La mañana era luminosa y despejada y el tiempo invitaba a caminar, tuvimos mucha suerte con el clima en Navarra aunque no dejamos en ningún momento de andar pendientes de las previsiones del tiempo, el anuncio de lluvias para el viernes, justo coincidiendo con la “etapa reina” del viaje, y la muerte por hipotermia de dos desafortunados montañeros dos semanas atrás en la zona, pesaron en el ánimo de más de uno, yo no terminaba de creerme que fuéramos a tener tanta suerte.

Junto con un compañero de la casa emprendí el camino a la explanada donde estaba nuestro autobús, punto de partida de todas las rutas usásemos el mismo o no. De forma deliberada ambos dimos un rodeo pasando por la plaza, eso me permitió sacar unas instantáneas de los huertos-jardín que adornaban las propiedades de aquel bello lugar. Las hortalizas y árboles frutales convivían sin más problemas con los setos, cesped y macizos de flores, un sentido práctico de las cosas que indicaban a todas luces la procedencia campesina de la gente del lugar por muy emperifolladas y adornadas que tuviesen las propiedades... no, aquel era un pueblo de verdad, y no un parque temático tal y como me pareció el Valle de Arán dos años antes.

Llegamos casi los primeros, parecía que iba a llegar todo quisque tarde pero pronto vimos llegar la “riada multicolor” de nuestros compañeros senderistas, durante aquella semana fuimos unos verdaderos invasores debido a nuestro número. Pronto nos pusimos en marcha siguiendo el camino opuesto al que habíamos llevado y es que la ruta pasaba por la iglesia junto a la que estaba alojado... podríamos habernos quedado en la puerta de casa pero … ¿quien hubiera querido perderse un paseo tan agradable?, estaba deseando caminar hasta hartarme tras tanta hora sentado en el autobús el día anterior.

El camino a la ermita.

Tras ascender por las cuestas empedradas del pueblo nos metimos en un camino que ascendía por las colinas tras el mismo, pronto dejamos atrás la población y hasta el campanario de la iglesia quedó más abajo, había hecho bien en untar mis brazos y cara con protector solar ya que nos estaba cayendo un sol de justicia solo aliviado por las parciales sombras del bosque, en poco tiempo al igual que casi todos mis compañeros estaba empapado de sudor. Íbamos camino a la ermita de Muskilda por un sendero que no dejaba de subir y subir flanqueado por árboles y abundante vegetación... unos puntos con cruces y números romanos nos indicaban nuestra progresión, pensé que llegarían como poco a doce pero creo que fue por el número VIII cuando nos encontramos con una especie de representación simbólica del calvario, la ermita no estaba lejos.

Efectivamente tras ascender por la última y más empinada cuesta de todas llegamos a Muskilda, pensaba que sería un lugar pequeñito pero la ermita resultó ser un edificio bastante imponente cuyo camino de acceso estaba flanqueado por muros de piedra. Junto al edificio había una especie de terrazas rodeadas de un murete de piedra donde tomamos el primer descanso y aprovechamos para lo de siempre... beber, comer algo y echar muchas fotos. Pronto nos pusimos en pie de nuevo y rodeamos la ermita por un lateral, la torre de la misma con una cónica caperuza provista de campanario fue el objetivo de nuestras cámaras. Al rodear la ermita nos encontramos con el patio principal, cerrado para nosotros, con un cartel explicativo del lugar y una zona de recreo con bancos de piedra y unas sencillas barbacoas, se ve que aquel sitio es objeto de reuniones o peregrinaciones de los lugareños si se han tomado la molestia de construir tales cosas.

Tempus fugit.

Desde allí partía un camino ámplio, asfaltado y recto … osease lo último que un senderista de pro quiere ver ;-), que nos llevaba derechitos a nuestro siguiente punto significativo de la ruta, la borda Botín, según el folleto que nuestro guía nos proporcionó una borda es como se llama en la zona a una casa de campo tradicional. Por fortuna el aburrido camino asfaltado rodeado de altos pinos que no dejaban ver el paisaje dio paso tras pasar por un cruce de caminos a un sendero de tierra y hierba, situado en un lugar despejado y elevado que nos permitía admirar el paisaje a todo nuestro alrededor... las cámaras comenzaron a disparar de nuevo. Por fin tenía la sensación de estar en el Pirineo y admirar la grandiosidad del lugar... hasta ahora solo había visto el paisaje a través de la ventanilla de un autobús y explorado un pueblo pintoresco. Por desgracia a su vez también me invadió la sensación de la fugacidad del momento, era solo un instante irrepetible que muy pronto consideraría como parte de un sueño... aunque entonces era absolutamente real, así lo expresé en voz alta a un compañero “estoy aquí y casi no me lo creo, pronto todo esto me parecerá parte de un sueño y necesitaré ver mis fotos para darme cuenta de que no es así”.

Tras una buena caminata disfrutando de las vistas majestuosas del valle de Salazar llegamos a la borda Botín, una casa tradicional con una señal de GR pintada en una esquina, por uno de sus ventanucos pude ver heno apilado, lo que indica que todavía la construcción se haya en uso aunque sea tan solo como almacén. Estábamos siguiendo el GR-11 que atraviesa los Pirineos de punta a punta... una compañera comentó que se había comprado un libro sobre el mismo, no es mala idea ya que constituiría una guía estupenda para ir de ruta por los Pirineos, una alternativa excelente al tan manido Camino de Santiago, sobre todo si a uno le gusta caminar por montañas. Allí nos detuvimos para almorzar ya que la parada anterior apenas había bastado para beber un poco de líquido y descansar unos minutos.

La cuesta interminable de los Altos del Abodi.

Aunque aquel era el punto ideal para regresar al pueblo si uno no deseaba encarar la subida a los Altos de Abodi, no vi a nadie emprender la vuelta y el grupo en pleno tras el descanso se encaminó hacia la última y esforzada etapa de nuestra ruta de aquel día. El sendero más adelante se fue estrechando e internándose en nuevas espesuras, aproveché la ralentización de la marcha para disparar mis primeras fotos usando el objetivo macro, había que dejar constancia no solo de los paisajes sino también de las flores y pequeños detalles de la vegetación, como suelo decir a veces esas son las mejores fotografías y tan hermoso e impresionante puede ser la fotografía de un paisaje como la de un insecto o una flor, todo al fin y al cabo es naturaleza.

Pronto el sendero se ensanchó y la vegetación dejó de ser tan agobiante, emprendimos tras cruzar un arroyuelo la subida de una colina que nos llevó a una explanada cubierta por un prado florido... allí la columna senderista se reagrupó y tomamos un pequeño descanso, había tiempo de sobra para la ruta de aquel día y el ritmo era bastante suave y llevadero. En aquel lugar comencé a percatarme de las formaciones rocosas que sobresalían entre la hierba, la capa de tierra cedía en muchos puntos y dejaba al descubierto el corazón pétreo de aquellas colinas, en seguida las rocas se harían más abundantes. Tras la parada y una buena sesión de fotos, entre las que se cuentan las que hice a un curioso hongo con forma de huevo o bola de golf, levantamos el campo y nos las vimos con la última etapa del viaje... la subida a los Altos de Abodi.

El camino casi desapareció para dar paso a un amplio prado que ascendía de forma interminable, teníamos que alcanzar la cima de las colinas que se alzaban a nuestra vista, aquellas cuestas aunque no poseían un pronunciado desnivel se hacían interminables. Como aquel día me encontraba sobrado de energías eché el resto y utilicé de forma intensiva mis bastones para ponerme en cabeza, ello me proporciona la recompensa de captar muchas imágenes de la cabeza del grupo y poder hacer buenas fotos. Atravesamos un cercado de madera y alambre de espino y pronto las cuestas se hicieron más y más pronunciadas, recuerdo en particular un punto donde incluso me eché cuerpo a tierra para captar con mi cámara a la columna senderista que desfilaba junto a mí. Creo que el punto donde un árbol muerto se erguía junto al camino marcaba el inicio del Paso de las Alforjas, un collado donde se hallaba un dolmen y un pequeño refugio de pastores cubierto con una pintada “el futuro es nuestro”. Como es natural hubo una sesión fotográfica junto al dolmen, que era bastante grande pero que como casi todos los que vimos en aquel viaje se encontraba semienterrado.

Belleza sin par.

A pesar de la sudadera que empapaba mis ropas no tuve más remedio que ponerme el chubasquero, en aquel collado comenzó a soplar un fuerte viento que amenazaba con enfriarnos el cuerpo rápidamente, la mayoría de los compañeros tuvimos que sacar chubasqueros y cortavientos de las mochilas aunque algún valiente hubo que se quedó en camiseta. De allí a los Altos del Abodi solo había una tirada que cubrimos rápidamente tras pasar por una extensa explanada rocosa con alguna curiosa depresión en el terreno que me recordó a las dolinas del Calar del Río Mundo y pensé que posiblemente tenía el mismo origen... una zona de roca caliza erosionada por el agua que crea un hueco subterráneo que se termina desmoronando y forma esa depresión en el terreno... igual el origen es otro pero es lo que me vino a la cabeza.

Y bueno, allí estábamos por fin en el extremo más alejado de nuestra ruta de aquel día, haciéndonos fotos en el vértice geodésico de Abodi a 1,494 metros de altitud. Las vistas eran impresionantes y mi cámara tomó una y otra vez instantáneas de los prados salpicados de rocas, de los cielos y las montañas lejanas donde se recortaban a lo lejos y amenazadoras una serie de picos desnudos y rocosos como colmillos... pensé que tal vez fuesen las alturas del Pirineo Aragonés que no íbamos a ver más de cerca. El grupo tras las fotos de rigor emprendió de forma cansina la vuelta, el reto había sido cumplido... como un ejército en retirada nos dirigimos al lugar elegido por nuestro guía para comer y volver al pueblo. No había prisa ninguna... en mi caso algo de hambre había, también cansancio, pero no paraba de maravillarme de las vistas que se ofrecían al objetivo de mi cámara... que cielo más increíble y cuanta belleza derramada a mi alrededor, de verdad que estaba impresionado.

Descanso en el bosquecillo.

Volvimos sobre nuestros pasos y regresamos por el collado, bajamos aquellas cuestas que tanto nos habían hecho resoplar y volvimos a cruzar la valla... abajo junto a un bosquecillo se encontraba la zona elegida para el merecido descanso, aunque hubo quien buscó el sol y la hierba para tenderse yo preferí el fresco del bosque. Allí me tendí muy bien acompañado por unos buenos compañeros de ruta con los que no pude evitar echarme unas risas debido a las anécdotas que uno de ellos no dejaba de contar. Aproveché el descanso para quitarme las botas y poner a enfriar mis pies, debido al calor de la primera hora de la ruta y la alegría con la que había caminado sentía el característico escozor que anuncia la aparición de ampollas, no había tenido la precaución de ponerme vaselina y decidí ponerle remedio echando mano del tubo que siempre guardo en el botiquín de mi mochila.

Pasado el periodo de descanso nos pusimos de nuevo en marcha y retomamos el camino aunque con una variación, no volvimos a ver la ermita Muskilda, abandonando el GR-11 e internándonos por un espeso bosque de hayas, estábamos recorriendo el llamado “Camino Intxusdoia”, hubo un momento en que dos compañeros se pusieron a posar para una foto, me ofrecí a hacer de fotógrafo y entonces se armó una buena pelotera... todo el que venía por el camino se sumaba al grupo para ser retratado y no solo eso, comenzaron a salir cámaras de fotos por todas partes, escurrí el bulto como pude y me sumé al grupo que posaba mientras algunos sufridos compañeros intentaban entenderse con todas las cámaras que llevaban colgando de las manos... aquello me recordó a un atasco de tráfico porque de la forma más tonta llegamos a juntarnos más de veinte colegas posando en aquel bonito rincón del bosquecillo :-).

Rondas de cervezas, sidra y encarnizadas batallas de ajedrez.

Al final llegamos al pueblo tras recorrer varios tramos estrechos, empinados y repletos de una vegetación tan espesa que nos impidieron ver el valle y las casas de la población hasta que estuvimos prácticamente en ella, terminé quedándome corto con el agua pero gracias a la solidaridad de un par de compañeros pude llegar a “Casa Pierra” sin la boca hecha un estropajo.

Tras la deseada sesión de ducha y cambio de ropa limpia me dirigí a la otra orilla del río para darme una vuelta por los bares y tomar unas cervezas, mis compañeros ajedrecistas me esperaban también para disputar conmigo partidas rápidas, iba como siempre preparado con mi “kit” de ajedrez portátil que llevo a casi todos los viajes, en Navarra lo llevé a todas partes siempre, excepto cuando estaba de ruta.

En vez de volver al bar de la plaza terminé con varios colegas sentado en la terraza del bar junto al río, había mejor cerveza, mejor sidra y además era un sitio más tranquilo. Las partidas no me fueron del todo mal, una victoria y una “victoria técnica”, aparte de eso recibí varias derrotas como de costumbre de los compañeros de siempre... noté mucho la dejadez de los dos meses anteriores en los que no había tocado un tablero, otros colegas no necesitan una actividad constante pero en mi caso hubiera sido deseable unas cuantas horas de juego previo para tener alguna oportunidad o para siquiera poder dar más guerra.

A pesar de todo lo pasé bien y como siempre llamamos la atención del personal no-ajedrecista a los que siempre les choca vernos jugar en los viajes con reloj y todo como los “profesionales” ;-). Las partidas de ajedrez fueron rematadas por la exhibición de dos compañeras en el arte de escanciar sidra... se notaron las tablas de una de ella gracias al viaje del año pasado que hizo el grupo a los Picos de Europa... ¡ ojala hubiera podido estar allí !.

El primo navarro de Bátman se apunta a la cena.

Como estábamos un poco cansados de bocatas decidimos la mayoría marchar directamente al restaurante que había encima del bar de la plaza, allí pudimos beneficiarnos de los “bonos de descuento” con los que nuestro guía nos había obsequiado aprovechando una subvención de la comunidad de Navarra para fomentar el turismo... en definitiva un menú del día de 14 euracos quedaba convertido en uno de 9 eurolos y pico... diez en la práctica que nos daba luego para compartir alguna botella de sidra. La cena resultó mejor de lo que esperaba y aunque el servicio del restaurante se vio desbordado cada noche por la invasión de alegres y vociferantes senderistas de Murcia y alrededores, nunca perdieron la compostura con nosotros y siempre mostraron bastante amabilidad aunque en más ocasiones de las deseadas los platos ofertados en la carta “desaparecían”.

La anécdota de la cena fueron los comentarios sobre la comida, merced al voraz apetito de uno de nuestros compañeros amante de la buena mesa, y el “toreo” de un murciélago por mi parte... el pobre bicho se había colado por una ventana y tras cansarme de verle revolotear por el comedor sin acertar a salir por las ventanas que oportunamente habíamos abierto me levanté con una servilleta intentando atraparle... no hubo manera, a pesar del griterío el radar del quiróptero funcionaba a la perfección y consiguió esquivarme siempre... también tengo que decir que mi exceso con la bebida debió quitarme muchos reflejos ;-) … al final se quedó en un rincón tranquilo y posteriormente salió volando sin problemas, creo que hasta hubo aplausos al final.

La noche aunque amenazaba con prolongarse con una visita a un camping cercano para continuar la juerga allí, algo que mi cuerpo rechazaba de plano debido a los excesos con la bebida que ya llevaba encima, terminó antes de lo previsto debido a una breve pero insistente lluvia que nos devolvió a todos a la realidad... se nos quitaron las ganas de más incursiones nocturnas, al día siguiente tocaba una ruta interesante y teníamos que madrugar más... de forma que aunque hubo todavía bastantes remolones revoloteando por la puerta del bar yo me encaminé a la casa para un más que merecido descanso, el día ya no daba para más.

3 de agosto – Selva de Irati – Casas de Irati y vuelta al embalse de Irabia.

Aquel día, el segundo que pasábamos en Navarra, tocó levantarse más temprano y desplazarse en autobús al punto de partida de la ruta. Al igual que el día anterior la “puesta en marcha” de los compañeros alojados en Casa Pierra se hizo de forma escalonada de forma que nunca se formaron, salvo en algún momento puntual, colas para usar el aseo. Traté de desayunar lo mejor posible, algo fácil debido a que no solamente contaba con lo que yo mismo había comprado el día anterior y traído de Murcia sino también con lo que otros compañeros me ofrecían... no tengo la menor queja de haber comido mal en aquella casa la verdad, no se como se lo montaron en otras pero puedo asegurar que en la que estuve alojado nunca faltó de nada merced a la generosidad de un par de compañeros que parecía que pretendían pasar en Navarra un mes aislados en la nieve ;-).

Reencuentro.

Tras lo que se me antojó un viaje interminable, hay que ver lo largos que se me hicieron esos traslados en autobús por aquellas carreteras llenas de curvas, desembarcamos en el aparcamiento de Casas de Irati, el punto habitual de partida de las excursiones por la Selva de Irati donde había una zona de recreo, fuente y punto de información. Allí llegaron también nuestros compañeros que se movían en coche, incluyendo el grupo que el día antes había hecho la ruta de la “Mesa de los tres Reyes”, una de las compañeras de ese grupo me informó de como había ido la ruta y me mostró las secuelas de la misma, creo que me comentó que fueron nueve horas de ruta por un terreno de lo más divertido... como resultado lucía unas hermosas ampollas en los talones y calzaba unas chanclas ya que le era imposible ponerse las botas, en fin, supongo que es lo malo de embarcarse en algo que a uno le viene grande, sin saberlo, y de ir a la aventura con un trazado “desconocido”. Hace ya tiempo que he quedado escarmentado de ese tipo de rutas.

Ruta a la buena sombra.

Pronto comenzamos la marcha por aquel emblemático lugar, el segundo bosque de abetos y hayas más grande de Europa, que a pesar de encontrarse explotado desde hace siglos aún se conserva casi intacto. El folleto explicativo de la ruta nos hablaba de una serie de animales salvajes propios de la zona... pero creo que excepto un ciervo que alguien atinó a ver fugazmente a través de la ventanilla del autobús los únicos representantes de la fauna local fueron unas enormes babosas negras y marrones que de vez en cuando encontrábamos por el suelo... ni que decir tiene que fueron los únicos bichos retratados por nuestras cámaras de fotos. El perfil de la ruta nos mostraba una fuerte subida y luego algo parecido a un “electrocardiograma”... la baja altitud media hizo que cualquier cuesta ya fuese pequeña o grande quedase reflejada en el plano, bromeando comenté que nuestro guía había incluido hasta los baches en el perfil.

Si el día anterior había sufrido un “amago” de ampollas debido al calor, en esta ruta en cambio ni me molesté en ponerme protector solar... sabía que casi toda se haría a la sombra de los árboles y no me equivoqué. Se sucedieron las sendas empinadas, siempre bajo la espesa cubierta vegetal, y el cruce de algún que otro riachuelo... hasta llegar al punto culminante de la ruta, el embalse de Irabia, a partir de ese momento la ruta consistía en dar la vuelta al embalse y volver por donde habíamos venido. Se agradeció mucho la visión de aquella masa verdosa de agua... por fin nuestra vista se alejaba más de un par de docenas de metros y disponíamos de espacios abiertos aunque estuviesen cubiertos de agua, el pequeño claro donde se mostraba la superficie del agua fue objetivo de nuestras cámaras de fotos... se sucedieron poses y mas poses delante del embalse, hasta el punto que la guía que cerraba la marcha se cansó de esperar y partió sin nosotros. En verdad que cuando comenzamos con las fotos somos unos pesados.

Un sendero mágico.

Tras una pista forestal la ruta cruzó uno de los puntos del embalse cruzando un puente, más fotos en aquel lugar, más adelante se internó en una estrecha senda flanqueada de enormes árboles... menos esbeltos y altos que los que habíamos visto hasta entonces pero mucho más viejos, todo estaba cubierto de una espesa capa de musgo... uno casi esperaba que saliera de entre aquellas piedras un gnomo o cualquier otro ser de cuento de hadas, había una magia especial en aquella zona del bosque. Aproveché para disparar unas cuantas fotos a los troncos, vivos y muertos, cubiertos de verde y a las rocas adornadas con aquella patina de verde intenso. Tras salvar el obstáculo de unos árboles tronchados sobre el camino, ocasión que aprovechamos como no para hacer un poco el ganso, llegamos a la presa que contenía las aguas del embalse y la llamada “Casa de los Guardas”... osease más fotos para celebrarlo. En el trayecto aproveché para charlar con un compañero interesado en temas “espirituales” a requerimiento de este... fue curiosa la conversación sobre lo humano y lo divino en aquel entorno singular a la sombra de aquellos árboles centenarios, posiblemente sean ese tipo de situaciones singulares las que mejor se recuerdan con el paso del tiempo.

Descanso junto al embalse.

Tras la Casa de los Guardas el camino se ensanchó y afeó, al menos bajo el punto de vista senderista, y pasamos de caminar por un encantador sendero forestal a hacerlo por una amplia pista de asfalto, un buey que pastaba tranquilo en las cercanías del camino recibió una buena cantidad de disparos de nuestra cámara amén de unas cuantas poses junto al pacífico animal... menos mal que el bicho se veía inofensivo porque andaba libre por el bosque. Tras una buena sesión de pista asfaltada llegamos al punto donde íbamos a comer y dormir la siesta, un pequeño y bonito prado en la ribera del embalse. Poco tardé de dar cuenta de la comida que llevaba y de repartir la botella de vino que había comprado el día anterior. Una compañera decidió aprovechar el momento para darse un buen chapuzón en el embalse, confieso que si hubiese llevado bañador me hubiera terminado animando... de hecho algún compañero hubo aquella semana que se atrevió a bañarse en el río que cruzaba el pueblo, y estuve a punto de acompañarles en una ocasión al regresar al pueblo... pero al final desistí ya que para mí era más atractiva la idea de darme una ducha y ponerme ropa limpia cuanto antes.

Pasamos el resto del tiempo del descanso para comer dormitando en aquel prado y pude conseguir las primeras instantáneas del grupo tumbado a la bartola, no todo van a ser caminatas y esforzadas ascensiones a las montañas :-). Tras la hora de la siesta tocó recoger todos los bártulos, volver a calzarse las botas y regresar por donde habíamos venido... la ruta estaba ya más que acabada, hubo algún emocionante cruce de río con equilibrios incluido y en un tris nos vimos en la zona de partida. Aunque en aquella ocasión no me faltó agua agradecí la presencia de la fuente en la zona del aparcamiento para terminar de saciar mi sed... no hay ninguna bebida que pueda compararse con el agua fresca de manantial tras una acalorada ruta por el campo o la montaña.

De polizonte en la visita turística.

En el momento del regreso nuestro guía nos informó que había organizada en el pueblo una visita turística al mismo para los que quisiéramos participar que incluía por lo visto una explicación de la naturaleza, fauna y flora de la comarca, en mi caso tuve claro que pasaba de ir, total ya encontraría información de sobra sobre el tema si me interesaba por Internet :-), sin embargo cuando me crucé en el pueblo con el grupo que hacía el recorrido cultural ,donde había mayoría de compañeros senderistas aunque también gente que estaba de paso por Ochagavía, vi que se encaminaban hacia la iglesia... así que tanto yo como dos compañeros más nos unimos espontáneamente al grupo para tener la ocasión de visitar la misma, habitualmente cerrada a cal y canto. Al igual que sucede con tantos y tantos pueblecitos de España aquel edificio era sumamente desproporcionado para tan pequeño lugar... tampoco era ninguna maravilla aunque me gustó en particular la explicación del guía sobre el retablo del altar mayor y la anécdota sobre el “impago” del mismo por los vecinos del pueblo... en verdad tenían razón para no abonarle al artista el pago del precio exagerado que pedía por el mismo, los santos eran bien feos y el escudo central un horror ;-).

¡¡¡La barbacooooa... la barbacooooa!!! © Georgie Dann.

Si la primera noche había cenado de “bocata” y la segunda en restaurante aquella tercera noche tocaba algo distinto... una compañera organizó rápidamente con ayuda de más colegas una barbacoa en el amplio patio que compartían dos casas situadas muy cerca de la nuestra, una persona por casa recaudaba el dinero y en un tris se echaron un par de viajes a una tienda para comprar la bebida y a otra para comprar los comestibles. Se intentó llevar de forma discreta ya que no todo el mundo participaba en la misma, solo los inquilinos de la casa donde yo estaba, conmigo incluido naturalmente, y los de las casas que tenían el patio y el chisme para asar la carne... hubo alguna invitación extra más hasta completar el cupo de veintitantos, no era plan que nos juntásemos una tropa de cincuenta o más personas allí para espanto y horror de la dueña de las casas, espero que a los compañeros que no fueron invitados no les importase... y si no que se chinchen que yo si lo estuve :-).

Al final salió fenomenal, la compañera puesta al frente del asunto elaboró unas ricas patatas asadas, se compraron quince botellas de sidra más una garrafa de seis litros de vino, demasiado bueno teniendo en cuenta que nos salió a euro el litro ;-), algunas botellas de cerveza y no se cuantos kilos de carne compuesta por chistorra, cordero y lomo... para rematar la faena se hicieron varias ensaladas. Aunque hubo más de una apretura a la hora de los repartos de las viandas y casi todos comimos de pie lo cierto es que creo que nadie quedó con hambre... y mucho menos sed, cayó toda la sidra, incluso si hubiera habido más... como las metimos todas en el congelador la última terminó calentándose encima de la barbacoa para derretir el hielo ;-) … no faltaron las exhibiciones de escanciado de sidra en esta ocasión por un compañero que demostró tener mucho arte con el asunto.

Al final con tanta sidra y algún que otro chato de vino terminé “groggy”... vamos como una cuba, solo la contundencia de la comida que me había echado al estómago, carne principalmente, evitaba que tanto alcohol me pusiera fuera de combate. Se nos hizo de noche en aquel patio y llegada cierta hora se comenzó a recoger todo... hasta allí había controlado la cosa bastante bien, había llegado al límite pero sin pasarlo... pero claro, no iba a resultar tan fácil, cuando salimos de la casa hubo alguna propuesta de “eh, vamos a echar la última en el bar de la plaza”... bufff, pues vale aunque a partir de ese momento no sabía como iba a terminar todo o más bien donde... y es que algunos compañeros tienen más peligro que un mono con una metralleta ;-).

Nota escatológica ¡no leer!.

Pues nada, nos tomamos la última o últimas botellas en el bar de la plaza... allí creo que cayeron dos más entre los “irreductibles” que se hacían los remolones y se negaban a irse a dormir... pude probar además el “pacharán con colacao” que tomaron otros y que ocasionó las únicas sonrisas vistas por el dueño del bar en la semana acompañadas de la frase “¿cocacola con pacharán? menuda cagalera os va a dar... “, cagalera no pero vómitos... intenté echar la pota en el bar en un ejercicio de hermandad entre los pueblos murciano y navarro pero no tuve suerte y me tuve que contentar con dejar un buen mojón en la taza... como andaba bastante “perjudicado” no tardé en ir para casa, ahora si que me había pasado de la raya. Llegué acompañado de tres compañeros más que iban casi tan pedo como yo, cuando llegamos a la puerta de casa nos la encontramos cerrada... pues nada a revolver la maceta de la entrada donde dejábamos la llave, ¿ande andará?, allí no estaba... y eso que pusimos a la pobre planta boca-abajo, anda que si nos llega a ver la dueña tambaleantes y doblados de la risa sacudiendo la maceta ;-). Caí a la cama como un leño, no pude ni conciliar el sueño porque algo en mi interior estaba vivo y pugnaba por salir cual alien... me levanté de un brinco y en dos zancadas me lancé al cuarto de baño... que estaba ocupado, “abre que tengo que entrar... “, “ no puedo” … me contestó la voz de mi compañero de cuarto, pues vale... aquí mismo. Por muy cargado que esté nunca pierdo del todo la cabeza de modo que al menos pude apartar la alfombrilla del pasillo antes de depositar mi inmunda carga sobre el parquet, la puerta del baño se abrió enseguida pero demasiado tarde... agradecí el gesto porque me precipité al mismo para dejar el resto, que parecía picadillo para hacer croquetas, donde debía echarlo, en fin, que terminé en aquella tan poco honrosa postura de rodillas con la cabeza metida en el WC. Me quedé en la gloria ¡palabra!, encima mi sufrido compañero andaba ya con el cubo y la fregona intentando remediar el desaguisado... le ayudé como pude a recogerlo, lo malo era el pestazo a vino y demás fluidos que quedó en el pasillo, para eso no teníamos remedio. Dormí el resto de la noche como los angelitos.

4 de agosto – Burguete – Roncesvalles.

¿Resaca yo?.

Me levanté fresco como una lechuga, ni asomo de resaca, la verdad es que no se que es eso... probablemente porque afecta a las neuronas y debo tener bien pocas, aunque algún compañero había que andaba ojeroso y con dolor de cabeza. El estómago era otra historia aunque tampoco andaba demasiado mal, eso sí... solo pensar en vino, cerveza o sidra hacía que algo se removiera en mi interior. La tarde anterior había comprado un par de botellas de vino de Navarra con la intención de llevar una a la ruta de aquel día... evidentemente no lo hice, no tenía el cuerpo para vinitos después del desastre de la noche anterior, incluso pensé que ni una caña de cerveza podría tomarme... ejem, ya veríamos luego. El desayuno fue más parco que de costumbre, en mi mochila aparte del litro y medio de agua deposité una botella de bebida isotónica que imaginé que me vendría perfecta porque no íbamos a tener la suerte del día anterior con una ruta prácticamente a la sombra.

Rodillas “a la virulé”.

El autobús nos dejó en la villa de Burguete, el viaje en autobús fue todavía tan largo o más que el día anterior, tengo fechada la primera foto de la ruta a eso de las diez y media, una hora tras la salida de la excursión, lo cual me da una idea de los paseos en autobús que nos dimos por Navarra... nada comparado con los viajes a Francia y Pamplona de la gente que buscaba rutas alternativas claro. El día anterior había empezado a sentir molestias en mis rodillas, tanto en la lesionada como en la “buena”, y la cosa iba a más… aquel día estaba peor, de hecho comencé a tomar analgésicos y echarme gel anti-inflamatorio ya a la hora del almuerzo aunque sin resultado, por lo visto no llevaba la “droga” adecuada y aquello no hacía el menor efecto. Tras salir del pueblo y pasar por unos caminos rurales flanqueados por zonas de pasto donde rumiaban un nutrido grupo de vacas tomamos el primer descanso... allí como comento aproveché para empezar con el “tratamiento” de mis rodillas sin el menor resultado, abandonamos el sendero rural y nos metimos en una senda que atravesaba la espesura para terminar saliendo ante la pequeña población de Roncesvalles.

Paseo de Burguete a Roncesvalles.

Realmente había poco más de 3 kilómetros entre ambas poblaciones, por eso estábamos yendo de un sitio a otro dando un amplio rodeo. Roncesvalles a pesar de ser un lugar conocido en todo el mundo es poco menos que una aldea que vive todo el año del trasiego de peregrinos del Camino de Santiago, de ahí el enorme albergue que tiene, bien antiguo, y la bonita iglesia gótica más un interesante museo entre otras cosas. A nuestra llegada pudimos ver también una escultura a tamaño natural que representaba a Rolando agonizante recostado sobre su caballo moribundo con el cuerno que se supone que acababa de tocar en su regazo, aunque la mala idea del escultor hizo que más de una mente calenturienta viera otra cosa ;-). Allí íbamos a comer, luego habría una visita turística y una tranquila vuelta a Burguete para rematar el día, pero antes quedaba un asunto pendiente... teníamos que ir al sitio donde según la leyenda sufrió la emboscada por los vascones (aunque en la chanson de Roland diga que fueron los sarracenos) el ejército de Carlomagno, el cual tras intentar meter en cintura a los moros en Zaragoza y salir escaldado decidió embestir contra un enemigo en principio más asequible arrasando Pamplona, que en aquella época debía ser poco más que un corral de vacas, capital de los vascones... estos esperaron a que el ejército carolingio, que no franchute ya que Francia ni existía, diera la vuelta para apedrearles por la retaguardia. El descalabro debió ser mayúsculo ya que nos han quedado poemas épicos y crónicas del suceso desde lo sucedido allá por el siglo octavo, pasaron bastantes siglos antes de que cualquier otro ejército se atreviera a flanquear los Pirineos hacia el sur... ya podía haber tenido Napoleón mejor memoria histórica ;-).

El puerto de Ibañeta.

De camino al puerto de Ibañeta pudimos echar una rápida visual de la bonita iglesia gótica y del albergue que me recordaba a una fortaleza. Rápidamente nos internamos por un sendero asfaltado que afortunadamente dio paso pronto a una bonita senda entre helechos, alguna compañera desplegó el paraguas que llevaba para la lluvia para protegerse del sol, nos estaba castigando de lo lindo aunque no me preocupaba por ser la ruta tan corta y llevar agua de sobra... mis rodillas en cambio me estaban dando bien la lata y cuando hacía una parada larga me levantaba cojeando.

Ante nosotros tuvimos el puerto de montaña de Ibañeta, había una ermita, señales del Camino de Santiago, y un monumento que venía a conmemorar lo acaecido supuestamente en ese lugar hace una docena y pico de siglos. Aunque hubo quien echó un vistazo a la ermita, la mayoría nos dirigimos rápidamente al monumento, allí pronto cayeron una buena sesión de fotos... la verdad es que aunque el monumento era una truño el entorno era tan bonito que merecía la pena dejar constancia de haber pasado por allí, el día estaba luciendo fantástico, en la casa donde yo estaba alojado no dejábamos de mirar las previsiones meteorológicas cada día, y solo para ver siempre lo mismo... una nube con lluvia cayendo para al día siguiente tener un sol de justicia ¿alguien puede entenderlo?.

A la rica cervecita.

Tras la interminable sesión de fotos volvimos por donde habíamos venido y nos quedamos en Roncesvalles, había que buscarse la vida para comer, supongo que no faltó quien comió de lo que llevaba en la mochila, otros se apañaron en un restaurante… en mi caso tras una solitaria visita al bar del restaurante y degustar medio bocata de jamón acompañado de una caña de cerveza, se había obrado el milagro y tenía el estómago bien “pidiendo guerra”, decidí que nada de latas y demás comida mochilera... un compañero me informó que en un lateral del bar había una terraza y allí me encaminé, justo a tiempo para ocupar un lugar en una mesa donde había reunidos un buen elenco de buenos compañeros. Allí devoré otro bocata de jamón, un cacho de bocadillo de lomo con pimientos que una compañera me ofreció generosamente y una pinta inglesa de buena cerveza rubia bien fresquita... todo rematado con un helado al final. No, no estaba mal el día ni la ruta ;-).

De osarios, iglesias y albergues.

Una vez terminada la comida, en vez de la consiguiente y habitual siesta nos dispusimos a realizar una vuelta turística por los monumentos de Roncesvalles, empezamos echándole un vistazo al Silo de Carlomagno, un lugar convertido en una especie de museo donde según la tradición están depositados los huesos de los muertos del ejército de Carlomagno... algo que probablemente es solo una leyenda, lo que si hay es un montón de enterramientos de gentes del lugar, obispos y antiguos peregrinos del Camino de Santiago. Aunque el sitio estaba cerrado con una verja pude tomar varias fotos del interior desde fuera. De allí nos fuimos a la Colegiata de Santa María, una preciosa iglesia de estilo gótico, el interior me proporcionó una buena serie de fotografías de las vidrieras y el altar mayor. De allí hicimos una breve visita al albergue de los peregrinos, pude ver el trasiego de gente equipada con esas enormes mochilas en las que algunos llevaban ya colgada la vieira... creo que Roncesvalles es una etapa muy temprana del camino de modo que todavía les falta mucho por recorrer... creo recordar que había un cartel donde indicaba “Santiago de Compostela 790 kilómetros”, me temo que más de una de esas vieiras no llegará a Santiago.

Visita guiada.

No recuerdo quien propuso hacer una visita guiada por los monumentos del pueblo, pero el caso es que al final se decidió acudir, íbamos a poder usar los bonos de descuento que andábamos gastando en bares y restaurantes, el problema es que ni yo ni muchos compañeros habían traido el suyo... en nuestro auxilio vino nuestro guía que portaba una carpeta donde tenía un montón... una compañera cogió un par de ellos y me pasó uno a mí, “Antonio, ahora los dos nos llamamos Agustín”, como los bonos estaban “personalizados” con nombre y apellidos esperamos que nadie se diera cuenta... por desgracia no fue así y tras pasar al claustro de la iglesia, nuestra guía turística nos comunicó que se habían “detectado bonos repetidos”... y tanto que los había ;-). Me preparaba ya para rascarme el bolsillo y soltar los cuatro euros y pico que costaba la visita cuando un compañero tuvo la feliz idea de proponerle un apaño para tapar la cosa, al final aceptaron, total no se estaba cometiendo fraude alguno ya que los bonos eran válidos.

Una vez aclarado el embrollo pasamos a la visita guiada, vimos la tumba de Sancho VII El Fuerte, el rey de Navarra que participó junto con los reyes de Castilla y Aragón en la batalla de las Navas de Tolosa allá por el 1,212, debió de ser todo un personaje. De allí pasamos al llamado Silo de Carlomagno, nos lo abrieron para la ocasión y allí sentados en una especie de cónclave situado bajo una monumental lámpara que simula la corona de hierro que portaba el rey carolingio nos fueron contando la historia del lugar, el más antiguo de Roncesvalles. Terminamos la visita echando unas fotografías al impresionante interior del silo subterráneo donde se apilan montones de esqueletos.

De allí pasamos a la iglesia de Santiago, donde nos dio las oportunas explicaciones sobre la vinculación de Roncesvalles con el Camino, y de allí al museo donde ya no pudimos echar fotografías, la guía nos explicó, en una forma muy distendida y amena las más interesantes obras de arte allí reunidas y nos habló de la participación de los navarros en la batalla de las Navas, de la historia de Roncesvalles y alguna que otra anécdota más, como la supuesta procedencia de aquella batalla de una esmeralda que se haya en una joya allí expuesta... la cual analizada hace años se reveló si no como falsa sí como de época muy posterior al proceder de América del Sur :-). En fin, que aquello se nos hizo muy ameno y la verdad es que a aquella mujer se la veía disfrutar con su trabajo.

Paseo de vuelta.

Poco comentar del viaje de vuelta, senderos entre la espesa vegetación, caminos rurales como los que habíamos visto en nuestra salida de Burguete... con las correspondientes e hieráticas vacas de mirada perdida... lo único reseñable del mismo fue nuestra visita al lugar de baño de los lugareños, una bonita zona de baño rodeada de cesped compuesta por una poza alimentada por un arroyuelo de montaña, seguro que tenía muy buen baño. Vuelta sin novedad a Burguete para terminar con un tranquilo regreso al pueblo. Una vez allí me enteré que mis compañeros de casa iban a organizar una cena allí mismo... me apunté sin dudarlo, tras el fiestorro de la noche anterior apetecía una velada tranquila, al día siguiente tocaba la ruta más dura de todas y no estaba el ánimo para fiestas, todos queríamos descansar. Creo recordar que alguno de ellos se dio una vuelta por el pueblo y apenas vio a nadie del grupo, la mayoría tenían el mismo plan que nosotros.

Tribulaciones rodilleras.

Me dejaron una crema antiinflamatoria de la que hice un más que generoso uso, creo que me puse tres veces en mi rodilla que no dejaba de doler, hasta me había costado trabajo subir y bajar las escaleras de la casa... a pesar de todo allí mismo decidí que participaría en la ruta del día siguiente, había estado dudando toda la jornada pero como vi que el trazado era más o menos circular pensé que podría al menos acercarme al lugar de la comida para esperar al grupo que bajase de coronar la montaña, en fin ya veríamos que pasaba pero al final decidí arriesgarme porque no me apetecía nada andar aquel día en una aburrida e interminable visita turística, seguramente con un grupo de compañeros con los que hubiera terminado al final sintiéndome excluido, por andar malhumorado pensando constantemente en lo que estaban haciendo los demás en la montaña, hubiera sido una sabia decisión no arriesgarme pero al final decidí simplemente no ser razonable, no... para bien o para mal mi lugar estaba en la ruta del día siguiente, en la que andábamos todos pensando desde que vimos el plan propuesto por nuestro guía.

Cena en familia, juegos, chistes y mucho jaleo.

La cena estuvo genial, en la mesa cayeron tres ollas con pasta, un par de ensaladas, patatas fritas, lomo, cervezas, sidra... estaba todo muy rico y aunque no faltó quien pusiera pegas a esto o a lo otro la verdad es que cenamos de lujo. Si es verdad que era pasta y que no era lo más indicado para una cena, pero también es cierto que es algo que se digiere y asimila muy bien, perfecto para luego coger bien el sueño. Tras la cena hubo alguna ronda de chistes, muy celebrado el del “frigorífico” ;-) y algún “juego de salón” propio de adultos gamberros, aunque poco podía hacer para participar debido a mi persistente cojera... recibimos alguna visita antes de levantar el campo y por el comentario que una compañera hizo por lo visto se sabía en que casa estábamos debido al jaleo que estábamos liando ¿éramos en verdad tan ruidosos o simplemente que aquel era un pueblo más soso que una mata de habas?. Tras recordar una vez más la previsión del tiempo para el día siguiente me fui a la cama pensando “la suerte está echada, que sea lo que tenga que ser”.

5 de agosto – Ascensión al pico Anie.

“El dolor es inevitable pero el sufrimiento es opcional”. Buda

Un verdadero reto.

Y llegó el día tan ansiado y a la vez temido por mí, hasta entonces tenía la impresión de haber visto el Pirineo como en una película, a distancia, de haber estado dentro de un parque temático y haber vivido experiencias que bien podían haber tenido lugar en otro sitio distinto... si vale , unos paisajes impresionantes, un bosque precioso, un pueblo realmente bonito... pero eso no era el Pirineo para mí, ansiaba subir a un pico de verdad, verme en esos parajes desolados tan alejados de cualquier actividad humana, sentir no solo la algarabía de los compañeros a mi alrededor sino también el silencio eterno que mora en las altas cumbres y la sensación de estar en un lugar especial al que solo se puede acceder gracias al esfuerzo personal y al sacrificio, no uno de esos lugares tan vulgares a los que uno puede llegar “motorizado” sin dar un paso, esos también se pueden ver en un folleto turístico... pero hay algo que todos esos sitios por interesantes y bonitos que sean jamás tendrán para mí y que en cambio si poseen todos los lugares desolados y solitarios alejados de toda actividad humana, no se lo que es, quizás sea sencillamente una autenticidad que te cae encima, te aplasta y te hace sentirte muy muy pequeño y a la vez muy grande por formar parte de ello, imagino que para cada persona será diferente, pero esa es la impresión que me producen a mí.

Mis piernas aparentemente estaban bien, me levanté casi sin la menor molestia... pero era una ilusión porque apenas bajé caminando por esas cuestas empedradas que llevaban al río el dolor hizo acto de presencia en mi maltratada rodilla izquierda, afortunadamente la derecha parecía estar bien aunque tampoco me hacía ilusiones. Decidí desde el primer instante que llevaría todo el cuidado del mundo, que caminaría a mi paso sin apresurarme y que aguantaría lo que hubiera que aguantar. Tenía muy claro desde el principio que nada de hacer cumbre aquel día, simplemente quería estar allí, disfrutar del espectáculo de hallarme en un lugar perdido entre las montañas aunque tuviera que quedarme solo esperando a mis compañeros... bendita soledad si me permitía participar en aquella ruta y captar con mi cámara las verdaderas maravillas naturales del Pirineo.

El cielo estaba algo nublado pero no amenazaba lluvia, salíamos más temprano de lo habitual de modo que a las siete en punto de la mañana tocó levantarse, muchos compañeros renunciaron a marchar a aquella ruta, una compañera sabiendo el estado de mis piernas me envió un mensaje comentándome que iba a ir con otros colegas a Francia a pasar el día... si no marchaba a la ruta me pedía que la llamase, le agradecí el gesto pero le comenté que al final me la jugaría participando en la ascensión del pico Anie. Probablemente durante toda la jornada se acordó bastante de mí y estuvo más preocupada de lo que yo mismo estaba por mi suerte.

El viaje me resultó largo aunque estuvo amenizado por la visión de las cumbres majestuosas de la zona, íbamos a realizar la ruta casi íntegramente por nuestro país vecino, era la primera vez que ponía mis pies en Francia. Desde el principio quedó claro el destino... el vértice rocoso del Anie semejante a una pirámide destacaba nítidamente sobre el resto de las cumbres, enclavado en una zona rocosa y desolada llamada karst de Larra, un entorno que venía a realzar aún más si cabe su altura y su dominio del paisaje del lugar, después de haber visto tanto verde, tanto prado y tanto árbol nos íbamos a internar en una zona prácticamente desértica, un desierto rocoso en alta montaña.

Mi particular vía crucis.

El autobús nos dejó en el mojón fronterizo nº 262, allí junto a la carretera se extendía una pequeña explanada suficientemente grande como para ser ocupada cómodamente por el autobús, nuestro conductor tal y como había hecho todos los días, nos acompañó en la ruta... a veces sin gorra, sin bastones, con una pequeña mochila y casi sin despeinarse con un paso tranquilo y despreocupado como el que no quiere la cosa... si es que en esto del senderismo en verdad que hay también categorías :-). Bajé las escaleras del autobús agarrado a sendos pasamanos, mi rodilla empezó a incordiarme con un leve pero persistente dolor, pero confiaba en que con el ejercicio la cosa fuera a menos. Atravesamos la carretera y comenzamos a internarnos por un precioso sendero enmarcado por las alturas del monte Arlás al fondo.

Había algo de vegetación, unos pinos negros y retorcidos, todo el terreno donde había tierra estaba cubierto por un espeso manto verde y donde no, afloraban rocas calizas blanquecinas que relucían bajo el sol de la mañana... era un entorno verdaderamente bonito, mi cámara no dejó de disparar en cada encuadre que encontraba interesante, se alternaban las subidas y bajadas y a lo lejos aparecían cada vez más zonas de roca desnuda que por un efecto óptico asemejaban estar cubiertas de nieve salpicada de puntos de oscura vegetación. Pronto nos internamos en una zona de prados que rodean el monte Arlás, la zona denominada Llanos de la Contienda... por el camino nos encontramos el inevitable grupo de vacas que tendidas en la hierba rumiaban tranquilamente su desayuno de aquel día, parecían formar parte del paisaje igual que los árboles y las rocas... realmente los únicos intrusos éramos nosotros.

Paisajes fantásticos.

Una vuelta del camino ofreció a nuestros ojos el incomparable espectáculo del monte Arlás semejante a una verde pirámide con un rebaño de ovejas derramándose por sus laderas... al fondo amenazador y todavía insignificante se recortaba el vértice rocoso de la cumbre del Anie, pequeño pero ya totalmente inconfundible. Poco a poco me fui quedando rezagado, a los inevitables parones para echar fotos se unía mi cada vez más pausado caminar... pronto estuve a la altura de la compañera que cerraba la marcha a la que raramente suelo ver en las rutas, pensé que aquel día caminaría todo el tiempo a su lado, pero al final resultó que mi paso era incluso demasiado lento para ella, afortunadamente la ausencia de cruces y los espacios abiertos me evitaban perderme, siempre tenía algún compañero a la vista, al menos en aquel tramo de la ruta.

Por suerte no era el único que paraba a echar fotografías, hubiera sido un crimen caminar en aquella ruta llevando cámara de fotos y no tomar abundantes instantáneas del lugar, el espectáculo de aquel cielo luminoso y a la par preñado de nubes, de las lejanas cumbres y los prados verdes salpicados de rocas donde nuestra columna senderista se tornaba insignificante eran demasiado bellos para ser ignorados ¿me volveré alguna vez insensible a tanta belleza? … espero que no me pase lo que a tantos aficionados a la montaña que parece que solo caminan con la finalidad de hacer cumbres cuando lo realmente interesante es el camino que conduce a las mismas.

Un campamento en la frontera.

Llegamos al campamento situado en el límite entre dos mundos... allí se encontraba el refugio de los espeleólogos, así aparece en el mapa, en cuyas cercanías se erigían una decena de tiendas de campaña tipo “iglú”, menudo lugar para acampar y pasar unos días... simplemente fantástico. Hasta allí solo habíamos tenido senderos cómodos, prados de hierba verde que acariciaban nuestros pies al ser hollados... a partir de entonces nos enfrentaríamos a un cruel lapiaz rocoso que demandaría toda nuestra atención si no queríamos torcernos un tobillo o rompernos la crisma... vamos justo lo que mis piernas requerían en ese momento ;-). Al igual que no he olvidado el glaciar que tuvimos que atravesar hace dos años rumbo al pico Amitges dificilmente se me olvidará el paseo por el lapiaz de Les Arres d' Anie.

Pronto tanto “la guía de cola” como un par de compañeros que amablemente caminaron cerca de mí desaparecieron de la vista, el sendero se retorcía más y mas entre las rocas, solo indicado por mojones de piedra y marcas rojas que aunque bien visibles eran difíciles, o directamente imposibles de seguir en linea recta, veía una marca roja y me decía “esa es la dirección”, para a continuación preguntarme “¿pero por donde se va?”, había que poner sumo cuidado en cada paso porque caminábamos de piedra a piedra, sin espacio a veces para apoyar toda la suela de la bota. Recuerdo un punto donde tuve que hacer una “destrepada” y arrojar mis bastones, a pesar del “cuello de botella” que debió formarse con mis compañeros apelotonados pasando de uno en uno, yo llegué en solitario al lugar... eso da buena medida del retraso que llevaba.

El laberinto de rocas.

La falta de experiencia en terrenos como ese me podía haber jugado una mala pasada, haberme puesto nervioso, pensar en que si tropezaba o caía a ver quien me iba a ver... pero ningún pensamiento semejante pasó por mi cabeza, conocía la dirección y hasta cierto punto agradecía estar allí solo, caminando a mi aire, recreándome en el paisaje y echando alguna que otra foto, total andaba metido en aquel embrollo por voluntad propia y era como recorrer un laberinto, me lo tomé de esa forma, como un pasatiempo... “a ver por aquí no es, será por aquí … voy a echar por este lado... “. Poco a poco, y siempre renqueando pues no podía cargar el peso del cuerpo sobre la pierna izquierda, gané terreno y acerté a ver al grupo que se hallaba tomando el primer descanso. Llegar hasta ellos me llevó mi tiempo ya que era imposible ir en linea recta, creo que ya se habían olvidado de que estaba con ellos y se sorprendieron al verme aparecer a lo lejos. No tengo ninguna foto de la “aproximación”, prueba de que hice cuanto pude por llegar hasta ellos. Cuando me aproximé al grupo escuché los gritos de ánimo de una compañera y sus aplausos... bueno, no pude más que quitarme la gorra en señal de saludo ¡lo había logrado!.

Caí derrengado en las piedras, estaba tan cansado por la tensión experimentada que no sentía ni hambre ni sed, una compañera vino en mi auxilio con un par de cosas de su botiquín, una especie de spray en forma de espuma que yo no había visto nunca antes y una pastilla de analgésico y anti inflamatorio que era lo que debía haber estado tomando desde el día antes en vez del vulgar Paracetamol que fue lo único que encontré en casa al hacer mi equipaje. Pregunté a nuestro guía si podía quedarme allí para ser recogido a la vuelta pero me dijo que no, tenía que seguir caminando y ganar más altura, estaba todavía lejos del punto “optativo” de la ruta... pensé que sería cosa de caminar solo un poco más.

Un último esfuerzo.

Se pusieron en pie enseguida, yo no había podido descansar, solo aproveché el escaso tiempo para medicarme, beber y echarme un puñado de frutos secos a la boca. No me importó la verdad, era conveniente evitar que mi pierna se terminara de enfriar y seguir caminando. Al menos a partir de ese punto había un esbozo de sendero, pedregoso, accidentado, en un continuo sube y baja, con obstáculos que convertían los bastones en un estorbo... pero un sendero al fin y al cabo, en nada comparable al endiablado laberinto de rocas y fosas por el que habíamos pasado. Como la columna avanzaba despacio y en ocasiones casi se detenía aproveché para tomar todas las fotos que pude, el paisaje que nos rodeaba ganaba en grandiosidad conforme ascendíamos por aquel terreno invadido por las rocas. Recuerdo en particular una estrecha garganta en cuyo fondo se dibujaba ya inconfundible y en todo su esplendor la pirámide rocosa del Anie, otras montañas se “humanizan” conforme uno se va acercando a ellas, al aproximarte te vas dando cuenta que no es para tanto, que tampoco es tan grande y te haces una idea del tiempo que te va a llevar su conquista... con el Anie no era así, de cerca era incluso más imponente y los mil detalles de la complicada orografía que lo rodean se van haciendo más y más patentes, aquella aproximación no parecía tener fin, cada vez más grande, más cerca y más lejos a la vez, el grupo simplemente se perdía y desaparecía como insectos entre la maleza.

Hubo un tramo especialmente complicado, nada del otro mundo pero sí muy desagradable para quien no tuviera un poco de experiencia en estos lugares y una compañera lo pasó mal, simplemente la tensión terminó bloqueándola un poco, no era ya el cansancio de las piernas sino el agobio que te llega a dar un terreno de este tipo, una inacabable carrera de obstáculos. Me quedé de nuevo el último acompañándola junto con otros colegas, era inevitable que me quedara rezagado al final, tampoco tenía prisa, con tener a alguien delante y un punto de referencia para el camino me conformaba. Nuestro guía por walkie informó a la compañera que cerraba la marcha del punto donde tendría que esperar al grupo en su vuelta del ascenso a la cumbre. No me equivoqué cuando pensé ya el día antes que la parada para comer no se haría en la cumbre.

La compañera que había sufrido el ataque de nervios se quedó la última y yo con ella, nervios aparte lo que ocurría era que aquella ruta le venía grande y se encontraba agotada, me dije que bien... así no esperaría solo. Me puse unos pasos por delante y fui dándole ánimos y esperándola en cada punto donde podía hacerlo, al menos mi presencia en aquella ruta había servido para algo ya que marché conscientemente metido en el papel de “lastre” ahora me tocaba el papel de “buen samaritano”, aunque la compañera quedó muy agradecida de mi apoyo soy yo realmente quien le debía estar agradecido por permitirme ser útil.

Descanso en las alturas.

Poco a poco llegamos al sitio señalado por el guía, nos había dejado una flecha de cartulina naranja encajada en la roca, era un sitio ideal para descansar, teníamos incluso un pequeño abrigo dentro de la roca que nos protegía del sol y del viento, allí nos sentamos a descansar y comer. Las vistas eran magníficas y pude contemplar el paso de las nubes de izquierda a derecha como en una película, al fondo a lo lejos la bruma entre las montañas iba ascendiendo e invadiendo los valles, era un espectáculo magnífico. Como suelo devorar con prontitud lo que llevo para comer me di una vuelta equipado con mis bastones para comprobar si alcanzaba a ver al grupo en la cima... ni rastro de ellos, el terreno para ascender era tan malo que tardé mucho más tiempo en bajar desde el punto donde me había encaramado, decidí que ya había hecho bastante la cabra por aquel día y solo restaba descansar.

Delante de nosotros se extendía un sendero por el que pasaban de vez en cuando montañeros y senderistas franceses, les saludábamos y en general éramos correspondidos de mejor o peor gana, al fin y al cabo estábamos en su país... nunca pensé que la primera vez que pisaría territorio francés sería de esa forma ;-). Al poco tiempo llegaron nuestros compañeros... vi aparecer a nuestro guía y en breves instantes comenzó a desfilar la tropa. Como ya había comido dejé mi privilegiado lugar en el abrigo de la montaña a otra compañera y me dediqué a pasear y descansar por la zona a la sombra echando fotos al personal allí reunido.

Un maravilloso e indoloro regreso.

Y de nuevo en marcha, afortunadamente no volvimos sobre nuestros pasos... me ponía malo solo de pensar en atravesar de nuevo aquel infierno rocoso. Tomamos el camino que giraba a la derecha y terminamos dando un enorme círculo. Hubo a poca distancia una zona con un buen desnivel que era necesario “destrepar”, me cebé en el sitio echando fotos ya que una situación así es un regalo para cualquiera que pretenda echar buenas fotografías, si las instantáneas impresionan al “natural” mucho más. Afortunadamente fue prácticamente la última vez que tuvimos que dejar de lado los bastones, era una gozada volver a sentir un sendero bajo los pies y tener claro el rumbo sin andar constantemente mirando los hitos de piedra o las marcas rojas, por no hablar de lo diferente que es caminar rodeado de gente... si, los momentos de soledad están bien, el silencio también, pero se agradece un poco de jaleo que humanice esos lugares tan ajenos a la actividad humana. Estábamos ya de vuelta y la cálida sensación de “prueba conseguida” inundaba mi espíritu, para rematar la cosa los analgésicos, y la lata de bebida energética que había tomado estaban obrando milagros y prácticamente habían desaparecido todas las molestias. La amenazadora pirámide rocosa del Anie quedaba atrás y no lamentaba lo más mínimo no haber conquistado su cumbre, realmente no pensaba haber podido llegar tan lejos “no daba un duro por tí esta mañana Antonio”, me dijo un compañero al término de la ruta, “yo tampoco”, le tuve que contestar.

Las zonas rocosas comenzaron a alternarse con los prados de espesa hierba, hubo también momentos de reagrupación y descanso... ni rastro de las lluvias anunciadas, a ras de tierra parecíamos estar en cualquier otro lugar parecido a los que ya habíamos visto en nuestro viaje al Pirineo... pero bastaba levantar la vista y echar un vistazo alrededor para darse cuenta que no era así, la sensación de irrealidad, de estar en un lugar extraño me acompañó todo el tiempo, me alegré un montón de estar allí... los compañeros que evitaron o no pudieron hacer aquella ruta, salvo alguna excepción, no tuvieron idea de lo que se perdieron.

La niebla hace su aparición.

Llegamos a un pequeño prado junto al camino donde nos tomamos un merecido descanso, llevábamos un buen ritmo y había un motivo para ello, se estaba levantando niebla... la pesadilla de cualquier montañero. Delante de nosotros a lo lejos el monte Artlás aparecía envuelto en la bruma, detrás de nosotros el Anie empezaba a ser también tragado por un banco de nubes bajas, pronto nosotros también nos veríamos rodeados por la misma. Me tumbé panza arriba en la hierba y en un momento en que el sol hizo su aparición en toda su plenitud a través de un claro en las nubes sentí un picor en la piel expuesta a su luz... tumbarse allí era como ponerse a tomar un baño de aceite en una freidora, menos mal que pronto las nubes volvieron a hacer su papel, el sol en alta montaña te puede abrasar en muy poco tiempo.

Nos volvimos a poner en marcha, en esta ocasión seguidos de cerca por la niebla que no tardó en engullirnos en su velo blanco, a partir de ese momento caminamos efectuando abundantes paradas de reagrupación para evitar que nadie se quedara descolgado... no iba ya a ser mi caso desde luego porque una vez desaparecida toda molestia de mi rodilla volví a ser el de siempre y caminé siempre muy cerca del grupo de cabeza. Bromeé incluso con la cantidad de drogas que llevaba ya en el cuerpo aquel día... jalea real, vitaminas, ginseng, cafeina, taurina, paracetamol, neobrufeno y ungüentos varios... solo me faltaba el oportuno alcohol en forma de cerveza, pero eso todavía tendría que esperar un poco :-).

Volvimos a recorrer el camino que pasaba por el refugio y el campamento, y también pasamos por el camino que bordeaba el monte Arlás, cerca de allí nos detuvimos a reponer agua en una fuente, estaba canalizada con una tubería de goma y hubo que hacer cola para beber y cargar agua. De nuevo volvía a sentir la sensación que le inunda a uno cuando toma agua fresca de manantial en una ruta senderista... tal y como ya he escrito aquí no hay bebida comparable a esta :-). Pronto todo el paisaje y las montañas cercanas desaparecieron tragados por la niebla, tuvimos incluso un pequeño chaparrón que nos hizo ponernos los chubasqueros... para quitárnoslos al poco rato, esa fue toda la lluvia que nos cayó en la ruta del Anie.

Misión cumplida.

Llegamos al punto de encuentro con el autobús no sin comentar divertidos la presencia de una casa que parecía haber crecido con la niebla... evidentemente ya estaba allí al comienzo de la ruta lo que ocurría es que no reparamos en su presencia y luego al volver casi nos topamos con ella. En aquel sitio la niebla era tan espesa que desde un lado de la carretera no se veía el autobús aparcado en la orilla opuesta. Antes de llegar a Ochagavía hicimos una parada en Isaba donde habíamos dejado a varios compañeros que no hicieron la ruta pero que se embarcaron con nosotros en el autobús y se quedaron en el pueblo a hacer turismo. Hubo quien aprovechó el momento para hacer algunas compras pero yo tenía claro mi objetivo... una buena cerveza en el primer bar que encontrase para quitarme el susto ;-). Allí cayeron un buen número de fotos, la ruta al final había estado genial y ya tenía completamente olvidado el mal trago de los primeros kilómetros, la jugada me había salido bien al final... quien me iba a decir que terminaría mucho mejor aquello que la forma en la que lo comencé.

Doble cena, fiesta de cumpleaños y pesca nocturna.

Tras la inevitable sesión de aseo y cambio de ropa limpia me comentaron que había plan de ir a comer al restaurante del pueblo, era lo que tocaba tras nuestra cena casera del día anterior, creo que estábamos todos de muy buen humor por lo vivido aquel día y porque todo hubiera salido tan bien. Un compañero de la casa me pasó un tubo de crema con “efecto frío” que me vino estupendamente, no fui el único que la probó en las rodillas ya que otro compañero andaba también tocado de lo mismo, no era de extrañar... la ruta sobre el papel había sido la más corta de todas pero con aquel terreno tan malo en un continuo sube-baja las articulaciones habían sufrido lo suyo.

Antes de marchar para cenar tomamos un tentempié que casi constituía una media cena... había quien estaba ansioso por acabar el embutido que se había traído desde Murcia y naturalmente el resto de los compañeros le echamos una mano :-)... aquel día si nos hacían esperar en el comedor no íbamos a poner pega alguna, en mi caso me acerqué al mismo sin hambre. El plan era comer los compañeros de la casa junto a varios más para celebrar el cumpleaños de una amiga del grupo... no pudimos sentarnos todos juntos hasta la hora de los postres ya que aunque había plazas libres en el comedor no nos dejaron juntar mesas. De todas formas pudimos cantar cumpleaños feliz y echar fotos al apagado de velas como es de rigor en cualquier “cumple” que se precie.

De allí nos marchamos a la plaza del pueblo para ver al resto de la peña y escanciar alguna botella de sidra con lo que sobraba del pago de la cena tal y como había sido la costumbre cada día. Pude hablar con algún compañero sobre la ruta de aquel día, y comentar con alguno que no la había hecho que tal había salido todo... me hicieron también muchas preguntas sobre el estado de mi rodilla, no soy amigo de llamar la atención pero aquel día no había podido evitar hacerlo. Tras unas divertidas fotos al personal empinando el codo me dirigí a la casa a descansar... por el camino pude ver a varios de mis compañeros metidos en el río y enzarzados en una pesca nocturna de un pobre cangrejo que fue perseguido sin piedad, pescado y expuesto a los disparos del flash de las cámaras de fotos... por fortuna fue devuelto al agua imagino que con un buen susto, si en vez de uno hubiera habido más igual terminan todos en la cazuela ;-).

6 de agosto – Orbaizeta – monte Urkulu.

Exito de convocatoria.

Llegó el día de la última ruta casi sin darme cuenta, era demasiado pronto para hacer un balance de como estaba saliendo el viaje ya que nos quedaba todavía el capítulo final pero lo cierto es que ya a esas alturas sentía que todo había salido estupendamente y me lo estaba pasando genial, tras mirar el folleto explicativo de la última ruta tuve la impresión de que aquella excursión sería poco interesante, su dificultad atendiendo solamente a los números de la misma estaba un punto por debajo de la del primer día y solo un poco por encima de las flojas excursiones de la Selva de Irati y Roncesvalles por lo tanto no esperaba demasiado de la misma... afortunadamente hay cosas que no se pueden cuantificar con la frialdad de las cifras, como la belleza, y durante aquel día me iba a ver sorprendido en más de una ocasión.

Había mucha animación en el aparcamiento donde el autobús nos esperaba, aquello tenía poco que ver con el limitado grupo que se había dado cita el día antes, incluso venían los compañeros que se movían en coche por sus propios medios, nadie quería perderse esa última ruta, creo que solo faltaron alguno de los “lesionados” y poco más... fue una pena porque se perdieron si no la ruta más espectacular, ese premio se lo lleva la del día anterior, si en cambio la más bonita con diferencia.

El plan era de lo más sencillo, el autobús nos dejaba en un caserío junto a la antigua fábrica de armas de Orbaizeta, abandonada desde hace mucho tiempo, para ir caminando rumbo al norte hasta el encuentro con el monte Urkulu, lugar situado en la frontera con Francia y sede de unos importantes restos romanos del siglo I a.c. Por el camino atravesaríamos una parte de la Selva de Irati y visitaríamos unos restos megalíticos, siendo casi todo el regreso por el mismo sendero.

Orbaizeta y el comienzo de la ruta.

La fábrica de Orbaizeta a pesar de encontrarse en ruinas ofrecía todavía un imponente aspecto que nos hablaba de un pasado esplendor cuando llegó a producir 3.600 bombas al año, sus instalaciones se encontraban semi-enterradas con la típica conformación de una fábrica de este tipo, muros extrafuertes, en este caso embutidos en tierra, e imagino ya que no estaban, tejados livianos para que en caso de una explosión de la pólvora acumulada la fuerza expansiva se proyectara principalmente sobre el techo... debió ser todo un espectáculo verla en sus mejores momentos en pleno funcionamiento con todas las instalaciones anexas que necesitaba.

La Selva de Irati nos proporcionó al comienzo unos senderos embarrados y alguna cuesta donde hubo que hacer equilibrios si queríamos evitarlos. Afortunadamente este terreno tan incómodo terminó muy pronto y el grupo terminó caminando por un ámplio sendero con alguna que otra cuesta que pronto nos hizo ganar altura de forma cómoda y progresiva. Aunque no disfrutábamos de grandes vistas era una delicia caminar por aquel lugar, sobre la mullida hierba, prácticamente a la sombra y rodeados de una bonita vegetación que en ningún momento se tornó agobiante... ¡que diferencia respecto a la ruta del día anterior!, parecía que estábamos en otro planeta.

La columna senderista se internó en una zona llena de grandes helechos donde atronaba el ruido de una motosierra, allí se encontraba casi oculto por la vegetación un operario de bosques con una de esas máquinas usadas para limpiar la maleza... el hombre cuando nos vio detuvo el chisme y levantó la visera de su casco para observarnos mejor y atender amablemente a los saludos que fue recibiendo por parte de mis compañeros, no creo que viese grupos tan numerosos con frecuencia por aquellos montes. Tras alguna que otra foto a un grupo espectacular de hongos de color naranja y una pequeña reagrupación en un claro del bosquecillo, vimos delante de nosotros como los árboles desaparecían y salíamos a campo abierto.

La manada de caballos.

Tocaba ya la parada para almorzar, el grupo se detuvo junto al camino donde disfrutábamos de unas bellas vistas de una cabaña de pastores junto a la cual corría un arroyuelo y pastaba una manada de caballos compuesta principalmente por yeguas y sus potrillos. Una compañera a la que encantan, como a mí, los animales fue la primera en cruzar el arroyo y acercarse a los caballos para echarles fotografías, pronto fue secundada por mí y un par de compañeros más que cámara en ristre tratábamos de sacar bonitas instantáneas a tan hermosas bestias. Un colega trató de tentalos con unos corazones de manzana que llevaba consigo pero aquellas tranquilos y amables animales rehusaron probarlos siquiera, por lo visto no habían comido otra cosa en su vida que pasto y desconfiaban de todo lo que aquellos extraños les ofrecían... desde luego no podían negar que eran habitantes del lugar ;-). Se sucedieron las fotos de caballos y compañeros intentando captar su atención, con mayor o menor fortuna... hubo un colega que nos mostró una impresionante imagen que había captado de un semental, aquella imagen estaba no ya de postal sino de poster.

De nuevo cuesta arriba.

Tras abandonar aquel encantador rincón el grupo se dirigió con paso vivo y resuelto tras el descanso a encarar las primeras cuestas que nos debían llevar a las inmediaciones del monte Urkulu, bien visible desde aquel punto. En aquel momento pensé que la zona rocosa que lo coronaba estaba constituida en su totalidad por las ruinas romanas... ¡menuda fortificación había tenido que ser!, bueno luego cuando subimos a aquellas alturas y vi la cumbre más de cerca caí en cuenta de mi error. La cuesta se iba haciendo de forma progresiva más y más pronunciada... me hallaba totalmente repuesto de mis molestias de la rodilla por eso y teniendo en cuenta que aquella era la última ruta no escatimé esfuerzos en subir no solo con el grupo de cabeza sino también adelantarme al mismo para tomar las mejores fotos posibles.

Y como siempre ocurre cuando uno gana altura las vistas se fueron haciendo más y más impresionantes, aquellas cuestas no parecían tener fin, la belleza de aquel lugar realzada por el sol tan radiante que lucía sobre nuestras cabezas era simplemente sobrecogedora... solo la costumbre de ver durante toda la semana paisajes semejantes y el esfuerzo de la subida nos impedía disfrutar más de aquello. Es en cierto modo la maldición del senderista, caminar por lugares de incomparable belleza y nunca terminar de disfrutarlos del todo, siempre absortos con evitar tropezar, pendientes del esfuerzo o distraídos con la conversación del compañero de turno.

Los que nos habíamos adelantado al guía llegamos a una especie de cruce de caminos, a mano derecha teníamos la subida final al monte Urkulu y a la izquierda una explanada salpicada de pinos donde se ubicaba un monumento megalítico. Esta segunda opción fue la que tomamos y pronto nuestras cámaras fijaron en sus objetivos aquellas grandes piedras semienterradas, aprovechamos para tomarnos un respiro tras la buena sesión de cuestas que nos habíamos metido en el cuerpo. Pronto nos pusimos otra vez en marcha, en esta ocasión ya no pararíamos hasta la cima del monte Urkulu. De nuevo me puse entre los primeros para subir, vaya diferencia con el día anterior, durante el trayecto no olvidé sacar abundantes fotografías de mis compañeros e incluso de un rebaño de ovejas que pastaba en la ladera del monte, creo que era la primera vez que las veía de aquella raza, con lana larga y espesa a dos colores y cuernos.

El espectacular ascenso al monte Urkulu.

Fue uno de los “ascensos de monte” más espectaculares, bonitos y agradables que he realizado nunca... me faltaban ojos para mirar, mi cámara se había vuelto loca y no dejaba de disparar aquí y allá, prados verdes, macizos de flores amarillas, impresionantes formaciones de nubes sobre aquel cielo tan azul... hasta hubo un punto en que junto con dos compañeros fardamos un poco cantando una canción en medio de la subida como queriendo decirles a los demás “vamos sobrados, esto no es nada para nosotros”, era un espectáculo maravilloso y no se los demás pero yo me encontraba eufórico y lleno de energías.

La proximidad de la cumbre me reveló enseguida que aquellas formaciones rocosas que yo había tomado por restos de una fortaleza era simplemente el corazón rocoso de la montaña dejado al descubierto por la erosión... cuesta trabajo pensar en la vejez de aquellos montes si la erosión ha conseguido hacer tal cosa en aquellas tierras cubiertas de hierba que protege el suelo de la acción del viento y la lluvia... debe haber otra explicación que justifique tal “mordisco” en la montaña, ¿acción humana? ¿glaciares?, ni idea, tal vez cuando se formaron aquellas montañas en la era terciaria hace varias decenas de millones de años las rocas estuvieron siempre al descubierto.

El grupo desfiló por una pendiente rocosa inclinada que nos llevó a los verdaderos restos romanos, una atalaya circular de rocas cuidadosamente dispuestas, casi totalmente derrumbada excepto por varias hileras de sillares de piedra de poco más de dos metros de altura. Tomé abundantes fotografías de la aproximación y el ascenso a la misma, no me extraña que los romanos erigieran allí una torre de vigilancia ya que desde aquel punto las vistas eran extraordinarias. Al poco de poner el pie en su cima el viento comenzó a azotarnos recordándonos que nos encontrábamos en un lugar expuesto por los cuatro costados y a más de 1,400 metros de altitud.

No nos apresuramos a bajar de allí aunque hubo compañeros que buscaron refugio en un hueco de los cimientos, el viento era un poco molesto, sobre todo si ibas empapado de sudor, de modo que no me demoré demasiado allí y pronto me vi husmeando por los alrededores de las ruinas buscando buenos encuadres para disparar mi cámara. No fue difícil y varias compañeras recibieron mi obsequio de alguna foto en aquel bonito entorno tan propicio. Nos pusimos pronto en marcha, en esta ocasión ya me daba igual ir o no en cabeza, los descensos no son santo de mi devoción y debido al estado de mis rodillas he de realizarlos siempre con cuidado. Rápidamente enfilamos hacia el prado por el que habíamos iniciado el descenso y nos desparramamos por él, hubo un momento en que mi cámara captó al grupo a la izquierda y al rebaño a la derecha formando con una fila de arbustos un triángulo, una de mis fotos favoritas de aquella semana.

El entretenido camino de vuelta.

Y sin descanso ya hasta el lugar elegido para comer, muy semejante al de la primera ruta, un bosque a la orilla de un prado para tendernos sobre la hierba a la sombra. Allí estuvimos bastante tiempo y más de un compañero se echó una buena siesta, algo que difícilmente yo puedo hacer habiendo tantas cosas a mi alrededor dignas de ser captadas por mi cámara ;-). Tras la comida, el amago de siesta y el habitual “enfriado” de pies, llegó la hora de terminar con la ruta. Seguimos el camino que habíamos llevado a la ida en su mayor parte, hicimos un alto en un pequeño promontorio donde un cartel explicativo bajo el título “Azpegi”, el collado donde nos encontrábamos, nos informaba sobre la fauna del lugar y el nombre de las montañas circundantes... allí cayó alguna foto de grupo a instancias de un compañero al grito de “bastones hacia arriba” ;-).

El camino de vuelta solo trajo como novedad nuestro encuentro con un rebaño de ovejas que nos hizo apartarnos a la margen del mismo, eran de la misma raza de las que habíamos visto en la ladera del Urkulu... a mi me recordaron a un grupo senderista con el guía al frente marcando el camino, la pastora en este caso, y al guía de retaguardia, el perro ovejero, cuidando de que no se quede nadie rezagado... hasta tenían los bichos una marca de spray verde en el lomo, el mismo color de nuestra “camiseta oficial”... en fin, que ya está todo inventado ;-).

Tras pasar de nuevo por aquella senda embarrada que volvimos a sortear pasando por unas resbaladizas cuestas llegamos a Orbaizeta, no había cervezas en el lugar de llegada pero ya se remediaría el asunto a nuestra llegada al pueblo, había concluido la última ruta del viaje y me había resultado inesperadamente interesante y bonita, un digno broche final a una semana excelente de senderismo. Seguramente había un buen humor y una euforia generalizada en el grupo porque a la vuelta nos faltó marcarnos unos bailes dentro del autobús merced al cd de Michael Jackson que alguien puso (espero que ningún usurero de la SGAE lea esto ;-).

Concierto en la plaza.

Ultima noche en Ochagavia, últimas partidas de ajedrez (donde volví a caer como una rata), últimas cervezas tostadas del bar del río, última cena (tan agradable como siempre), y para rematar el día un concierto de Jazz en la plaza del pueblo... bueno tanto como Jazz, había un poco de todo en el repertorio de la banda por fortuna. Terminamos moviendo el esqueleto al compás de varios clásicos y armando un buen jaleo, terminamos llamando la atención los lugareños que en escaso número se habían acercado a ver el concierto ¿quien pidió bises, aplaudió, bailó, y armó bulla? … este grupo de ruidosos senderistas en su mayor parte, aquello hubiera sido de lo más soso sin nuestra presencia. Hasta terminé uniéndome a un grupo de tres compañeros que se marcaron unos pasos de baile en plan “chocolatero” :-). Aunque hubo quien no tenía prisa por acostarse por regresar en vehículo propio y la fiesta continuó hasta mucho más tarde, un servidor decidió que ya tenía bastante y que ya no se le podía sacar más al viaje, me fui a la cama aquel día con la satisfacción de haber realizado uno de los mejores viajes de mi vida.

7 de agosto – Ochagavía – Murcia.

De nuevo tocaba madrugar, el autobús salía a las nueve y había que dejar todo libre. No me agobié con la preparación del equipaje porque lo había dejado la noche anterior casi listo. De modo que pude recrearme un poco en el desayuno y sin prisas tomarme mi tiempo en cargar con mis bártulos y salir en dirección al aparcamiento de autobuses.

La noche anterior me había despedido de algún compañero que volvía en coche aunque lamentablemente no de todos, hubo muchos de los que no me terminé despidiendo aunque no importa porque les volveré a ver muy pronto. En el viaje de vuelta volvió a caer otra espantosa “españolada”... “Dos tipos duros” en esta ocasión, en fin, no me quejo porque la película me hizo reír y realmente las únicas ocasiones en las que veo cine español es en los viajes ;-). Aunque el DVD en el que estaba grabado andaba bastante cascado no se terminó de atascar del todo y hubo incluso varios “rebobinados” que alargaron más el suplicio. Como postre emitieron otra película, en esta ocasión de mayor calidad “El truco final” … que lamentablemente ya tenía vista, en fin, casi prefiero que me pongan repeticiones y películas que nunca vería por mi propia voluntad en los viajes porque tampoco es el lugar idóneo para verlas y así uno puede echar una cabezada.

Destacar únicamente de aquel largo trayecto los paisajes que vimos en nuestro paso por Navarra, me quedo con la imagen de una bandada de buitres dando vueltas por el cielo de forma majestuosa, y unas nubes de formas tan curiosas que poco faltó para que volviera a enarbolar mi cámara de fotos. La última instantánea del día fue el “embarque” de nuestra compañera lesionada por parte de dos voluntariosos compañeros, siempre prestos a ayudarla en sus traslados al autobús... había conseguido mi meta de batir mi anterior record de fotografías aquella semana y aunque había muchas repetidas y también bastantes malas, posteriormente me vería en un aprieto para hacer la selección que subí a Internet. Llegamos a Murcia a la hora fijada y solo quedó desembarcar y efectuar las siempre apresuradas despedidas y la consiguiente retahíla de buenos deseos para el resto del verano, en muchos casos no era un adiós sino un simple “hasta la próxima”.

Epílogo. (Ya era hora).

Bueno, una vez largado todo el rollo solo me resta dar gracias, de modo que:

Gracias a...

Nuestro guía y organizador por su excelente labor, siempre callada, en segundo plano sin protagonismos de ningún tipo, siempre atento a los detalles... vamos tal y como nos tiene tan mal acostumbrados, otro 10 para él. Después de este viaje me temo que no volveré a ver los alojamientos de la misma forma ¡ te has pasao tio !, la próxima vez queremos un albergue angosto y lleno de cochambre y roña sin agua caliente... que no queremos parecer vulgares turistas ;-).

Gracias también a mis compañeros de alojamiento, a los que compartieron su comida y bebida conmigo, a los que me prestaron su ayuda cuando lo necesitaba, gracias a las sonrisas, a las palabras amables, a las miradas de complicidad, a tanto beso y apretón de manos, a tantos gestos de amabilidad y atención, a las lecciones dentro y fuera del tablero, a la reconfortante presencia de tantos buenos colegas y a las ausencias que me hicieron estimar más a esas personas, a los chistes y las risas, a cuantos compartieron mesa conmigo, gracias a los brindis, a tanta sidra escanciada en buena compañía, a los improvisados pasos de baile, a los comentarios jocosos que amenizaron tantas veces los aburridos trayectos de autobús, a la paciencia demostrada ante el objetivo de mi cámara y a las fotografías mías que han terminado saliendo por ahí... gracias también a cuantos aceptaron algo de mí en forma de ayuda, consejos, información o con los que pude compartir lo poco que tenía que ofrecer, a los compañeros que siempre estuvieron un paso por delante organizando cosas y mirando por los demás, me incluyeran a mí o no, y también a los grandes sufridores que hayan podido tragarse todo este rollo... de verdad ¿hay alguien ahí? ;-).

En fin... ¿que más puedo decir?, el viaje sin vosotros no hubiera tenido el menor sentido para mí. No se cuando nos volveremos a ver pero hasta entonces recibid todos un gran abrazo.

¡¡¡ Hasta pronto !!!

Teide, el largo camino a la cumbre.

2011-06-19T05:17:00.000-07:00

Monte Teide, el largo camino a la cumbre.

“Es muy difícil derrotar a 11 hermanos”.

Inscripción que figura en la entrada al vestuario del equipo de fútbol americano Dallas Cowboys.

Diez de junio de 2,011, son las cinco y media de la mañana, todavía es de noche, camino acompañado de varios compañeros senderistas por lo que parece una cuesta sin fin, llevo el frontal encendido, estamos a más de tres mil trescientos metros de altitud sobre el nivel del mar y me encuentro en la isla canaria de Tenerife intentando llegar a la cima del Teide antes de que amanezca... de vez en cuando toso, el aire está lleno de polvo y se nota su baja densidad, no se si es por eso o porque ya estoy muy cansado pero el caso es que necesito parar con frecuencia... delante y detrás mío hileras de luces que como luciérnagas brillan en la noche rumbo a la cima del tercer volcán más alto del mundo... ¿que hago yo aquí en este lugar?... hagamos un poco de memoria.

Un largo prólogo.

Domingo 27 de febrero de 2,011, tras una ruta improvisada por Carrascoy toca lo de siempre, unas cervezas y unos vinos, en este caso acompañados de una buena comida. No recuerdo ya el nombre ,¿venta del cojo?, pero era una especie de venta cercana a esa cima tan visible desde la ciudad. Estamos ya al final de la comida cuando el compañero que nos ha hecho de guía, Enrique, me habla por primera vez de hacer un viaje a Tenerife y ascender al Teide. Un proyecto del que he oído hablar ya mucho tiempo y que nunca ha llegado a materializarse. La idea me gusta hasta que me comunica que el plan consiste en subir en una sola jornada casi todo el desnivel, desde el pueblo de Tigaiga hasta el refugio Altavista... en total el desnivel supera los 3000 metros. Ese número me asusta y digo que no en un primer momento ya que está muy por encima del desnivel máximo que he hecho nunca en una ruta y me parece excesivo para una sola jornada.

Tres días más tarde nos volvemos a ver en un bar los compañeros que estábamos en Carrascoy junto con más colegas del senderismo, acudimos a ese sitio cada miércoles para tratar de chapurrear algo en inglés gracias a la presencia de Krista y Phill, unos compañeros “guiris” que desde hace poco se han incorporado al grupo de amigos de los jueves y (al menos Krista) al Club Universitario de Montaña de Murcia. De nuevo Enrique vuelve a sacar el tema del viaje, sigo en mis trece de no ir, a pesar de que ya hay varios compañeros apuntados, Raquel, una compañera del grupo se anima a dar el paso y se lamenta de no tener compañero con el que realizar la reserva... en este punto me digo que no está bien dejar a nadie en la estacada y que pensándolo mejor igual la idea del viaje no es tan mala... necesitaré mejorar mi preparación física y abandonar la cómoda indiferencia que he mantenido este año respecto al senderismo limitándome a escoger las rutas más atractivas y, también tengo que decirlo, abandonándome un poco. Acepto ir y me ofrezco a realizar todos los trámites habidos y por haber en mi nombre y en el de Raquel.

Pues ale, proyecto en marcha por lo que a mí respecta, al día siguiente y gracias a la información que recibo por Internet ya tengo hechas las reservas del vuelo, hotel, refugio de montaña, faxes, llamadas de teléfono... la preparación va a ser posiblemente más interesante que el viaje en sí, eso es lo que en aquellos momentos me digo a modo de consuelo. 3000 y pico metros de desnivel de una tacada y encima con bastante peso ya que Enrique nos asegura que hay que llevar mucha agua... dejo el tema de como transportar los bastones de trekking para más adelante.

Semanas más tarde se convoca una reunión, el grupo está ya prácticamente perfilado, en total vamos unos doce. Hay mucha ilusión por embarcarnos en el proyecto, nuestra amiga Jessica se ocupará del asunto de la reserva de los autobuses y el resguardo de los coches que quedarán en Alicante, en ese asunto volverá a mostrarnos su habilidad negociadora tal y como nos mostró en el viaje a Irlanda y Enrique nos ha diseñado un ambicioso plan de entrenamiento que teóricamente nos tiene que proporcionar la forma física necesaria para llevar a buen término esa ruta tan dura. También se ha planeado desde el comienzo una ruta alternativa “B” para aquellos que quieran hacer una opción más floja porque no se encuentre en condiciones de afrontar la ruta completa. Nada que objetar en un primer momento... hasta se encargan camisetas con un logotipo para ir todos vestidos igual y fomentar la “conciencia de grupo”, todo parece organizado y previsto hasta el último detalle, veo al grupo muy animado y se empieza a notar la ilusión por el proyecto, sin embargo...

El Viernes Santo por la mañana un accidente absurdo me deja “tocado” para bastantes días, un resbalón con un fuerte golpe en mi rodilla mala me alejan completamente de los entrenamientos, lo quiera o no, durante un par de semanas. Parece que el destino comienza a ponerse en mi contra... solo será el principio.

Un fuerte resfriado me dejará fuera de combate definitivamente... llego a pensar que igual ni puedo viajar. Me desconecto del grupo e ignoro lo que hacen, la enfermedad me cae encima como una losa, llega un punto en que todo me da igual y solo deseo salir del pozo en el que me encuentro, cuando no puedes ni dormir en varios días porque te partes el pecho a base de toser, la idea de preparar un viaje o entrenarte parece cuanto menos muy lejana de la realidad.

Llega el mes de junio y sigo recuperándome todavía, el fin de semana antes al viaje hago mi primera ruta desde la Semana Santa, mis piernas están muy bien ya que el descanso les ha sentado de maravilla aunque mis pulmones dicen otra cosa. He pasado las últimas semanas intentando olvidarme que en junio tenía un viaje, no quería saber nada, ninguna ilusión, ningún pensamiento... llego a comentarle a algún compañero que si en ese momento me ofrecieran la oportunidad de renunciar al viaje y me devolvieran el dinero lo haría sin dudarlo.

Afortunadamente la ruta previa me termina de convencer que “quizás valga la pena al final”, ha bastado verme de nuevo en el campo, con mis botas, bastones y mi nueva cámara de fotos para que olvide todos los malos rollos de las últimas semanas, no se ni como pero ha vuelto a mí la ilusión por volver a caminar y subir montañas que creía perdida, posiblemente ha sido también el reencuentro con mis compañeros de fatigas, el mes de mayo con su carga de enfermedad, soledad y la típica "depre" que me sacude cada vez que cumplo años queda atrás y a partir de ese punto solo me resta mirar adelante con optimismo.

Tras este largo y desagradable prólogo... abrochaos el cinturón que comienza el viaje.

9 de Junio. El largo viaje a Tenerife.

La hora del lobo.

El móvil suena a eso de las tres de la madrugada, no me despierta porque hace tiempo que abrí los ojos, estoy solo y me encuentro en mi piso del Palmar donde he pasado la noche, mi equipaje está preparado, cada cosa en su sitio lista para ser guardada y salir de allí sin tardanza. El momento ha llegado, un día que parecía tan lejano en el tiempo y ya se echó encima. No repaso la lista de cosas que hay que llevar... ya lo hice días atrás, no vengo haciendo otra cosa desde hace más de 48 horas, son los nervios, me pongo en marcha. A mi cabeza llega la idea de tomar algo a modo de desayuno … pero ¿que se puede tomar a las tres y media de la mañana?, ingiero la primera de las cuatro pastillas vitaminadas que llevo al viaje, confío en que al caer en el estómago vacío se aproveche bien la cosa... voy a necesitar vitaminas en este viaje.

La calle oscura y silenciosa me espera, es la hora del lobo, el momento en el que la temperatura, la tensión y las pulsaciones bajan a mínimos, ese momento en el que casi todo el mundo duerme... bueno parece que todo el mundo menos yo en aquella calle de la zona vieja del Palmar. Arrastro mi maleta por la acera y observo a una pareja que acaba de llegar, el hombre que esta al volante se tambalea pero consigue salir del coche, lleva una buena tajada... veo que ambos entran en un piso a una manzana de distancia del mío, “vaya vecinos que tengo”. Aunque parezca increíble a esas tempranas horas de la madrugada pasan varios coches por la calle... al final uno de ellos para junto a mí. Es Pedro, el compañero del CUMM que viaja con nosotros, me pregunta donde aparcar, le indico que más adelante, ambos esperamos a Paco, otro colega del Club Universitario, con él nos iremos los tres a la ciudad a recoger a Raquel y luego enfilaremos rumbo al aeropuerto de Alicante para encontrarnos con los demás. Paco llega al poco rato y los tres vamos a la ciudad.

En el punto de recogida acordado ella no está, la llamo por teléfono, está ya saliendo de casa, Pedro aparca el coche y la esperamos... dos individuos de sospechoso aspecto, a esas horas todo cristo es sospechoso, se nos acercan, aunque están paseando nos ven y pasan cerca de nosotros como disimulando, me alegro de estar con dos compañeros más, podrían ser dos ciudadanos normales y corrientes que vienen tras una noche de juerga, el día siguiente es festivo y no hay que madrugar, pero podría ser que no, cualquiera se fía de nadie que circule por la calle a esas horas... Raquel aparece cargada con su maleta verde pistacho que trae envuelta en papel celofán transparente y su inconfundible mochila color calabaza + bastones, pide disculpas por el retraso y tras acomodarnos en el coche salimos en dirección a Alicante.

El viaje se me antoja muy breve, Pedro confiesa que esa noche no ha dormido apenas, aunque no es mi caso tampoco puedo decir que esté muy fresco... si es que no son horas, durante el viaje mi estómago comienza a rugir, pide su café y su desayuno. Comentamos durante el trayecto la mala suerte de Vicenta, una compañera que por problemas familiares ha tenido que renunciar al viaje, nos acordaremos mucho de ella durante nuestra estancia en la isla, era algo que le podía haber pasado a cualquiera.

Llegamos los primeros al aeropuerto pero pronto comienzan a arribar el resto de la pandilla, José Luis trajeado de verde-fosforescente, imagino que por aquello que es de noche ;-), Lucía, Jessica, Enrique y José... Krista y Phill decidieron el día antes no madrugar tanto y tomar el primer autobús a Alicante, decisión que se demostró acertada ya que hubo tiempo de facturar de sobra, David está ya en la isla de modo que el equipo está al completo. Jessica reparte unas barritas de cereales que ha traído como obsequio, me como la primera, el estómago se calma un poco aunque ahora me reclama su café.

Comparto mesa con Pedro tras dar una buena vuelta por el aeropuerto en busca de un lugar decente donde tomar un desayuno, vamos un sitio donde no te claven como una anchoa... está difícil pero damos con un local aceptable. Aunque no era mi deseo al final tengo que facturar equipaje, si lo llego a saber llevo una mochila mejor que la ridiculez que eché dentro de la maleta y la bolsa de deporte... bueno me apañaré de todas formas, voy a hacer una ruta alternativa considerablemente más floja que la del resto de los compañeros, ni necesito bastones ni andar equipado como los demás... mi plan consiste básicamente en disfrutar del viaje y echar un millón, o dos, de fotos.

Volando rumbo a las islas.

El vuelo sale puntual, es el primero de los cuatro y seguramente debido a la hora tan temprana se ha borrado ya de mi memoria, solo destacar que es el primero de Lucía en toda su vida, que suerte hacer el primer vuelo en tan buena compañía en un viaje como este :-), al principio parece asustada pero a mí no me la pega, sé que es muy valiente y que disfrutará del mismo, no me equivoco cuando la veo toda sonriente en su asiento, le echo una foto... esto hay que inmortalizarlo. En el avión nos encontramos con nuestros colegas “guiris”, ahí están, Phill con su cara de inglés que no puede disimular y Krista con esa sonrisa contagiosa siempre dibujada en su rostro, se les ve emocionados y felices, es lo que tiene comenzar un viaje, una sensación a la que uno se engancha con facilidad.

Desembarcamos en Madrid sin novedad... ahora toca una buena sesión de espera en Barajas hasta que embarquemos para Tenerife, que rollo esto de tener que hacer trasbordos, no se las vueltas que le dí al quiosco del aeropuerto buscando revistas para leer en el viaje y compartir con mis compañeros, al final me pillo un par de ejemplares de los socorridos Quo y National Geografic, revistas que nunca me compraría por gusto para leer en casa... pero cuando el aburrimiento llama a las puertas mejor andar entretenido, podía haberme llevado un libro pero decidí en su lugar portar mi mp3 cargado de música, pero no es suficiente para la larga espera de Madrid. Comemos en el autoservicio cerca del quiosco... no conozco la capital de España, nunca he paseado por sus calles ni visitado sus monumentos, es una asignatura pendiente... sin embargo no es un lugar desconocido para mí, no puedo ya ni contar las veces que he pasado por allí, algún día debería elegir ese lugar como destino de uno de mis viajes.

Y ale, al final volamos hacia Tenerife, este ya no es el vuelo corto de cuarenta minutos que acabamos de realizar... son dos horas y media o más, en cuanto abandonamos la península el paisaje se vuelve blanco, un mar de nubes que nos acompañará todo el trayecto hasta las inmediaciones de la isla... la llegada es apoteósica, el avión pierde altura y la isla se nos aparece con el Teide en primer plano, hacemos las primeras fotos de la montaña, luce impresionante, todavía con neveros cerca de su cumbre pese a ser ya el mes de junio. Sobrevolamos la costa junto a la península del noreste, desde el avión se ve la abrupta costa, la vegetación tropical y la ciudad de Santa Cruz de Tenerife, nuestro destino el antiguo aeropuerto de Los Rodeos rebautizado como Tenerife-Norte, seguramente para alejar el fantasma del más terrorífico accidente de aviación de la historia acaecido allí a finales de los setenta.

A través de las ventanillas del avión, ya posado en tierra, y más adelante al cruzar la pista vemos que el paisaje delata que ya no estamos en la península, un color verde intenso y mucha planta tropical, parecen plataneras, la temperatura es agradable. Llegamos arrastrando nuestras maletas a la terminal de salida, no tenemos que esperar mucho al encargado del transporte que nos va a llevar al hotel... cuando vemos la guagua que nos han adjudicado no nos lo podemos creer, un autobús de tamaño medio solo para nosotros, de lujo vamos. Durante el camino abro los ojos como platos ante el paisaje que desfila ante mí, más y más vegetación tropical, la costa con sus casitas, las montañas con el mar de nubes que roza las cumbres y el todopoderoso monte Teide bien visible con su cumbre por encima de las nubes, de nuestras gargantas vuelven a surgir exclamaciones de júbilo ante el espectáculo, es una pasada... hasta allí tenemos que subir ¡se ve tan lejos la cumbre!.

Llegada al hotel de los líos.

El reparto de las habitaciones se hace con celeridad, llegamos justo a tiempo para que nos den de comer ya que faltan solo diez minutos para que cierren el comedor, hay que darse prisa... es la norma de todos los viajes, no solo de este, momentos aburridos de espera con otros donde la consigna es “arre que es tarde” siempre pendientes del reloj. No se ni como pero llegamos todos puntuales al comedor justo cuando los camareros acaban de recoger las pinzas para servirse los platos del buffet... les damos el día, ahí llegan un grupo de ruidosos senderistas hambrientos que les van a hacer echar horas extra :-). Me encanta comer al estilo buffet libre, ni que decir tiene que lleno un par de veces mi plato y me atiborro como un cerdo, pruebo por primera vez las “papas arrugadas”, esas deliciosas patatas cocidas al vapor al estilo canario... el vino que nos ponen es un tinto normalito de Galicia, desilusión. Me ofrezco para que carguen la bebida a mi cuenta.

El siguiente plan es descansar un poco y marchar al supermercado para comprar los víveres para el día siguiente, luego ya se verá aunque es importante descansar esa noche debido al madrugón que nos vamos a pegar al día siguiente. El hotel es uno diferente del que en un principio habíamos elegido, no hay problema alguno porque se encuentra en la misma calle del otro y además tiene una estrella más, estamos alojados en todo un 5 estrellas que tiene de todo. La primera impresión que tenemos es muy buena... más adelante vendrían las desilusiones y problemas. Tras una siesta en la habitación que me tocó compartir con José Luis, un alojamiento amplio con unas espectaculares vistas al mar, cuidadosamente preparado con flores de papel, caramelos por doquier y un par de toallas dobladas simulando un elefante de trapo... curiosa forma de recibir a los clientes, tras esa siesta y el aseo correspondiente bajamos al hall desde donde nos dirigimos al super más cercano para comprar la comida y, sobre todo la bebida para el día siguiente.

Compras a go-go.

No se los demás pero yo suelo ser bastante exagerado a la hora de comprar, no era necesario cargar comida ya que al perdernos dos desayunos y una comida el hotel nos obsequiaba con dos bolsas de pic-nic, tampoco es que se estiraran mucho pero bueno, en una ruta senderista casi cualquier cosa nos vale, estamos acostumbrados a tirar de bocata. Al final salimos de allí con más cosas de las que necesitamos, no hemos tenido casi ninguno en cuenta el peso que habrá que llevar en la mochila y más de un compañero ha cargado con comida sin pensar en los bocadillos del picnic... tanto José Luis como yo dejaremos casi la mitad de lo comprado en nuestra habitación, la 1306 que no es el piso trece sino algo así como el tercer sótano... el hotel en un interesante aprovechamiento del espacio y paisaje cuelga ladera abajo.

Destacar que la compra se hizo interminable y que un compañero que se aburría se dedicó a repartir “regalitos” por las cestas de los demás … nuestro colega inglés terminó con una lata de comida de gato en su cesta, otro compañero con un cuchillo jamonero, a otro le tocó un cepillo de señoras, hubo quien sacó un paquete de compresas que aunque útiles como plantillas de bota dudo mucho que quisiera comprar, otra compañera sacó de su cesta un bote de spray para el afeitado... seguramente los reponedores del super se acordarían de la familia de más de uno cuando tuvieran que volver a poner todo eso en su sitio xDDD. En fin mucho cachondeo que se nos atravesó al final cuando una compañera del grupo agarró un mosqueo con Enrique que sin saber ni como no dejaba de meter la pata, sin ser consciente del ambiente que hay predispuesto en su contra, no sería el último del día y crucé los dedos para que en la jornada siguiente no hubiera mal ambiente en la ruta... a mí no me iba a pillar por cierto pero no era un comienzo que presagiase nada bueno.

La velada concluyó en un restaurante italiano, creo que fue José quien propuso salir a cenar a algún sitio barato, entre esa opción y comer en la habitación del hotel tal y como hicieron dos compañeros la elección estaba muy clara, no iba a pasar la primera noche en Tenerife encerrado en el hotel por mucho que hubiera que madrugar al día siguiente. La cena muy satisfactoria, sirvió para relajar un poco el ambiente y hacernos disfrutar un poco, comenzaba a notarse que estábamos por fin en las Canarias y que retos aparte no éramos otra cosa que un grupo de amigos de viaje. Los compañeros que al día siguiente íbamos a hacer la ruta “corta”, Jessica, Paco y yo (José Luis al final al día siguiente tras muchas dudas optaría por emprender la ruta “dura”), recibimos información detallada de la misma con varias copias de un plano, José nos había preparado un interesante periplo por el parque natural que parecía estar muy claro... al menos sobre el papel, de todas formas confiábamos en que sería imposible perdernos ya que el objetivo era bien claro y estaba bien visible desde cualquier punto de la isla, una ruta de cinco horas con siete para hacerla cómodamente... aquello sonaba bien. Aproveché para preguntarle sobre el tiempo estimado de llegada al refugio de los compañeros que subieran desde el pueblecito de Tigaiga... me contestó “no creo que sea antes de las cinco de la tarde, si pasan las seis y no aparecemos empezad a preocuparos... “. La verdad es que habida cuenta del ambiente del grupo y lo ambicioso de la ruta en aquel momento pensé que así sería ¿como afrontarían mis compañeros el reto? ¿aguantarían el ritmo necesario?... también pensaba en Raquel y su talón con una ampolla a medio curar. Era difícil pensar en otra cosa que en dificultades, llevábamos dos meses y pico con el miedo metido en el cuerpo con tanta advertencia sobre el desnivel y el peso que había que llevar encima. De verdad que me sentía aliviado al saber que no me metía en ese berenjenal.

Así concluyó el primer día en Tenerife, con las alarmas de los móviles puestas a las cuatro y pico de la mañana, otro madrugón de campeonato, y con la incógnita de ver que pasaría al día siguiente...

10 de Junio. La hora de la verdad.

Si es que no son horas...

De nuevo suena el puñetero móvil a otra hora demencial, creo que las cuatro y veinte, esta ocasión es peor... me pilla completamente dormido, José Luis y yo nos despertamos “cagándonos en todo lo que se menea”, ¡hay que ser gilipollas! … dejar la comodidad de un hotel de 5 estrellas para levantarte a las cuatro y pico de la mañana, salir cargado como un burro rumbo a una ruta agotadora que nos va a llevar todo el día para terminar alojados en un refugio de montaña que carece hasta de duchas... en el hotel hay piscina y jacuzzi. En fin, sin palabras, esto solo lo podemos hacer nosotros.

El día anterior nos acostamos a una hora prudente y dejamos todo el equipaje preparado para ahorrar tiempo y levantarnos unos minutos más tarde, no sabemos como arañar tiempo de descanso, al día le faltan horas... a las cinco en punto en el hall del hotel con el equipo preparado. Agarro mi macuto de gimnasia bien repleto y mi pequeña mochila urbana, llevo puesta la gorra y la camiseta azul eléctrico con el logo “Región de Murcia Murcia-Teide 2,011”, Enrique nos contó que el diseño estaba hecho con ayuda del logo que aparecía en el antiguo billete de 1,000 pesetas y que el color le recuerda a su Asturias natal, a mí ese color solo me recuerda al del mono de mecánico que lucía mi padre en paz descanse. En mi mochila entra una botella de agua de litro y medio, litro y medio de bebida isotónica, un par de botellines de colacao y un brick pequeño de zumo... en el macuto meto un bote de cerveza alemana de trigo de medio litro, no pienso celebrar la conquista de la cima del techo de la península bebiendo Aquarius, uno es masoca pero no tanto :-). Por si las moscas meto un bote de Redbull también... nunca se sabe.

Cinco y cuarto de la mañana... estamos todos subidos al mini-bus en la puerta del hotel, es noche cerrada y las luces de la calle lucen encendidas, ni un alma por los alrededores, solo este grupo de once locos. En la recepción no me dan mi pic-nic, se les ha pasado incluir el de mi habitación... y solo he comprado bebidas, me apaño con la mitad del que preparan a Vicenta, la compañera que no ha podido venir, que cosas. En el bus me doy cuenta de que no llevo mi DNI, el mío y el de Raquel se ha quedado en el hotel, hicimos la reserva juntos y ale … a caminar por esos campos indocumentados, menos mal que los dos llevamos la tarjeta federativa, espero que con eso les baste a los del refugio, si no siempre podemos buscar un sitio fuera xDDD. Tengo que dejar mis gafas de sol a Raquel ya que ha perdido sus gafas, hecha un flan se dedica a buscarlas por la mochila sin éxito, cuando me dice que sin ellas está perdida no dudo en dejarle las mías, sus bonitos y grandes ojos azules sufren de excesiva sensibilidad a la luz del sol y no podría ver. Nada nada, para eso están los amigos, afortunadamente aunque soy el de piel más blanca del grupo (exceptuando al pelirrojo de Phill que no hará ruta alguna) mis ojos son marrones, herencia de mi madre, y puedo pasar sin ellas … me ajustaré la visera de la gorra a las cejas y asunto concluido. Partimos hacia Tigaiga, la primera parada.

Se suceden los lugares, las luces de las farolas desfilan ante mí, no recuerdo nada del trayecto... mi cerebro debe estar todavía dormido, echo de menos mi cama. Fin de trayecto... aquí nos separamos, Jessica, Paco y yo seguiremos hasta el centro de visitantes de Cañada Blanca, desde allí un sendero paralelo a la carretera nos llevará al punto donde el teleférico inicia su ascensión, no lo cogeremos, enfilaremos el sendero que conduce a Montaña Blanca y de allí por el camino de subida hasta el refugio Altavista... parece sencillo me digo... y si hay dudas ya preguntaremos :-). Nos despedimos de los compañeros, les echo las últimas fotos mientras cogen sus mochilas, veo alguna cara emocionada pero también rostros serios y alguno que otro que revela sueño, no parece un grupo demasiado feliz, es normal porque el reto que tienen por delante es duro y la duda de cuando y como terminarán flota en el ambiente... aparte de eso el madrugón ha sido de campeonato e imagino que irán animándose conforme vayan haciendo kilómetros, aunque sea cuesta arriba.

Okupas murcianos.

El minibús nos deja en el centro de visitantes, son las seis y media, aquello está desierto. Con la finalidad de partir juntos del hotel nos hemos anticipado a la hora prevista, ambos grupos han cedido una hora sobre el horario... la ruta larga ha salido una hora más tarde, nosotros una hora más temprano. Perfecto, pero ahora estamos al amanecer en un centro de visitantes desierto y hace un frío que pela. Antes de bajarme del bus me he puesto un forro polar bajo la chaqueta vaquera que llevo, menuda pinta llevo. ¿Que hacer?, deberíamos comenzar la ruta, sin embargo es muy temprano y los tres compañeros tenemos una urgencia de ir al baño. Vaya … los aseos del centro están bajo llave, las tripas me rugen ya... al igual que la mañana anterior solo me he echado al cuerpo una pastilla con vitaminas. Bueno para eso hemos llevado comida... bebo mi colacao y me echo los primeros tragos de bebida isotónica, podría aliviarme al amparo de unas rocas, no hay nadie... pero de verdad ¿quien quiere enmierdar un lugar como este? … para que luego confundan mis deposiciones con formaciones de lava … no de verdad que no. Se me antoja dificil encontrar un lugar discreto donde enterrar mis lamentables restos, aquello está limpio como un pincel, cada roca parece formar parte de un plan y estar ahí de forma premeditada, esa sensación no me abandonará en todo el día hasta alcanzar las laderas del Teide.

Decidimos esperar a que abran, sin embargo no nos quedamos en la puerta y saltamos la pequeña valla que cierra la entrada, mi primer pensamiento al hacerlo es “como haya un perro suelto … “, menos mal que los canes parecen ausentes de las “islas de los canes”, perdón por el chiste malo :-). Los tres en plan de “okupas” nos dedicamos a explorar los alrededores del centro de visitantes, en aquel momento nosotros tan felices todavía pensábamos que estábamos en Cañada Blanca. Mi cámara de fotos comienza a hacer su trabajo... he llegado a la isla con una super-memoria de dos mil fotos de capacidad + tres baterías bien cargadas, no pienso privarme de fotografiarlo todo... como bien comenté a una compañera antes del viaje “voy a echar fotos para empapelar la isla”, al final casi casi :-).

Foto a la monumental escultura del escarabajo de las arenas, viejo conocido mío de mis andanzas de crío por las ya desaparecidas dunas del Mojón, foto al mar de nubes que se tiñe de rojo a la salida del sol... bajo ese mar caminan nuestros compañeros intentando superar la primera barrera, la sierra que separa la húmeda zona costera norte de la llanura desértica del parque del Teide en el centro-norte de la isla, imagino que vieron el amanecer antes que nosotros y al sol salir del mar. Disparo mis primeras fotografías del día a la mole imponente del Teide que luce espléndida al recibir las primeras luces de la mañana, también retrato un florido “tajinaste”, ese arbusto símbolo de la isla, con su forma cónica resulta inconfundible. El tiempo discurre lentamente y los tres damos varias vueltas a todo el conjunto explorando cada rincón, hay carteles explicativos de la vegetación y la fauna del lugar aunque esta última creo que se limita al escarabajo arenero, o debería decir suicida por su manía a cruzar constantemente los caminos, y al lagarto cabezón, perdón tizón... que no dejará de aparecer en toda la ruta. Vemos a dos hombres que como nosotros han entrado en el recinto... pensamos que son los trabajadores del centro, pero no... portan un trípode y algo semejante a una cámara de televisión pequeña, seguramente vienen a tomar imágenes del parque, les saludamos y continúan por su camino.

Por fin llegan los responsables del centro de visitantes, los primeros son dos chicas que abren el centro y nos saludan amablemente, ni asomo de rapapolvo por entrar de forma “clandestina”, les explicamos que estamos en el porche para refugiarnos del frío. Tras ellas llega más personal de mantenimiento y por fin los baños quedan abiertos. Cedo el primer turno a mis compañeros que marchan raudos a los aseos, una vez aliviados los tres, considerablemente en mi caso, nos damos una vuelta por el interior del centro... no hay prisa por comenzar la ruta. El recorrido es breve pero instructivo, vemos las distintas formaciones de roca volcánica, se nos muestra como es un volcán por dentro, imágenes de la isla, de la flora y fauna … al final nos regalan un instructivo folleto con todo el detalle.

Y bueno, ya está bien de mariposear, tras preguntar por el comienzo del sendero que lleva al Teide nos ponemos en marcha, la montaña está a la vista pero lógicamente tenemos que caminar por una senda oficial, nada de campo a través porque está totalmente desaconsejado, pronto veré porqué.

Alucinando en colores.

No es lo mismo caminar con una mochila cuyo peso suele ir bien centrado que hacerlo con una bolsa de deporte, es un auténtico coñazo ya que nunca llevas el peso equilibrado... afortunadamente mis compañeros se lo toman con calma y la ruta promete cuanto menos ser bonita. Ante nuestros ojos se despliega una llanura de varios kilómetros en cuyo centro se yergue la imponente mole del volcán, hay que seguir la ruta marcada con el número seis.

Apenas nos alejamos unos cientos de metros del centro empiezo a alucinar con lo que veo, el camino está señalado con piedras separadas por poco espacio situadas en los márgenes, incluso hay plantados muchos arbustos de “hierba pajonera” con sus flores amarillas a modo de indicador. La arena cruje a cada paso, es piedra pómez pulverizada. En torno a nosotros hay macizos de arbustos de todos los tamaños cuajados de flores amarillas y blancas, hay rocas volcánicas de todas las formas y tamaños salpicando la llanura, distintos colores de piedras, todo el conjunto da la impresión de artificiosidad como si hubiese sido salpicado por una mano caprichosa, mucho color gris pero también mucho marrón en distintas tonalidades y negro... estoy tan acostumbrado a las típicas formaciones calizas del Mediterraneo, a los arbustos de matorral de nuestros campos y nuestros pinares que aquella visión me impacta, estoy en otro continente, en otro mundo.

¡Lagarto lagarto!

A nuestro paso sale el primer lagarto, se escabulle antes de que pueda disparar mi cámara, haré parte de la ruta con la misma en la mano presta para ser disparada porque llega un momento en que me canso de guardarla en la funda... ¿como podría expresar el lujo que para mí resulta un paseo como ese?, sin bastones, sin prisas, con mi cámara a la mano, con los ojos abiertos como platos disparando a cada detalle del paisaje, no quiero perderme nada, estoy disfrutando como un cochino en un charco :-).

Mis compañeros conversan alegremente, no dejan de recordar al otro grupo y preguntarse como les irá, es un pensamiento inevitable y creo que los tres nos sentimos un poco huérfanos en esos momentos aunque en mi caso la sensación de maravilla que me embarga lo compensa todo, me siento como un crío en una juguetería, con ganas de brincar y salir corriendo loco de contento. Más lagartos, intento capturar uno con mi objetivo... al final lo consigo, con un ¡chist! indico a mis compañeros que se paren y no hagan ruido... un buen ejemplar, bastante viejo y cabezón, reposa tranquilo en una roca, se está calentando al sol en aquella temprana hora de la mañana, cargando baterías para el resto del día... me deja tomarle un par de fotos aunque tengo que usar el objetivo, ¡gracias bicho!, tengo ya mi foto de un lagarto tizón y me siento más feliz :-), a partir de ese momento que se crucen y salgan corriendo todos los que quieran. En un principio quería contarlos pero llega un momento que lo dejo... hay demasiados y les estamos dando la mañana con nuestro paseo.

En el cruce.

Vaya … ruta equivocada, nos encontramos con un cruce, un camino lleva a la ruta 1, etiquetada como “La Fortaleza” y otro continúa en dirección Teide-Altavista, tras comparar una y otra vez el mapa que nos dio José con el que trae el folleto que nos han dado en el centro de interpretación llegamos a la conclusión de que el minibus nos ha dejado en el centro de visitantes del “Portillo” y no en “Cañada Blanca” … nos han acortado la ruta xDDD. Bueno quizás no tanto ya que nuestro punto de partida se sale del “mapa” de José y tal vez al final hagamos la misma distancia... da igual, vamos bien encaminados, hemos descansado mucho y estamos disfrutando del paseo ¿que más da?.

Hacemos un alto y tomamos nuestro almuerzo, no resulta fácil encontrar una sombra a esa hora ya que el sol empieza a caer a plomo, no hace calor, ni viento, una temperatura absolutamente ideal, pero el sol pica un poco. Conforme la ruta avanza me está gustando más, van apareciendo más detalles del paisaje, no hay dos sitios iguales, tengo la impresión de estar en un jardín Zen más que en un parque natural, se ve todo tan limpio, tan perfecto... cada roca me da la sensación de haber sido puesta adrede, casi da pena abandonar cualquier sendero para hollar la arena, parece un sacrilegio, es el lugar natural mejor cuidado que he visto nunca. Delante de nosotros distinguimos ya las claras arenas de Montaña Blanca, nuestro camino pasa por allí.

Éxtasis desértico.

Comienzan las cuestas, hasta ahora solo ha habido suaves pendientes, comienzo también a dejar a distancia a mis compañeros, les veo hablando de forma muy distendida y la verdad es que me apetece caminar solo, a mi aire, con la cámara en ristre dispuesta a capturar cualquier detalle del paisaje o la vegetación. A mi alrededor hay una tranquilidad casi sobrenatural, aunque llevo el mp3 en mi macuto conteniendo una buena dosis de música ni se me pasa por la cabeza el conectarlo a mis oídos... que vulgaridad comparada con el silencio, el rumor de la brisa y el crujir de la arena bajo mis botas, a esas alturas no tengo ya ojos para tanta belleza, estoy saturado. Fotografío una y otra vez a mis compañeros en la distancia tratando de usar su figura como referencia para realzar los paisajes que tienen a su alrededor, hago experimentos con la cámara y uso una y otra vez elementos del paisaje, nunca pensé que una zona desértica y desolada pudiera ser tan bella.

Nos encontramos con un par de turistas alemanes, yo simplemente les saludo con un seco “buenos días”, Jessica en cambio mantiene una conversación con ellos en su idioma, no sé lo que hablan al final pero los germanos parecen encantados de encontrar a alguien que se entienda con ellos. Nos adelantan, van a un ritmo muy fuerte, con bastones pero sin mochila, son de edad madura pero se nota que están acostumbrados al ejercicio. Las arenas de montaña blanca nos reciben con una buena sesión de cuestas, lo bueno del asunto es que al ganar altura el espectáculo del parque gana en grandiosidad. Desaparecen los matorrales, solo rocas volcánicas de aguzadas aristas y oscuros tonos de marrón y arenas pardo claro, Montaña Blanca se me asemeja a una inmensa duna fosilizada salpicada de rocas oscuras que fueron proyectadas en otro tiempo por las erupciones del Teide. El cono volcánico que nos ha estado vigilando desde el comienzo de la ruta desaparece ahora tras la ladera de la base. A lo lejos todavía persiste el mar de nubes ¿donde estarán nuestros compañeros?.

Feliz reencuentro.

Íbamos ya por la mitad de la altura de Montaña Blanca cuando a lo lejos, en dirección norte vimos una figura caminando, no recuerdo si fue Paco o Jessica el que exclamó ¡son ellos! … el fichero de la primera fotografía que disparo en dirección al grupo marca las doce y media (hora de canarias)... no nos lo podemos creer ¡¡¡ lo han conseguido !!! :-), no hay duda... distinguimos a José Luis que va en cabeza, nos paramos para ver si falta alguien... los contamos, dos, tres, cuatro, seis … falta alguien, ¡no! vienen más atrás, están todos ahí caminan los ocho. Nos despedimos de ellos siete horas antes, es el tiempo que han tardado en cubrir esa distancia y plantarse a las faldas del Teide. Echo a correr cuesta arriba, no quiero que la reunión se produzca en aquel sitio sin sombra y sin lugar para sentarnos, luego más adelante Raquel comentaría “uno de vosotros se alejó corriendo” … no, no me alejé realmente :-). Les digo a mis compañeros que sigan subiendo la cuesta para esperarlos junto a unas rocas, ese es mejor sitio... todavía pensamos que ni se detendrán y nos dejarán atrás :-).

Desde las alturas vemos como se aproximan, José Luis descamisado al frente, José y Raquel le sigue a poca distancia, luego creo que va David, Krista, Lucía y cerrando la columna Enrique que da la impresión de estar pasándolo mal. Llega el emocionante momento del encuentro, es verdad que estaba disfrutando de mi camino en solitario, toda esa mística del camino y la fusión con la naturaleza tiene su encanto que me siento afortunado por saber apreciar... pero no hay nada comparable a la alegría por un reencuentro con los amigos, la verdad es que no esperábamos verlos tan pronto, creo que todos pensábamos encontrarnos ya en el refugio... no ha sido así y me alegro mucho de ello, juntos afrontaremos el tramo final. Para nosotros la única parte dura de la ruta, un considerable desnivel en muy poca distancia, para ellos será mucho más duro ya que soportan a esas alturas un tremendo esfuerzo tras casi siete horas de ruta.

Fotos del encuentro, apretones de manos, besos y unos cuantos abrazos, ellos también se alegran de vernos. El talón de Raquel ha aguantado, veo a algunos compañeros más enteros que otros, me comentan que apenas han parado... al final las cabras tiran para el monte me digo, nada de esfuerzos razonables ni de tomárselo con calma añadiendo horas a la ruta, no se ni como pero han marcado un ritmo fuerte de principio a fin tal y como tenemos por costumbre en este grupo... veo que nada de tres kilómetros a la hora tal y como se calculaba en un principio, han debido hacer cuatro como mínimo... superando ampliamente los dos mil metros de desnivel. Si al comienzo de mi ruta de la mañana me sentía afortunado por hacer una ruta “a mi aire” y despreocupado ahora no podía evitar sentir una punzada de sana envidia por ver el logro que ellos han conseguido, pero bueno fue mi elección y además condicionada por mi estado físico, no tenía alternativa.

Los huevos del Teide.

Cuando desde la llanura busqué un punto de referencia para hacer una parada y posteriormente fue usado el mismo para “echar el freno” y esperar al resto de la pandilla me fijé en una roca grande y oscura de perfiles angulosos, desde la distancia me dije que tenía algo especial, unas aristas demasiado bien perfiladas... debía ser obsidiana, ese hermoso vidrio volcánico tan usado en México para tallar figuritas... no se si lo era o no, pero lo cierto es que pronto me di cuenta de que la singularidad de la roca no era otra que haber sido arrojada desde el cielo.

Pronto vimos otra y otra más … aquella es la zona conocida como “los huevos del Teide”, cuesta trabajo imaginarse rocas de ese calibre, algunas casi tan grandes como una camioneta de reparto, arrojada al aire desde la distancia a la que se encuentra el cono volcánico, a varios kilómetros. Unas están completamente fragmentadas, otras solo parcialmente resquebrajadas... son testigos de la furia de la tierra, por doquier restos de pasadas erupciones, dicen que cuanto más oscuro es el color más reciente la erupción. Aquello no es otra cosa que un infierno dormido por el que nosotros caminamos felices aquel diez de junio camino del refugio, un día de este siglo o del próximo el titán volverá a rugir... y mandará a tomar viento al refugio, al teleférico y a todo el que se encuentre en las cercanías, mientras tanto ¡menudo lugar para visitar! ;-).

Nos encontramos bordeando Montaña Blanca camino de la ruta que nos llevará desde la base del cono hasta el refugio situado en la antecima a 458 metros más abajo de la cumbre... no se el desnivel que nos queda por superar pero pasará ámpliamente de los 500 metros, mientras llegamos al comienzo del sendero mi cámara capta una enorme colada de lava fruto de una erupción no demasiado alejada en el tiempo a juzgar por su color, por todas partes se ven restos de lava, a pesar de la serenidad y la paz de estos contornos se trata de un lugar plagado de cicatrices, de viejas heridas que han quedado sobre el terreno. Nos encontramos más y más “huevos”, me canso de fotografiarlos, el grupo posa casi al completo junto a uno de ellos... el camino parece alargarse hasta el infinito, no me aburro... mi cámara capta una y otra vez imágenes impactantes de la zona. Montañas azuladas, el mar de nubes, una llanura de tonos ocres, piedras negras salpicando la zona, arbustos en flor, no me canso de admirar el paisaje.

Redbull y gominolas... menudo subidón.

Por fin llegamos a la ladera de la que parte el tramo final, desde lejos no parece haber camino alguno, enterrado como están sus márgenes entre montones de piedra volcánica, pero al acercarte se perfila perfectamente, en este parque no hay nada parecido al “campo a través” y doy gracias por ello, porque donde esté un buen sendero... y este es de los buenos. Parte del grupo se toma un descanso, otros comienzan la ascensión, Raquel y yo caminaremos entre medias, sé que va agotada y aprovecharé sus descansos para hacer los míos también... hasta ahora he caminado alegremente, sin rastro de los rescoldos que todavía anidaban en mis pulmones fruto del resfriado... pero pronto con la pronunciada subida comienzo a toser. La subida es agotadora, no parece acabar nunca, aprovecho para echar multitud de fotos e ir bebiendo cuanto puedo. Raquel me pasa unas gominolas... no es lo ideal pero al menos tienen azúcar, la bolsa va casi vacía, se ve que ha tirado de las mismas a lo largo de toda la ruta para proporcionarse calorías extra.

Tierras blancas, pardas, negras … el terreno cambia continuamente de color, el paisaje cada vez más majestuoso, eso compensa el esfuerzo, cada vez que uno para para recuperar el resuello al menos tiene una bonita vista que contemplar, la cumbre de Montaña Blanca queda abajo, vemos el mar, la isla de Gran Canaria se dibuja en el horizonte... y seguimos subiendo. Algún lagarto despistado encontramos a esta altura pero ya casi ni hay vegetación ni nada parecido. En un punto coincido en el descanso con Enrique, veo que su mochila rebosa de botellas de agua... siguió con su plan de llevar cinco litros adelante, me la pasa para que la levante a pulso... no soy bueno calibrando cosas pero desde luego que aquello parece pesar un quintal, no me extraña que camine tan lento y las haya pasado canutas en la ruta... creo que al final le sobró agua como es natural. Una antena asoma por encima de la ladera... parece imposible pero por fin estamos casi arriba del todo, animado por la idea y también por la lata de redbull que al final me he terminado bebiendo, subo a buen paso y efectivamente... ante mí se muestra el refugio Altavista, no es una aparición tan majestuosa como la que presencié en Sierra Nevada cuando Poqueira apareció ante nuestros ojos... pero la emoción de verlo no es menor. Varios compañeros todavía suben a lo lejos, veo a José Luis portar la mochila de Jessica y Lucía camina al final, esos últimos tramos de desnivel les están costando un horror.

El refugio al fin.

Paco está tranquilamente sentado en el banco de madera del refugio disfrutando de la vista, mi cámara capta la llegada de Raquel, ni fuerzas tiene ya para quitarse la mochila, por mi parte dejo el odiado macuto que ya no sabía como llevar y la mochila con el líquido que me queda, que no es mucho, en el suelo y me descalzo las botas, las piedras del suelo están calientes pero la verdad es que mis pies suspiran de alivio. Los compañeros que han llegado primero van saliendo, los dormitorios están cerrados de forma que nada de acomodarse todavía. Como es habitual cuando uno llega al punto más alto de una ruta se suceden los abrazos y los apretones de manos... ¡¡¡ lo hemos conseguido !!!. El esfuerzo ha valido la pena, es lo que puedo leer en los rostros de mis compañeros y el mío debe reflejar lo mismo. Tras una sesión improvisada de mutuos masajes de vértebras cervicales llegan los últimos compañeros, Jessica se descuelga la mochila y se acuesta en el suelo, su espalda ha sufrido mucho y esa subida ha sido criminal, pone los pies en alto... veo llegar a Lucía con gesto compungido, aquello ya es demasiado y parece que va a romper a llorar cuando pisa las piedras de la puerta del refugio, ya ha terminado todo, instantes después mi cámara la mostrará feliz y risueña como si de golpe hubiera olvidado todo el sufrimiento... así son las mujeres de este grupo, incombustibles.

Pasamos unos momentos felices y relajados en aquel lugar, atrás quedaron tensiones y malos rollos, preocupación por si era o no posible... que lejos ha quedado todo eso ¿de verdad que ha pasado menos de un día?. El refugio está francamente bien, aunque todavía no tenemos acceso a la cocina o a los dormitorios al menos podemos dejar los bártulos en el salón principal, el guarda nos comenta que todavía tiene que llegar mucha más gente, aquello esta noche va a estar a tope. Me doy una vuelta por los alrededores echando fotos al paisaje, los compañeros hacen lo mismo pero con la idea de enviar mensajes y hacer llamadas... cada operador telefónico tiene su “punto de recepción”, Movistar junto a la antena, Orange en lo alto de unas rocas... todavía me parece estar viendo a José con su traje rojo en lo alto de las mismas, locutorio Orange, hablando con su familia :-) … debía tener cara de cachondeo al ver a los compañeros hacer el payaso con los móviles porque Lucía se mosqueó y corrió tras mí para patearme el trasero tras darme alcance, la cosa terminó en un “abrazo chillao” por ambas partes, igual era la falta de oxígeno pero la verdad es que estábamos todos de muy buen humor :-).

La cueva del hielo.

Tras las llamadas de rigor el grupo se volvió a poner en marcha, como faltaba tiempo para que abriesen la cocina y los dormitorios José se puso al frente para llevarnos a un lugar cercano llamado “la cueva del hielo”, era algo que ya antes de comenzar la ruta nos había prometido que haría... pues ale en marcha de nuevo, esta vez sin mochilas. Pedro me dejó uno de sus bastones, sentí alivio al volver a empuñar uno de esos, sin ellos me siento desnudo en la montaña... si llego a saber que se podían facturar aparte de la mochila hubiera llevado los míos. Aunque teóricamente la cueva quedaba cerca al mirar su ubicación en el mapa cuento cuatro curvas de nivel… osease cien metros más arriba del refugio, no se si eran cien o ciento y pico pero la verdad es que parecieron bastantes :-). La cueva estaba muy escondida y estaba técnicamente restringido su acceso... tanto que a pesar de figurar en todos los mapas no hay sendero que lleve a la misma, y eso en un lugar donde todo está super-señalizado, naturalmente lo hacen a posta intentando preservar el lugar... y no sin motivos porque en su interior pudimos ver excrementos que algún hijo de puta había dejado, como si no hubiera más sitio que ese donde depositar esos lamentables restos... precisamente ahí, un lugar donde el hielo se conserva hasta en el verano.

Había que abandonar el camino llevando cuidado de no tirar la pequeña valla de piedras sueltas que lo marcaba, me quedé como “hombre señal” usando el bastón de Pedro y mi gorra a modo de bandera. La cueva era pequeña aunque no demasiado, unas escaleras que tienen casi cincuenta años ya servían para descender al fondo de la misma, no me hacía gracia bajar por las mismas pero al final lo hice ya que veía que iba a ser el único en quedarse arriba. Dentro había un buen montón de nieve y unos enormes carambanos de hielo que colgaban todavía del techo... poco les quedaba de estar ahí ya que escurrían agua constantemente, superarían los tres metros y medio... varios compañeros posaron bajo los mismos para las fotos, les pedí que no se situasen justo debajo... si aquello se rompía podía alguien quedar atravesado cual anchoa. Tras las fotos vuelta al refugio... una cueva con nieve a más de tres mil trescientos metros de altura en el mes de junio... había valido la pena la visita. A la caída del sol tomamos unas imágenes espectaculares de la sombra del Teide proyectándose sobre la isla.

Tempranito al catre.

Una vez allí aprovechamos para tumbarnos un poco a descansar antes de que abrieran las instalaciones, nos acomodamos como pudimos y nos relajamos un poco... casi estábamos al borde del sueño cuando en el refugio comenzaron a llegar varios grupos de montañeros, creo que había uno de madrileños y otro de canarios, no hablé con ninguno de ellos pero por sus acentos deduje que eran de allí. No tuve ningún problema para quedarme en el refugio, afortunadamente no pedían los DNI y bastaba con la federativa... aunque también era necesario el resguardo de la reserva, como no lo tenía, Lorenzo el guarda, un simpático canario me dijo “pues ahora vas y bajas a buscarlo” ;-), menos mal que no estaba en Suiza ni en ninguno de esos espantosos países de gente con mente coagulada, si no me mandan en serio para abajo jejeje.

La cena se improvisó como se pudo, algunos compañeros se atrevieron con sopa instantánea elaborada con agua no potable por aquello de que la habían “hervido”, aunque soy de estómago muy duro preferí no jugarme el tipo tras haber visto como lucía el agua del refugio, he bebido agua de riachuelos y abrevaderos en mejores condiciones. Aunque me faltaban víveres al final tomando un poco de aquí y otro de allí conseguí hacerme una cena medio decente, es lo bueno de compartir las cosas, ni sabes como pero al final sobra. Al día siguiente tendríamos que levantarnos a las cuatro y cuarto de la mañana ¡otro soberano madrugón! para alcanzar la cumbre del Teide justo antes del amanecer ¿valdría la pena?, bueno ya se vería. A las diez y media “tocaban silencio” igualito que en un cuartel militar... nos fuimos pronto a las literas a dormir, nada de sábanas ni mantas... allí lo que había eran una especie de edredones-saco, muy prácticos la verdad. Antes de apagar las luces José Luis estuvo haciendo de las suyas pegando brincos de cama a cama, como estábamos todos metidos en la misma habitación hubo una buena dosis de cachondeo generalizado, eso sí … en cuanto apagaron las luces caímos todos como troncos, a esas alturas arrastrábamos demasiada falta de sueño y acumulábamos mucho cansancio... ni se como pero el caso es que conseguí dormir en aquel lugar a 3,260 metros de altitud, ni aspirinas, ni calmantes ni nada de nada... no hizo falta.

11 de Junio. Pisando el techo de España.

Madrugón en el refugio.

Los teléfonos móviles comienzan su orquesta a las cuatro y cuarto, hora de Canarias, pero llevo ya casi una hora despierto dando vueltas enfundado en mi saco-edredón, me pongo la linterna frontal que he dejado al alcance de la mano alrededor del cuello y marcho al aseo, voy todo guarrindongo tras la sudada del día anterior pero no he traído muda ni chanclas, he aprendido que nunca hay que hacer la mochila a punto de acostarse cuando uno está muerto de sueño, naturalmente la cerveza no se me ha olvidado xDDD, menos mal que todos olemos más o menos igual en aquella osera, perdón refugio. Me lavo la cara con aquella agua sucia que sale por el grifo del lavabo y me dirijo al comedor para tomar el desayuno, antes me calzo mis botas y me visto... alguien encendió las luces del dormitorio, los tres “okupas” que nos han metido en el mismo, montañeros de otro grupo, no protestan... uno incluso se distrae echando fotos.

Reviso mis víveres, me queda un cuarto de bebida isotónica y medio litro de cerveza... suficiente para aguantar la mañana, como mi cuerpo demanda urgentemente su dosis de cafeína y el día anterior ya me tomé la lata de redbull me pido un café en la máquina que hay en el salón... dos euros por un escupitajo de aspecto nauseabundo en vaso de plástico, es lo que hay. Soy el primero en sentarse a desayunar, pronto me acompañan más compañeros, solo me queda una bolsa con pasas para tener algo que ofrecer, Paco me ofrece una rebanada del bizcocho alemán que compró en el super el primer día... está acartonado pero echándole mermelada de naranja del picnic la cosa mejora. Al final me dejo olvidadas las pasas en la mesa... si es que mis neuronas no dan ya para más. En un plis-plas quedo listo para marchar y salgo al porche del refugio, Enrique comenta que subirá algo más tarde con un segundo grupo para esquivar el frío de la mañana... al final subiremos todos juntos ya que de frío nada. Solo llevo puestas mis dos camisetas técnicas y la chaqueta vaquera, el forro polar lo dejo en la bolsa de deporte... con eso tengo de sobra, solo hace un poco de frío que se irá cuando comencemos a caminar, no sopla ni la menor brisa, tenemos mucha suerte ya que alguien llegó a comentar que podrían hacer cinco grados sobre cero a esa altura, el día anterior la temperatura estuvo mucho más baja.

Ascenso en la oscuridad.

José y David se ponen en cabeza, los demás les seguimos por el mismo sendero por el que subimos a la cueva del agua el día anterior, es noche cerrada todavía aunque en el horizonte empieza a notarse algo de claridad, pensaba que el cielo estaría espectacular pero no es así... lucen las mismas estrellas que veríamos desde el contaminado cielo de Murcia. Llevamos los frontales encendidos, la ascensión es dura, tenemos que hacer altos en el camino con cierta frecuencia, tras de mí marcha Raquel, me vuelvo con frecuencia para ver si me sigue, no somos los últimos pero al final nos hemos quedado algo rezagados. Como hay tiempo de sobra para alcanzar la cumbre vamos a hacer antes una parada en el mirador de “La Fortaleza”, llegamos allí tras lo que parece una interminable subida. Echo muchas fotos que salen completamente oscuras, quería captar los primeros rayos del amanecer pero finalmente solo aparecen los reflejos de la nube de polvo en la que nos movemos y los objetivos situados cerca. Retrato a los compañeros en el mirador, todos mirando a la línea costera donde el espectáculo del amanecer está comenzando.

Marchamos en otra dirección y esta vez nos encaminamos al punto donde desembarca el teleférico, de allí parte el camino que corona la cima del volcán, una pena no disponer de mejores fotos porque esa subida de lo que parece la escalinata de un Zigurat con los compañeros reducidos a diminutas luces me impresiona bastante, me recuerda y mucho al camino de ascenso al Mulhacén, una mareante subida en zig zag que no parece terminar nunca y que nos obliga una y otra vez a detenernos para recuperar el aliento, el peso de las mochilas ha disminuido mucho pero se nota la menor densidad del aire... pronto habrá algo más para añadir más dificultad al asunto.

Cumbre con olor a azufre.

Lentamente la luz se va intensificando, mis fotografías captan ya algo más que los tres metros que tengo delante, ese tenue resplandor comienza a iluminar las rocas y hace ya por fin innecesario el frontal. El espectáculo es majestuoso, la línea del horizonte teñida de color carmesí va cobrando intensidad y el mar de nubes refleja ese tono dorado-anaranjado, la noche se bate en retirada a la par que nosotros coronamos la cumbre. Por fin el cráter del volcán queda ante mi vista, hay un grupo de compañeros que ya han subido al punto más alto... sufro una decepción porque aquello parece una cantera a cielo abierto, esperaba una sima o un pozo profundo y me encuentro con una superficie grisácea y cóncava con pinceladas de amarillo, el camino atraviesa varias fumarolas que con su olor, o más bien peste, a azufre saturan el aire... es un vapor tan caliente que quema si pones la mano, contengo la respiración ¡tanto subir para llegar a una alta cumbre y no poder respirar a pleno pulmón!...

Caras de sueño, rostros embozados, seriedad … esto parece un funeral :-), doy la mano a los colegas que me encuentro encaramados en la cima, aquí no hay vértice geodésico, solo un montón de rocas marca el punto más alto y allí nos amontonamos como piojos en costura. Poco a poco van llegando el resto de los compañeros y comienzan a surgir las primeras sonrisas. Hay más montañeros del refugio que han subido con nosotros... una ascensión al Teide justo antes del amanecer, sin ser consciente de ello estoy cumpliendo con toda una tradición montañera que gente mucho mejor y experimentada que yo no ha podido todavía realizar. Es increíble estar allí, simplemente lo estás viendo y no te lo puedes creer. Mi cámara de fotos hará horas extra en aquella cima, no se las veces que disparé contra la encarnada línea del horizonte, contra ese mar de nubes que cambiaba de tono constantemente, en un claro del mismo se adivina la línea costera y se ven las luces de las poblaciones... estamos a 3,718 metros de altitud y a más de 7,000 de la plataforma costera de la que surge aquella montaña, el tercer volcán más alto de la tierra, es uno de esos lugares que habría que visitar una vez en la vida si se puede. Capto una y otra vez el paisaje … ni rastro de actividad humana, ni una luz … parecemos un grupo de personas caídas del cielo en aquel lugar desolado.

Momento foto... para esto hemos venido ¿no?.

Poses y más poses en la cima, el grupo con las banderas del CUMM y la de la Región de Murcia, con el amanecer de fondo, en todos los ángulos posibles, hay que aprovechar el momento. El disco solar hace su aparición en el horizonte, era el momento más esperado por todos... las cámaras de fotos disparan frenéticas, me quedo con esa foto del grupo con el sol saliendo a nuestras espaldas. Recuerdo que en el macuto llevo una cerveza, la abro y comparto la misma con los compañeros que quieren beber, “es para quitarnos el sabor a azufre de la boca” … algo es algo, no me puedo creer que nadie más haya traído bebida a la cumbre... lo dicho, si lo llego a saber subo dos botes :-). El ambiente se tiñe de una luz rosada y comienza otro espectáculo en la ladera opuesta, la sombra del cono volcánico se proyecta ahora en la isla, tal y como vimos al atardecer del día anterior. Hay que captar el momento, le echo toda una serie a Krista que posa sonriente, como siempre, se la ve muy emocionada por el momento que está viviendo, imagino que también es el caso de los demás.

Paseo al mirador de Pico Viejo.

Son las siete y media en Canarias cuando bajamos de la cima, en total hemos estado una hora arriba del todo sin duda el momento “cumbre” del viaje :-). Todavía nos quedan cosas por ver y hacer, pero a partir de ahora estamos más tranquilos y relajados, lo importante ya se ha hecho, comienza la cuesta abajo del viaje y nunca mejor dicho... a las diez hemos quedado con la guagua en el punto de bajada del teleférico, nos queda tiempo de sobra para movernos a otro lugar antes de tomar el teleférico... David y José nos proponen marchar al mirador de “Pico Viejo”, un volcán de menor altura que el Teide (3,134m) pero con un cráter mucho más espectacular que queda a la vista desde aquellas alturas. Comenzamos el descenso de la cima y volvemos a meternos en la apestosa humareda de las fumarolas... menos mal que solo es un tramo muy corto, ahora el camino va rodado, como cambia la cosa cuando vas cuesta abajo. Desde el embarque del teleférico nos internamos en el sendero que va al mirador, aunque el sol luce ya bastante alto es una hora demasiado temprana y el contraste en las fotografías es tan fuerte que me hace tener que desechar prácticamente todas las que echo en el mirador. Desde allí vislumbramos en el horizonte las otras tres islas que forman la provincia de Santa Cruz de Tenerife, La Gomera, La Palma y El Hierro, como hemos visto Gran Canaria desde el refugio de montaña al final solo quedarán ocultas a la vista Fuerteventura y Lanzarote, El Teide continuó proyectando su sombra y llegó un punto en que nos ocultaba la mayor parte del paisaje de la isla, tras pasar un rato allí volvimos sobre nuestros pasos para esperar descansando a que comenzase a funcionar el teleférico.

Un descenso de vértigo.

Llevábamos un buen rato descansando tumbados al sol cuando nos dieron la señal de que habían abierto las taquillas del teleférico, todos arriba de nuevo para emprender el descenso. Doce euros con cincuenta creo recordar que era el precio de medio viaje... un trayecto que nos iba a ahorrar un descenso de más de mil cien metros de desnivel y un montón de tiempo, creo que todos lo pagamos a gusto. El descenso fue de verdadero vértigo, tanto yo como Jessica sufrimos de esta “dolencia”, en mi caso como no era la primera vez que me veía suspendido en un teleférico a gran altitud, ya tuve la oportunidad hace años de subirme al de los Picos de Europa, busqué la primera fila para captar con mi cámara las imágenes del descenso, Jessica en cambio con cara de preocupación se fue al fondo y al no verla pensé que igual se acurrucaba en el suelo en un rincón :-)... luego me comentó que la experiencia le había resultado mejor de lo que esperaba. El único momento crítico era cuando la cabina se acercaba a lo alto de las torres metálicas que sostienen el cable, al llegar a la cima de las mismas era cuando realmente uno cobraba conciencia de la altura a la que estaba aquello, confieso que cerré los ojos al disparar mi cámara cada vez que se producía la llegada a la cima de las torres, la aceleración y el “clack” al enfrentar la siguiente cuesta me ponían de los nervios, de verdad que me temblaban las piernas pero a la vez estaba fascinado por el descenso... ocho minutos que se hicieron eternos... transporte y atracción de feria todo en uno ¿que más se puede pedir?, eché varias fotos dentro de la cabina... una de ellas con “pose de terror” a modo de broma :-). Al final desembarcamos sin novedad, el autobús nos esperaba ya en la explanada donde se ubicaban las instalaciones del “embarcadero”, hubo deserciones momentáneas camino a los baños y aproveché que tenía una tienda de souvenirs a tiro para realizar acompañado de Krista una compra-relámpago, tuve suerte y vi encima de un expositor un montón de “lagartijas” a un precio razonable, agarré cinco y las compré, son unos simpáticos monigotes de fieltro rellenos de arena que representan los reptiles de la isla, una amiga que estuvo en Lanzarote volvió a Murcia cargada y me acordé de ella cuando las ví, pues ale … lagartijas para todo quisque :-). A la vuelta al trabajo las repartiría por las mesas de mis compañeras de curro.

Igualito que en el billete de mil pelas.

¡Mochilas al maletero!, emprendíamos la vuelta al hotel, de común acuerdo decidimos proponerle al chófer que nos diese una vuelta por los lugares más emblemáticos de la isla, acordamos también darle una gratificación por ello. La primera parada nos llevó al “Roque Cinchado”, esa formación rocosa que aparecía en los antiguos billetes de mil pesetas, es uno de los lugares más populares de la isla, cara al turismo claro, y hay una explanada con un mirador para que los autobuses puedan llevar a los visitantes de la isla a contemplar ese famoso lugar. Lo de “cinchado” viene por la estrechez de la base, es un sitio bonito y nos recreamos echando fotos aunque teníamos poco tiempo... 15 minutos nos dijo el conductor del bus. Suficiente para algunas fotos curiosas con “truco”, había más que ver, una torre de basalto que parecía un termitero, como fondo esa mezcla constante de todo el parque de arenas, matorrales, coladas de lava y roca volcánica.

La siguiente parada, más breve aún, nos llevó a una explanada con vistas a Pico Viejo y a los restos de una impresionante erupción volcánica, acaecida a finales del siglo dieciocho, que surgen de sus laderas, lava por todas partes, con el mismo juego de colores que no dejábamos de ver... todo un regalo para nuestros ojos, un paisaje desolado pero a la vez de una singular belleza... no se si fue Buda quien comentó una vez “el hombre corriente huye de los desiertos y lugares solitarios, pero es justo allí donde el sabio encuentra paz y regocijo... “, bueno si no lo dijo seguro que lo pensó ;-).

Toy fumao ¿o no? ¿cuando sale el dinosaurio?.

De nuevo en marcha a otro lugar... este ya es la “repanocha”, otra explanada junto a la carretera, un pequeño promontorio usado como mirador y a nuestros pies una zona cubierta de vegetación y salpicada con docenas y docenas de Tajinastes, esas caperuzas de color rosado daban a la zona un aire extraño, como de ciencia-ficción, no es extraño que en aquella región se hayan rodado tantas películas sobre épocas prehistóricas y míticas... si es que se presta a ello. Caen muchas fotos de nuevo... en este caso de esas espectaculares plantas y los enjambres de abejas que polinizan sus flores como fondo. Tras echar mis fotos de rigor me sitúo junto al autobús, el conductor da la señal de “tiempo acabado”... se echa a reír cuando ve a mis compañeros volver corriendo como un grupo de colegiales a la llamada del profesor, yo también, pero es que así es este grupo :-).

Jartá de curvas, murales de tierra.

Ya no hay más paradas hasta La Orotava, donde nos llevarían al casco viejo de la ciudad para ver los murales de arena que están confeccionando con motivo de las fiestas del Corpus. Tenemos que abandonar el parque y bajar de altitud internándonos en la estrecha y verde franja costera... una carretera de curvas y más curvas ocasiona que tengamos que parar junto a la cuneta, Raquel se siente indispuesta, la verdad es que no se si son las curvas+cansancio + descenso de altura el caso es que más de uno andamos en el límite del mareo. Continuamos el viaje y nos damos por fin una vuelta por esa bella localidad canaria... los murales de tierra no están terminados todavía, apenas hay cubierta una tercera parte de la superficie, sin embargo ya impresionan, máxime sabiendo tal y como nos comenta el conductor que están hechos exclusivamente de tierra molida que ha sido cuidadosamente extraida y molida, un trabajo de chinos que demanda una buena cantidad de paciencia y colaboración entre mucha gente... una gran demostración del amor que el pueblo tinerfeño siente por su tierra y aunque participo de la opinión de Krista sobre lo poco agradable de los motivos expuestos en la misma, de índole religioso, no puedo sino maravillarme de la laboriosidad de la gente que participa en su confección... búsqueda de los lugares, cuidadosa extracción y purificado, marcado del sitio, diseño y confección del mural en el que se usan docenas de tonos diferentes de tierra, y su posterior devolución a sus lugares de origen, un trabajo ejemplar.

Hotel dulce hotel.

Y por fin llegamos al hotel, ¿tiempo para el relax, asearnos y quitarnos toda la inmundicia de encima?... pues claro que no, nos falta lo más importante tras una ruta... la ronda de cervezas :-). Tiempo justo para subir a la habitación y quitarme las botas y calzarme las zapatillas de deporte, recojo mi DNI y el de Raquel por fin en la recepción y ale... salida a tomar una copa por las inmediaciones del hotel. El lugar elegido es el primer pub aceptable que encontramos en el camino, elegimos uno de estilo inglés con el techo forrado con una gran colección de las bufandas de equipos europeos, el dueño orgulloso nos pregunta “¿de que equipo sois?... escoged uno... “, al final nos tomamos unas Veltins alemanas en la terraza, tenemos la tarde libre para ir de compras y descansar, la siguiente hora H las ocho y media en la habitación de Krista y Phill, la nº 1308, casi al lado de donde estamos José Luis y yo. Phill ha comprado unas botellas de cava y quiere compartirlas con nosotros, él no vino con nosotros a la excursión aunque estuvo intentando encontrar una buena combinación de bus+teleférico para verse con nosotros en la cima, imposible... seguro que en este día y medio que nos ha perdido de vista se ha sentido un poco solo.

Por fin ropa limpia y mugre fuera, la cama del hotel me lanza sus cantos de sirena... pero hay poco tiempo para el relax, primero toca comer. Bajo el primero al comedor y me encuentro con que el mismo está clausurado, Paco y Pedro llegan enseguida... nos damos cuenta que hay que marchar en dirección al comedor de la piscina, la chica de recepción me comenta que el día de nuestra llegada estaba abierto el mismo a causa de la convención médica que se celebraba en el hotel, cuando llego Raquel está ya allí, ha contratado los servicios de una masajista, al igual que Jessica, y tiene prisa por comer... el encargado del comedor parece estar bajo un ataque de ansiedad ya que tiene unas palabras con ella porque no ha esperado al resto y está encargando cosas por su cuenta. Bueno la sangre no llega al río pero más adelante podré comprobar que este desagradable individuo responde con malas formas a más compañeros, sin motivo alguno, y también le echa un buen rapapolvo a la gente de las cocinas... menos mal que éramos 4 gatos, no quiero ni pensar si el comedor llega a estar lleno. Punto y aparte son el resto del personal, amabilísimo la verdad. La comida muy satisfactoria, sobre todo después de andar comiendo guarrerías día y medio.

Encuentro con un amigo.

Poco tiempo para relajarme en la habitación del hotel, de buena gana me quedaría tumbado hasta las ocho... pero no puede ser, he quedado con un amigo en el Puerto de la Cruz, él vive en la capital y va a coger el bus para acercarse a saludarme, no le veo desde el año anterior durante su visita anual a Murcia donde tiene a su familia y a casi todos sus amigos. En la recepción me dan un plano del pueblo y me dirijo caminando a la estación de autobuses, voy con tiempo de sobra … luego recibiré una llamada suya comentando que llegará con 40 minutos de retraso... en fin, me doy una buena sesión de espera que te espera en la “estación” que no es otra cosa que una avenida del pueblo a la que han añadido varias paradas de bus en hilera, hay un edificio que hacía las veces de estación de autobuses pero aparece clausurado con el interior abandonado y lleno de basura... una imagen lamentable para un lugar tan turístico como aquel.

Por fin puedo saludar a Juanjo, damos un paseo por la zona del puerto y terminamos tomando unas cervezas en la terraza de un bar, durante el tiempo que estamos allí tendré la oportunidad de saludar a varios compañeros que pasan por allí en su periplo consumista. Hablamos de lo complicada que está la vida, del coste de la misma, de lo que significa vivir en las Canarias... a los pocos meses de arribar allí para trabajar una amiga común de los dos pasó unas vacaciones en Tenerife y fue también a visitarlo, a su vuelta no me contó nada demasiado bueno, le veía muy chafado de ánimo y se preguntaba como alguien que vive en un lugar como aquel puede estar así, sentía que no sabía apreciar lo afortunado que era. Afortunadamente esa no fue mi impresión, me dio la sensación de que de momento ha abandonado la idea de volver a Murcia y que sea como sea se quiere labrar un futuro en la isla, me alegré de oír eso, es un chollo tener un amigo en un lugar como ese, en octubre volveremos a reunir al grupo de amigos, o lo que queda de él, aprovechando su vuelta a Murcia a visitar a la familia. Creo que se dio cuenta de que los amigos de la península no le han dejado de lado y estaba feliz por ello.

Tras despedirme de Juanjo aproveché los minutos que quedaban para volver al hotel para irme de compras … me despaché rápidamente con dos camisetas, bien baratas, con unos simpáticos logotipos de la isla, eso fue todo, no había ido allí de compras. Atravesé de nuevo el pueblo para ir al hotel pero en este caso por la zona del paseo marítimo, deteniéndome aquí y allá para echar fotos aunque no era la hora más apropiada para ello por la escasa luz, tras estar un rato en la playa viendo como unos surfistas enfundados en sus trajes de neopreno cabalgaban las olas tomé la cuesta que llevaba a la zona donde estaba el hotel, de camino al mismo eché una instantánea a una simpática familia de gallinas que picoteaba la tierra en un arriate medio abandonado … gallo, gallina y polluelo en un parque público, eso solo se puede ver en Tenerife ;-).

Atardecer en el balcón.

De nuevo a cambiarme de ropa, la cita de las ocho y media se prorroga un poco... Krista y Phill acaban de llegar y nos piden que esperemos un poco, no hay problema. Al final tiene lugar la reunión amenizada con unas botellas de cava de Phill, las chicas lucen espléndidas, especialmente Raquel que estrena vestido nuevo y levanta a su paso exclamaciones de admiración, José Luis como no podía ser menos estrena también traje, uno blanco tocado con sombrero de estilo canario según él, aunque rápidamente recibe el apelativo de “cubano” por parte de alguna compañera :-) … y yo con mis vaqueros, zapatillas de deporte y mi camiseta de colorines recuerdo de Tenerife... bueno, no creo que me vayan a impedir la entrada en ningún sitio esa noche ;-). Desde el balcón vemos la puesta de sol, nos sorprende brindando con cava... que diferencia con el día anterior ¿de verdad somos el mismo grupo?. El plan para la noche es alquilar unos taxis y marchar a un “bochinche” a cenar, desde el primer día nos están aconsejando uno u otro... al final se decide ir al que quiera llevarnos el taxista porque ya uno no sabe que pensar con tanto consejo.

El guachinche.

Tras un buen rato llegamos al lugar recomendado, ya no recuerdo el nombre, pero si recuerdo que estaba bastante escondido, un lugar típico al 100%, un domicilio particular reconvertido en restaurante. Paredes de piedra y multitud de cachivaches antiguos para crear “ambiente”, en el muro hay empotrados unos ladrillos hexagonales conteniendo botellas de vino canario de distintas añadas... algunas con una gruesa capa de polvo. El dueño, muy amable como casi todo el mundo de la isla con quien hemos tratado, nos explica el menú... al final probaremos un poco de todo regado con vino de la zona. Fabada (aunque no sea típica de allí la guisan muy buena), queso con aceitunas, huevos “estrellados”, patatas fritas, y unos gruesos chuletones de cerdo para rematar la faena. El vino canario es recio pero entra bien, no tiene ese gusto a madera tan común de los crianzas y reservas, debe ser vino cosechero... aunque me pregunto como sabrá cuando le den reposo en una barrica, debe terminar más fuerte que el coñac. Creo que todos terminamos encantados con el sitio y la cena, ha sido todo un acierto, otro más de este fenomenal viaje. Como no podría ser de otra forma me despido del lugar con una buena serie de fotografías.

Noche de música, salsa y algo más.

La noche es jóven, estamos contentos y todavía nos queda apurar la última jornada en Puerto de la Cruz, el taxista nos recomienda “Blancobar” y otro cuyo nombre no recuerdo donde ponen música de salsa... empezamos por el primero. No es un local para bailar sino para escuchar música ya que hay una actuación en directo, allí tomamos la primera (y en mi caso única) copa de la noche. El grupo que toca está bastante bien aunque la primera impresión no era demasiado buena, letras con contenido social pero temas muy bien interpretados, tras varias canciones salimos de allí … a la peña le apetece mover el esqueleto. Vamos al local donde ponen salsa, acompaño a los compañeros por estar con ellos aunque no voy a bailar, no me agradan esos bailes latinos porque no se bailar, en las fiestas del grupo suelo sentarme cuando llega la “pachanga” como yo la llamo... no obstante la mayoría de mis compañeros disfrutan con ello, Raquel me propone echar un baile pero no me atrevo ya que veo que calza sandalias... no quiero arriesgarme a darle un pisotón :-)... el cansancio comienza a caerme encima como una losa, ni he podido dormir la siesta siquiera y llega un punto que no se donde ponerme ni donde estar. Pero bueno, estoy todavía en Tenerife y eso hay que celebrarlo de alguna forma. Al final el grupo abandona el local salsero, para alivio mío, y se dirige a un local de copas llamado “Limbo”.

Nunca he visto un local semejante, un piso reconvertido en pub de copas, es sábado por la noche y no cabe un alfiler, debimos encontrarnos con toda la juventud del Puerto de la Cruz y alrededores, muchísimos veinteañeros, las chicas en su mayoría enormemente atractivas, los chavales parecen hechos a molde, todos igualitos como salidos de una cadena de montaje. Aquello está a reventar, nos movemos como sonámbulos de una sala a otra, primero nos sentamos, luego alguien decide moverse y le seguimos, apreturas y agobio... llega un punto que quiero salir de allí, me asfixio... menos mal que al final los compañeros se hacen dueños de un rincón junto a la barra del bar de la terraza y allí nos apalancamos y pasamos el resto del tiempo, termino quitándome la chaqueta vaquera, que acaba con sus mangas anudadas en la cintura de Lucía... menos mal que los bolsillos llevan botones porque no para de dar brincos... no se cansa esta criatura xDDD. Tras un buen rato exploro el lugar y me termino tumbando en unas butacas de una habitación que ha quedado vacía … son más de las dos de la madrugada ya, al día siguiente no hay que levantarse muy temprano y nos espera una buena tanda de aeropuerto... aun así, el cuerpo me pide parar de una vez, estoy hecho picadillo :-).

Al final mis colegas emprenden la retirada, el local se ha ido “clareando” conforme la gente que entraba veía que no podía ni acercarse a la barra a por una copa, queda la vuelta al hotel... será la cuarta vez que atraviese el pueblo de punta a punta, lo más divertido del asunto es que nos queda una buena sesión de cuestas... pero ¿que es eso para un grupo que viene de coronar el Teide?, una nadería. Vuelta al hotel a paso decidido y como no podía ser menos vienen los piques en las cuestas y alguna que otra carrera... al final es Lucía la que gana la competición, corriendo por las calles desiertas de madrugada, un poco más y hubiéramos cumplido 24 horas seguidas de actividad, no se puede exprimir más un día... que pena tener que irnos ya, un viaje como aquel hubiera necesitado más tiempo, un par de jornadas más para disfrutar de la isla a tope. Tenerife me ha encantado, ya conocía Mallorca e Ibiza, pero para mí las Islas Canarias ganan por goleada y por muchos motivos.

12 de Junio. El largo regreso a casa.

Irish breakfast again.

José Luis y yo somos los primeros en llegar al comedor el domingo por la mañana, es el último desayuno antes de abandonar la isla. Cargamos nuestros platos mientras el camarero nos deposita una jarrita con leche y otra con café en la mesa. Vienen a mi cabeza recuerdos del viaje del año anterior a Irlanda cuando veo lo que hay a disposición nuestra para desayunar. Ni que decir tiene que me pongo “morao” y decido tomar un desayuno estilo irlandés, patatas fritas, beicon, salchichas, nada de esa mariconada de desayuno continental que te encuentras en todas partes con tostaditas, margarina y mermelada... nada nada, ración extra de café, zumo y todo lo que quepa en un plato. Los compañeros comienzan a desfilar y aprovecho la ocasión para hacer unas cuantas fotos. Raquel y Jessica nos cuentan su odisea de la pasada noche cuando la llave-tarjeta se negó a funcionar, cambiada la misma en recepción se encontraron con que lo que estaba estropeado era la cerradura... tuvieron que dormir con ropa del servicio en otra habitación, encima esa misma mañana la cosa, tras el arreglo del “técnico”, volvió a fallar... impropio de un hotel de 5 estrellas como aquel. En compensación ambas deciden no pagar la sesión de masaje del día anterior... a ver que pasa. Tras el desayuno a la habitación a recogerlo todo y a esperar en recepción a que llegue el taxi.

Desagradable despedida del hotel de los líos.

Esperamos un buen rato a que salgan nuestras compañeras tras su reclamación, aunque intentaron tomarles el pelo dándoles una “hoja de sugerencias” al final dejan sin pagar la sesión de masaje... igual la cosa termina en los tribunales ;-). En fin, hicieron bien, si pagan y reclaman después están perdidas. Así que recordad si vais al Puerto de la Cruz pasad del hotel Semiramis del grupo de la abejita por muchas estrellas que luzca... y si vais dejad la puerta de la habitación entornada y huid como de la peste del encargado del comedor xDDD.

Embarque en Tenerife-Norte, sin novedad, desembarco en Barajas, sin novedad, aburrida espera con la rica bazofia alimenticia que sirven allí, algo esperado... embarque para Alicante ¡STOP!.

Frenos escacharrados.

Algo pasa en los frenos del tren de aterrizaje del avión que nos tiene que llevar a Alicante, tras hacer cola para embarcar nos dicen que ya nos darán otro aviso una hora más tarde... que bien, otra hora más en Barajas con lo bonito que es… me leo y releo las revistas que compré el primer día del viaje, desde las ventanas vemos a los técnicos trasegar con las ruedas del avión, les quitan una pieza, ponen otra, conectan cables... sin prisas, total a ellos les pagan su trabajo. Jessica y José están de los nervios aunque por diferentes motivos, a la primera no le hace mucha gracia montarse en un avión que acaba de ser reparado y el segundo tiene que firmar una hipoteca de venta al día siguiente en la notaría, no puede permitirse el lujo de pasar la noche en el aeropuerto. Por mi parte el lunes es día de mi santo de modo que si llego tarde al curro tampoco pasa nada :-). Los minutos se hacen eternos, a la hora nuevo comunicado … tenemos que esperar otra hora, eso sí... nos dan un vale de 5 euros para tomar un “snack”, total por dos horas de espera de nada (y que termine ahí). Agarramos nuestros vales y nos vamos a una pizzería, nos llega justo para una pizza... el refresco corre por nuestra cuenta, pues vale. Al final volvemos a hacer cola y esta vez si … embarcamos para Alicante, han sido dos horas de preocupación que nos amargan el final del viaje, no he viajado demasiado pero la verdad es que me siento afortunado por no haber tenido nunca el menor percance, ese es el primero, seguro que otros viajeros habituales no pueden decir lo mismo.

Por fin rumbo a casa, el personal del avión nos recibe con sonrisa de circunstancias, como cuando te pillan con las manos en la masa y todavía quieres disimular... nos piden varias veces disculpas por el retraso y nos informan que el sistema de frenado del avión ha sido completamente cambiado, bueno habrá que creerles, al fin y al cabo vamos todos en el mismo barco aunque Lucía que se sienta a mi lado y seguramente alguno más de los compañeros no terminan de fiarse del todo. David se quedó en la isla y Krista y Phill hace tiempo que salieron en otro vuelo... ya están debidamente informados del retraso para evitar tener que esperarnos. El vuelo transcurre sin incidentes y felizmente llegamos a Alicante, creo que todos respiramos de alivio cuando sentimos detenerse el avión tras rodar por la pista. Luego allí nos tocará otra sesión de espera ya que parece que las últimas maletas no terminan de salir... durante el viaje hemos hablado de una cita posterior para ver fotos de Tenerife y de organizar una escapada a una cumbre más alta el año que viene... proyectos que de momento son solo eso, de momento la realidad es un fantástico viaje que no puedo decir en mi caso que superara las expectativas sino que estuvo muy por encima al final.

Epílogo y agradecimientos varios.

Solo resta pedir disculpas por mis habituales excesos con la escritura, y agradecer a mis compañeros su amabilidad:

A Enrique por ser el promotor inicial del viaje y sus empeños, acertados o no, porque estuviésemos todos preparados para afrontar el reto y andar siempre pendiente de los asuntos prácticos, sabes que si está él siempre tienes a quien preguntar por los horarios ;-), sin no es por él no hubieramos ido a Tenerife y es justo reconocerlo. Espero que se recupere pronto del sobreesfuerzo del ascenso al refugio.

A José Luis por ser un buen compañero de habitación, tranquilo, considerado y disciplinado, aunque haya quien no se lo crea ;-) y también por sus intentos de crear buen ambiente en el grupo con sus bromas... me reí un montón en el super.

A Paco por las anécdotas de su trabajo de profesor con las que nos animó la espera el día de la ruta y por sacarnos las castañas del fuego con el transporte a Alicante, a Pedro por su amabilidad, tranquilidad y ser siempre un punto a favor del grupo, al hooligan, digo Phill ;-) por su invitación y por ser un buen compañero de juerga.

A José y David por la información que nos proporcionaron para hacer las rutas, especialmente al primero que se preocupó hasta de los que hacíamos la ruta “B” y nos ayudó cuanto pudo. Ambos nos llevaron de la mano a todos y sin su interés no hubiésemos visto ni los miradores ni la cueva del agua ¡gracias!.

Mención especial a las compañeras del grupo, Jessica por su labor negociadora que nos hizo relajarnos y olvidarnos de ese asunto tan importante del viaje, todos estábamos tranquilos porque ella se encargaba del tema, también por su carácter afable que como bien comenté en su presencia “quiero enfadarme con ella y no hay manera” ;-).

A Krista por su simpatía y saber estar, siempre optimista, siempre animando con su sonrisa tan contagiosa, a Lucía por su carácter alegre, apasionado e imprevisible... los viajes con ella nunca son aburridos, una pena que no venga con nosotros al Pirineo, la vamos a echar de menos más de lo que se figura, y finalmente también gracias a Raquel por ser tan buena compañera, por su disciplina y su espíritu de sacrificio ejemplares, es toda una suerte caminar a su lado.

Y casi se me olvida, aunque ya la nombré antes en mi crónica, un saludo para Vicenta desde este blog, hubiera disfrutado un montón del viaje no me cabe la menor duda.

Bueno, tras haberme despachado “a gusto” tal y como hacía tiempo no lo hacía solo me queda despedirme de los amigos y visitantes ocasionales de este blog hasta el verano... la segunda semana de agosto si no hay ningún contratiempo tendréis mi crónica de la semana que pasaré en el Pirineo Navarro, hasta entonces gracias por tener la santa paciencia de aguantarme.

¡¡¡ HASTA PRONTO !!!

Los viajes olvidados del 2.010

2010-12-24T12:04:00.000-08:00

Algunas explicaciones tan innecesarias como inevitables.

Ya advertí en mi artículo sobre el Valle del Jerte que aquel sería el último en este blog escrito en el formato y de la forma acostumbrada, la verdad es que aunque disfruté con su redacción acabé un poco harto de hacer siempre lo mismo y me dije que no volvería a publicar nada aquí de esa forma, es decir una crónica detallada de un viaje o excursión intentando evitar en la medida de lo posible aburrir al personal y dando rienda suelta a mi habilidad para escribir, mejor o peor claro.

En mis artículos sobre senderismo hay un poco de todo, relatos pormenorizados y precisos de lo acontecido mezclados con muchas impresiones personales y subjetivas de como viví yo aquellas excursiones... todo ello atiborrado de insertos fotográficos que me causan más trabajo que la redacción de los artículos en sí resultando un trabajo aburrido y rutinario, algo que no me sucede nunca con la redacción de los mismos, un verdadero placer para mí.

Así que me dije ¡hasta aquí hemos llegado! tenía que cambiar la forma de hacer las cosas... sin embargo no he dado con la clave, mientras le daba vueltas al asunto pasaban las semanas y se sucedían los viajes, se acumulaba por así decirlo el "trabajo" y tuve que renunciar a escribir sobre muchas cosas, tampoco es que se perdiera nada... ¿algo que contar que no haya relatado ya diez veces?, realmente no. En septiembre me forcé a mi mismo a escribir sobre un viaje turístico a Irlanda, limité el número de fotografías a treinta... y di de alguna forma con la clave para no perder el interés de seguir con este blog, aligerarlo un poco en la sección fotográfica.

De modo que ahora a finales de este 2.010 me propongo continuar con el mismo, sin embargo a partir de este momento solo escribiré sobre viajes que REALMENTE me hayan impresionado o supuesto alguna novedad, vamos que no sean más de lo mismo por mucho que me guste y viva estas experiencias al 100% disfrutando de cada paso, de cada foto y de cada momento pasado en compañía de los mejores compañeros del mundo. Me impongo además el límite de treinta fotografías por artículo... como suelo tener costumbre de subir una ámplia selección de las mismas a Internet y poner enlaces en el foro del grupo senderista y en mi perfil de Facebook no hay problema con ello ¡todavía no he recibido petición alguna de enviar fotos desde que lo hago! , de modo que aunque me gusta la fotografía (llevo más de 9.000 fotografías este año relacionadas con el senderismo) estas pasan a un necesario segundo plano.

Pero eso será ya en 2.011 ¿y que pasa con todos esos viajes que he realizado este 2010? ¿quedarán para siempre en el saco del olvido? ¿tan mediocres o sosos han sido?... en modo alguno, pero claro ya no puedo ni quiero escribir nada de la misma forma, y por otra parte siento que tengo una deuda contraida con esta afición, con este blog y con la gente que ocasionalmente entra o ha entrado a verlo, es por ellos que paso a escribir este breve resúmen de lo mejor de este 2.010 que he vivido y sobre lo que no llegué a escribir nada aquí. También se da el caso que me apetece un horror hacerlo... ya tenía mono de darle a las teclas y rememorar mis experiencias en el campo y la montaña del 2.010, un año que no se ha distinguido para mí por haber traido cosas extraordinarias en esto, no ha habido un viaje como el de Sierra Nevada o Pirineos como el año pasado que fueron excelentes, pero si que ha habido muchas experiencias, más cantidad... y eso merece que le dedique una parte de mi tiempo por si algún navegante despistado o algún amigo ocioso desea invertir un minuto siquiera en la lectura de este artículo.

Comienzo pues ya sin tanto rollo patatero, mira que soy plasta, mi relato de:

Los viajes olvidados del 2.010

SANTIAGO DE LA ESPADA - Regreso con los montañeros. (8 y 9 de mayo)

Cuando Arturo Pineda me abordó en la calle durante el bando de la huerta, coincidí con él y su novia en compañía de los colegas senderistas, y me preguntó "¿te acuerdas de mí?" ... "claro que me acuerdo ", "¿Qué pasa que ya no vienes con nosotros?", "aquella vez que estuve con vosotros en Sierra Mágina fue por mediación de Antonio Paredes", "no te hace falta, visita nuestra página web y animate a hacer algo con nosotros" ... fue todo lo que hablamos, no podía pensar en ese momento que era una premonición.

Dos semanas después me encontraba en un bar que hay debajo de la biblioteca del antiguo cuartel de artillería donde solía quedar con un amigo para analizar partidas de ajedrez, nos encontrábamos pasando las jugadas al tablero tratando de descifrar los pensamientos del campeón del mundo, Viswanatah Anand, que en aquellos días defendía su título frente al búlgaro Veselin Topalov, andábamos ambos impresionados por su majestuoso juego en la tercera o cuarta partida, ya no lo recuerdo, cuando a eso de las ocho y media sonó mi teléfono móvil... un fastidio pensé, hasta que ví que el que me llamaba era Antonio Paredes... y eso solo significa habitualmente alguna proposición "deshonesta" para embarcarme en alguna aventurilla campestre.

Así era, me invitaba a participar en un fin de semana con los chicos de Arturo, club montañero de Murcia, en unas rutas en Santiago de la Espada... cuando ví la fecha en que se celebraba el evento no di crédito a mi suerte ... ¿8 y 9 de mayo? ¡pero si el 8 es la fecha de mi cumpleaños! ... acepté sin dudarlo, celebrar mi cumpleaños pateando el campo en compañía del club de montaña más antiguo de nuestra querida España era más de lo que podía imaginar. Este no sería un cumpleaños más, otro de esos días odiosos en los que sientes como se te escapa la vida a la vez que la cifra de tu edad aumenta en una unidad y te preguntas ¿y que carajo he hecho yo hasta ahora? ... nada de eso, sería un cumpleaños diferente y emocionante que me haría olvidar el hecho de ser un año más viejo :-).

Bien temprano quedamos aquel día para hacer el viaje... el plan era hacer dos rutas ese fin de semana, una más larga el sábado 8 y otra más corta y teóricamente más fácil el domingo... luego vuelta a casa. Llegamos con algo de retraso, lo que ocasionó que tuviésemos que correr... el club montañero no es el grupo senderista y aquí hay que ponerse las pilas, no hay un San José Antonio velando por cada uno de sus niños, esto es un grupo de adultos y llevan los horarios a rajatabla, abordamos al grupo justo cuando se terminaban nuestros quince minutos de cortesía y no se molestaron en esperar a que sacáramos los bártulos del coche o recibir explicaciones, tuvimos que salir zumbando tras ellos.

Días antes Antonio Paredes me informó que se venía Loles con nosotros, otra alegría, allí además de a Antonio, Loles y Arturo pude reconocer a un par de compañeros del extinto grupo senderista Enza (RIP), y también coincidí con Esther, otra compañera del grupo, no era como andar un domingo con los senderistas pero casi casi. La ruta del sábado 8 día de mi cumpleaños por si alguien lo ha olvidado ya ;-), fue una preciosidad, nos pateamos más de 25 kilómetros por las cercanías de Cotorríos y Pontones, una zona de campo salpicada por poblaciones abandonadas, el compañero que hacía de guía nos explicó la historia de aquel lugar.

Resulta que aquella zona fué declarada parque nacional y las tierras y viviendas de diversos caseríos y aldeas expropiadas, nos comentó como aquellas pobres gentes fueron echadas de sus tierras y su camino de partida de aquellos lugares que habían constituido toda su existencia se cruzó con el de las máquinas que marchaban en dirección a sus casas para echarlas abajo. Nos encontramos varios caseríos abandonados y un par de aldeas fantasmas, con casas semiderruidas y puertas tapiadas... todo en medio de la nada, un lugar que parece estar a un millón de kilómetros de ninguna parte.

Destacar de aquella ruta la colección de arte rural que varios compañeros consiguieron expoliar de entre las ruinas, total para dejarlo allí pudriéndose, la visita a una cascada y otra a unas formaciones rocosas espectaculares... el campo estaba en todo su apogeo en aquella semana de comienzos de mayo y me es dificil expresar lo feliz que me sentí aquel día. Me apetecía además vivir un cumpleaños como ese, rodeado de gente que no conocía y libre de presiones, a mi aire, haciendo lo que más me gusta... siendo en definitiva yo mismo. Eché un porrón de fotos y a la vuelta a aquel villorrio de nombre tan rimbombante "Santiago de la Espada", donde solo hay una calle que merezca tal nombre y el hotel hace más bulto que el propio pueblo, recibí alguna que otra felicitación en la mesa durante la cena. Me rasqué un poco el bolsillo y compré una gorra del club montañero... me hice el propósito de volver a otra ruta con ellos... todavía no lo he cumplido.

Al día siguiente en teoría tocaba una ruta más sencilla y corta, algún que otro compañero en baja forma física debido a la avanzada edad lo había pasado no demasiado bien el día anterior... de modo que en la ruta del domingo 9 que consistía en una ida y vuelta con subida a una pequeña cumbre llamada "El Almacilón" se harían dos grupos, el primero con Arturo a la cabeza en plan cañero, para intentar batir records olímpicos y que aquellos que no caminaron a su ritmo habitual el día anterior pudieran desquitarse. Y otro más lento en plan más tranquilo, sin prisas... como no podía ser de otra forma me apunté con los rápidos, quería medir mis fuerzas con aquellos veteranos montañeros a ver si daba la talla.

Y ni de coña, tuve que elegir ¿ruta con fotos o sin fotos?, porque si hacía fotos era imposible seguir el ritmo de aquella partida montañera que más parecía una jauría de perros hambrientos, hambrientos de cumbres, o bien ir con el grupo tranquilo y recrearme ... al final me quedé entre dos aguas, dejé que el grupo rápido tomara distancia, eché todas las fotos que quise y me mantuve muy por delante del vagón de cola. Ni soy un atleta aunque me gusta sudar la camiseta, ni tampoco un lisiado, un anciano o un chafamierdas (aunque alguna vez lo he sido) de modo que en aquel grupo me costó encontrar mi punto de equilibrio... no obstante una vez hallado el mismo disfruté como un enano. Si existiese la prueba "20.000 metros de marcha atlético fotográfica a campo a través" esa sería mi especialidad :-).

El Almacilón nos espera al fondo.

Aquella montaña era una preciosidad, como La Sagra, pero en pequeñito ... subí hasta la cumbre a mi aire, siguiendo cualquier sendero que fuese hacia arriba, allí estaba el grupo rápido al que sin esfuerzo se había incorporado super Esther, Antonio Paredes se quedó atrás con el furgón de cola y Loles... bueno Loles andaba haciendo compañía con una amiga que no se sumó a las marchas y que vino a la excursión en plan "retiro espiritual" ... con ambas estuve la noche anterior bebiendo y bailando en un pub del pueblo... un final de cumpleaños espectacular :-).

Una vez culminada mi solitaria ascensión a aquella mini-montaña llegó la bajada, por unas sendas estrechas y unas pedrizas que me hicieron perder de nuevo el tren "rápido" y volver a caminar solo, aproveché que sabía por donde ir y que tras mío todavía marchaba un grupo de compañeros para relajarme un poco, echar abundantes fotografías a aquellos preciosos paisajes y reflexionar sobre cual podía ser mi sitio en aquel mundillo senderista-montañero, sin llegar a ninguna conclusión, aun caminando en soledad me sentí la persona más feliz de este mundo por vivir aquellos momentos ¡que pocas veces he experimentado en la vida esa certeza de forma tan viva como en aquella ocasión!.

Llegada escalonada al aparcamiento, salida progresiva hacia el pueblo, esperar y esperar a Antonio Paredes que llegaba con los últimos compañeros y camino a comer algo en el bar antes de partir... fue un breve fin de semana que me dejó muy buen recuerdo y me permitió comenzar con muy buen pié mi 42 año de existencia en este mundo.

VADO DE TUS 2.010 versión 1.0
(22 y 23 de mayo.)

A finales de mayo participé con el Grupo Senderista de Murcia en un fin de semana en el Vado de Tus (Albacete), era un lugar ya conocido por mí y visitado en dos ocasiones, una en 2.007 con un grupo de colegas senderistas en un viaje organizado por Loles, andaba entonces convaleciente de una importante lesión de modo que pasé todo el tiempo haraganeando por las casas del Batán donde estábamos alojados y disfrutando de unos agradables baños en el río. Otra ya relatada en mi antiguo blog en compañía de Antonio Paredes y un pequeño pero muy selecto grupo de compañeros senderistas en el verano de 2.009.

Ambas ocasiones me dejaron a medias ya que no hice ninguna ruta importante por la zona, de modo que aproveché la ocasión para sacarme la espina que tenía clavada desde entonces. Creo que aquel lugar es de sobra conocido y desde mi primera visita hace tres años y medio forma parte de mis sitios favoritos para el senderismo.

Tiene además la condición de que el río Tus que discurre por ese pequeño valle no llega a secarse en verano, estando sus aguas a bastantes grados por debajo de la temperatura ambiente... ello le convierte en un lugar apetecible de visitar incluso en verano, una ruta por sus riberas con baño incluido en sus pozas es una verdadera experiencia ¿cuantos sitios así hay cercanos a nuestra región?, bien pocos.

Fue un viaje que me permitió conocer la zona, visitar las zonas elevadas que circundan el valle, fotografiar una y otra vez el espectáculo de la naturaleza y sobre todo volver a disfrutar de la experiencia de un fin de semana en la buena compañía acostumbrada.

Me quedo no obstante con dos recuerdos, el primero que aquel viaje fue el primero en el que no se montó de noche la acostumbrada juerga... ignoro el motivo pero aquel turno igual no nos pilló con ganas de juerga o que se yo, pero era el primer viaje con el grupo en el que veía a todo el mundo recluido en sus casitas a hora prudente. Menos mal que nunca faltan compañeros amantes de la juerga aunque en esta ocasión fueran minoría, y no faltaron momentos divertidos con aquel simulacro de barbacoa y aquella divertida e improvisada cuadrilla que recorrió las casas buscando "posada". Al final lo pasamos bien pero respecto a otros viajes me quedé con la sensación de que me había sabido a poco.

El siguiente recuerdo es para la compañera que el día de partida hacia el Vado fue "secuestrada" por otras compañeras, había sitio para ella en el bus y un grupo de amigas decidieron que aunque estaba allí solo para despedirnos, con lo puesto vamos, que se tenía que venir con nosotros... así fue. Aquella chica hizo el viaje con nosotros y pasó dos días "de prestado" con un equipo improvisado... una buena muestra que donde hay buenos amigos y almas generosas nunca falta de nada. Tras aquel viaje tuvimos que eliminarla de nuestros reportajes de fotos y vídeos de forma apresurada porque se suponía que ella "no estaba allí" ... que andaba malita en casa con una baja laboral, no era plan que la viera nadie de su trabajo bañándose alegremente en aquellas frías aguas del río Tus, el grupo es muy grande y al igual que hay gente muy buena seguro que también la hay no tan buena, deslenguada y envidiosa.

Uno de los muchos vadeos del río en aquella ruta... el agua estaba tan fría que casi dolía.

VADO DE TUS 2.010 versión 2.0
(12 y 13 de junio.)

Tras el paso de nuestro grupo por el Vado de Tus le tocó la oportunidad al segundo turno, evidentemente yo no participé ya en ese viaje, pero sí el amigo Antonio Paredes que quedó tan encantado de la experiencia, el campo estaba aún más hermoso y florido, que se dijo a sí mismo que aquello había que repetirlo pero en plan "petit comité". De modo que hizo algunas llamadas de teléfono y nos invitó a unos cuantos amigos a participar en otra escapada de fin de semana.

Antonio ya sabe que puede contar conmigo siempre, que no le fallo y que si en alguna ocasión no participo en algo que él propone se lo digo con tiempo, nunca lo dejo tirado... cosa que si hacen otros, tal y como le ocurrió con ese fin de semana donde al final no fuimos tantos como pensábamos aunque desde luego que formamos un grupo muy bien avenido.

Recuerdo a Bárbara, a Juan y Paqui, a Carolina y su amiga "la asturiana", a Jessica, a Fran, Domingo... y que me perdonen los que no nombro pues mi memoria se detiene ahí.

¿Que íbamos a hacer allí? ¿más de lo mismo? ... bueno sí y no, recuerdo dos rutas, una que nos llevó por sitios ya visitados con el Grupo Senderista en la que subimos a las alturas que rodean aquel precioso lugar, y otra realizada el último día buscando la enigmática "cueva del agua" ... una ruta breve pero muy divertida por lo dificil del acceso a aquel sitio tan escondido, en ocasiones tuvimos hasta que trepar por los escombros que las lluvias habían dejado en el sendero, un remojón tras otro en aquellas aguas tan frías que incluso en aquel mes de junio resultaban dificiles de soportar... en fin, una de esas rutas en resúmen en las que uno se alegra de terminar entero ;-).

Rumbo a la cueva del agua... hay que ir preparado para la que cae del cielo y la del río.

Paseos a la luz de las estrellas, visita a otro grupo de amigos que se alojaba en casas del Batán, (nosotros estábamos en las casas de Africa), una barbacoa, conversaciones animadas, fotos y más fotos, saludos a viejos compañeros muy queridos por mí... Lucía la amiga de Carolina comentaba admirada que aquello le recordaba a su querida Asturias, seguramente no podía imaginar que un lugar tan al sur como aquel que dista pocos kilómetros de nuestra Murcia pudiera estar tan verde. La zona del Vado de Tus con su balneario, su camping, su río de aguas frías y cristalinas y sus complejos de casas rurales es todo un lujo y un paraiso para el amante del senderismo, uno de esos lugares a lo que ni te planteas la posibilidad de ir o no ir... si se da la ocasión dices que si sin dudarlo un segundo.

El arroyo afluente del Tus que seguimos corriente arriba en busca de la "cueva del agua"

Carolina al frente, Antonio Paredes en su atuendo veraniego mira divertido a la cámara.

Mención especial merece el hecho que tanto Antonio como yo celebramos nuestro santo el domingo 13 de junio... felicitaciones por parte del grupo, por parte del otro que fuimos a visitar por la noche, e incluso un regalo inesperado por parte de nuestra amiga Carolina, siempre tan agradecida y cumplidora ella, una gorra sahariana para el Sr. Paredes y otra para mí... desde el mes de junio es la que suelo llevar a casi todas mis excursiones.

Un bonito fin de semana que constituyó un premio inesperado ... ¿cumpleaños y santo del mismo año pateando el campo? ... menuda suerte.

NAVACERRADA un fin de semana ¡maravillooooooso! ;-) (26 y 27 de junio.)

Este fue un viaje al igual que el anterior organizado de forma "extraoficial" por compañeros del grupo senderista, en esta ocasión el alma mater del proyecto fue nuestro querido compañero Jorge Estebaranz. Él es de Madrid, aunque resida en Murcia y esté casado con una "murcianica", nuestra compañera Isabel Andreu, y por lo visto tenía ganas de mostrar a sus amigos senderistas murcianos que la comunidad madrileña es algo más que una monstruosa ciudad llena de ruido y contaminación, que también posee parajes naturales hermosos y dignos de ser visitados, fotografiados y pateados por nuestras botas. Es allí en la Sierra de Guadarrama en las cercanías del puerto de Navacerrada, frontera natural entre la comunidad madrileña y Segovia, donde por lo visto se aficionó ya desde bien pequeño al senderismo y montañismo en la buena compañía de sus padres, a los que pudimos saludar durante nuestra estancia allí, dos personas cálidas y amables al igual que Jorge que concentran en sí lo mejor del espíritu castellano, tan abierto con el que viene de fuera sin la mezquindad de otros pueblos peninsulares encerrados en sí mismos, así suelen ser los habitantes de las tierras de fácil acceso donde los caminos se cruzan, como nuestra querida Murcia.

El viaje fue preparado de forma concienzuda durante más de un mes, Jorge nos preparó unas hojas con planos y la historia del lugar, estuvimos alojados en un albergue que parecía una fortaleza en medio de un complejo turístico semi desierto en aquellas fechas pero que debía de estar hasta los topes en invierno por ser la estación de esquí más cercana a Madrid.

¿Que tal el monte que rodea a aquel lugar? ... simplemente precioso, limpio y con una naturaleza que más que cuidada parece mimada por los lugareños. Unos senderos bien trazados, unos árboles centenarios, cumbres bellas y majestuosas, una orgía de flores y arroyos de aguas transparentes que a uno le cuesta trabajo imaginar tan cerca de una urbe como Madrid... quizás sea porque la mayoría de los habitantes de la capital viven de espaldas a esa realidad que tienen a sólo sesenta kilómetros por lo que aquello se conserva tan bien. Que siga así por siempre jamás.

Dos rutas como de costumbre... una más larga el sábado, con un buen desnivel, en la que recorrimos parajes de una singular belleza, y otra más corta el domingo, una subida al pico "Maliciosa" ... breve pero con su dificultad y su ración más que sobrada de bellos paisajes listos para ser captados por el ansioso objetivo de nuestras cámaras. Naturalmente que la noche del sábado tuvo su ración correspondiente de bebidas, cena y baile ... como está mandado :-).

De este viaje destaco aquel chiste que contó Santi y que tanto nos hizo reir, de ahí el título de este apartado, la sustracción de una buena cantidad de botellines de vino del comedor para luego llevarlos en la ruta del domingo en las mochilas... y el descojone de Eugenio cuando me abrió la puerta de la habitación y me vió allí en el pasillo chorreando y mojado como un gato, se reía porque acababan de cortar el agua del albergue y apenas pudo terminar su ducha, menos mal que restablecieron el suministro pronto :-).

La cumbre nos espera... creo que fueron más de mil metros de desnivel en aquella ruta, la cumbre "Montón de trigo nos esperaba".

Las mejores rutas y los mejores compañeros en un viaje 10, posando en la cumbre del Maliciosa.

También me quedo con el visionado del partido de la selección española en un bar restaurante, creo que contra Uruguay, en el camino de ida... allí estuvimos animando la cosa con banderas incluidas, en aquellos momentos no daba un euro por ellos ni en el caso de que se clasificasen... semanas más tarde la selección se proclamaba campeona. Un fin de semana sobresaliente y unas rutas que en nada tuvieron que envidiar a las mejores realizadas este año, tenemos que volver a Guadarrama.

CASTRIL Y CAZORLA - ensalada de lechuga salvaje.
(17 y 18 de julio) ( 17 a 21 de agosto)

A través de mi amiga Carolina conocí a Juan Carlos, un compañero senderista que habitualmente camina con el grupo "Nazíos p' andar" de Puente Tocinos y que además participa en un pequeño grupo autodenominado "los lechuguinos salvajes", son cuatro amigos que comparten una afición común por el senderismo y que periódicamente se reunen para hacer rutas en las que además invitan a participar a los incautos de sus amistades que no les conocen todavía lo suficiente ;-).

De modo que fui invitado, junto con Raquel, otra compañera del grupo, a participar en sus actividades y unirme a tan singular cuadrilla. La primera experiencia que tuve con ellos consistió en una visita a la Sierra de Castril, este es uno de esos lugares que deseaba visitar desde hace años y ellos me brindaron la oportunidad, Juan Carlos, Cristóbal, Juan y Antonio apodados por nosotros como simplemente "los lechugos" Raquel y yo nos dispusimos a pasar un fin de semana en Castril.

Aquella sierra me impresionó, solo el verla desde lejos ya impone, es tan abrupta que parece una serie de descomunales peñascos que se hubieran descolgado de los cielos... no esperaba que fuera así la verdad. Debido a los calores las rutas fueron breves, el sábado una visita a una cerrada del río Castril con pasarelas parecidas a la cerrada de Elías de Cazorla, con su correspondiente dosis de cervecillas y tapeo al finalizar. La cena por todo lo alto en el hotel donde estábamos alojados, una cosa que caracteriza a este grupo es que les encanta comer bien y ya sabes que toca comer de mesa y mantel siempre que la ocasión lo permita.

La ruta del día siguiente consistió en una visita al nacimiento del río Castril, buenos paisajes, bonitas sendas, algún encuentro con fauna silvestre... me recordaron y mucho a los desolados parajes de los Pirineos que había visitado el año anterior y a las pedrizas de la Sagra, vi el sendero que partía hacia la cumbre del famoso Empanadas... y me dije que en alguna ocasión no me quedaría en ese punto.

No faltaron remojones en las frías aguas del Castril, más frías incluso que las del Tus, exploraciones de lugares nuevos que se salían de la ruta, y naturalmente muchas fotografías. El día anterior además habíamos visitado un pantano donde nos entretuvimos como chiquillos con los bichos, hicimos fotos arrojando piedras y disfrutamos del lugar. Este es un grupo diferente con un ritmo diferente y formas distintas de hacer las cosas a las que estoy más acostumbrado, cuesta trabajo cogerles el paso y adaptarse a su ritmo... tanto en el monte como en las rondas de bebida :-).

En el verano marché con ellos a Cazorla, aquello surgió en una reunión tras lo de Castril donde Cristóbal, guía y cabeza pensante del grupo, nos propuso pasar unos días en la conocida y ya visitada por mí sierra jienense. Íbamos a alojarnos en esta ocasión en Arroyofrío. En esta ocasión ya el viaje no fue tan redondo para mí como la visita a Castril, y sin que fuera culpa de nadie, llegaba renqueante y convaleciente tras la animalada de la vuelta al Mar Menor donde terminé con un pie bastante tocado... no podía faltar a la cita ya que aquello estaba reservado y pagado de forma que me dispuse a pasar unos días tranquilos y caminar siempre que me fuese posible.

Tardé más tiempo del previsto en recuperarme y aunque pude hacer una ruta con ellos, de nuevo repetíamos los mismos, las circunstancias hicieron mella en mi estado de ánimo y eso no contribuyó a que al final recordáse aquel viaje como de los mejores de este año. No obstante el veinte de agosto pude hacer una ruta de lo más interesante... pero la sensación final que me quedó es que no logré adaptarme a la forma de hacer las cosas y la mentalidad de esta gente y no conseguí conectar del todo de forma que un viaje breve se me hizo excesivamente largo y pasé demasiado tiempo solo.

Aparte de la ruta señalada tengo que comentar las cenas en el pueblo con la anécdota de la piara de jabalíes que cada noche bajan del monte y se acercan a la zona cercana al restaurante donde estábamos para mendigar comida, nunca había visto nada semejante y en verdad que fue espectacular ser testigo de una manada de aquellos animales venciendo en parte su natural precaución y timidez para dejarse ver y fotografiar por comida.

LA MADRE DE TODAS LAS MARCHAS SENDERISTAS XIII vuelta al Mar Menor. (14 de agosto)

Mitad de agosto... camino por un camino de asfalto sin una sombrita en medio de La Manga, son más de las tres de la tarde y el sol cae a plomo, el aguacero que me caló casi hasta los calzoncillos de hace unas horas hace tiempo que ya se secó, empiezo a sentir molestias en un pie, me quedan más de treinta kilómetros de marcha y comienzo a preguntarme ¿que coño hago yo aquí llevando esta camiseta naranja chillón en compañía de trescientos chalados más que como yo llevan caminando desde las seis de la mañana? ...

Cuando Carolina me comentó tras su peregrinación a Caravaca con los Nazíos p' Andar, yo estuve en esas fechas en el Jerte con el Grupo Senderista, que pensaba apuntarse a la vuelta al Mar Menor pensé que estaba loca o cuanto menos borracha cuando les hizo la promesa de participar :-), el caso es que no se echó para atrás y conforme se acercaba el uno de julio, día señalado para comenzar la inscripción, siguió tercamente empeñada en participar... aunque también con muchísimas dudas sobre si iba a aguantar aquello o no, más que dudas es que ni se imaginaba a sí misma cruzando la línea de llegada... pero como por otra parte tenía la tranquilidad de poder abandonar en cualquier momento decidió seguir adelante.

Y ahí me vi en un brete... ¿iba a consentir que esta chica me mojara la oreja?, una cosa es que 300 chalados cada año hagan esa animalada y otra cosa es que una chavala de tu entorno de amigos se apunte y demuestre que tiene más coraje que tu... un buen palo para mi orgullo, y no porque sea mujer sino porque es una novata que hace unos pocos meses hizo su primer nivel cuatro en el que hice un poco de angel de la guarda y me tuvo casi toda la marcha pendiente de ella. Aquel día cumplió con creces su objetivo de terminar su primera ruta "dura"... pero de ahí a embarcarse en una burrada como la vuelta al Mar Menor dista un abismo.

Aparte de eso meses antes la báscula me trajo la agradable noticia de que he subido de peso en este último año, vamos desde el verano del 2.009 para acá tras mi visita a los Pirineos no dejo de echar panza, empiezan a pesarme mis 42 añitos y mi afición por la comida, y por mucho que camine no hay manera ya de evitar la "curva de la felicidad"... apuntarme a esa ruta era una forma de forzarme a caminar durante el verano para ir preparado y no anquilosarme en casa todo el santo día enganchado al ordenador.

Pues ale, el mismo día 1 de julio me apunté e hice la transferencia, y tengo que reconocer que mis dudas de terminar aquella locura solo estaban un poco por debajo de lasde mi amiga y así lo manifesté sin reparo alguno a todo aquel que comenté el tema. No estimaba mis posibilidades en más de un 50% ... algo que sorprendía a más de un compañero o compañera que, ignoro el motivo, me ven más fuerte y atlético de lo que yo mismo me veo.

Y llegó el día, salimos del Centro de Alto Rendimiento de los Narejos, que punto de partida más apropiado ;-), a las seis de la mañana ... nos quedaban sesenta y cinco kilómetros y dieciseis horas de ruta por delante en pleno mes de agosto. Los que me conoceis en persona ya sabeis como soy, rubillo, sudo como una regadera y tengo una piel indecentemente blanca, vamos que no parezco murciano ni de broma... bien provisto de agua, barritas, analgésicos, antiinflamatorios, vaselina, mudas, spray anti-transpiración para los pies ... así comencé la ruta, y así la terminé ... a pesar del dolor, ampollas, calor... hasta una cagalera me dió en el último kilómetro :-) ... mi cuerpo ya no sabía como protestar por aquella locura.

Muchos kilómetros, bastante barro, un aguacero que nos cayó del cielo, y nunca mejor dicho, y alivió nuestro calor, molestias por más que previniese todo lo imaginable y al final mucho sufrimiento, pero menos que el de otros compañeros... solo dos ejemplos, el de Vicente un veterano senderista que con su enfermedad a cuestas y llevando en pleno mes de agosto una especie de calcetas que cubrían sus piernas para aliviar su fibromialgia terminó la ruta como bien me dijo posteriormente "con los dientes apretados y al borde de las lágrimas". O aquella chica que en el cruce de Las Punticas a Los Molinos vi caminar sola, algo extremadamente raro en una chavala jóven y guapa como ella, cojeaba con una rodillera... por lo visto había sufrido una contractura muscular al comienzo de La Manga, los sanitarios le pusieron la rodillera y una inyección, y sus compañeros la habían dejado allí sola porque ellos cruzaban caminando por la zona de los lodos... terminó la ruta con lesión y todo.

Y no fueron los únicos, vi a otra compañera caminar con dificultades incluso equipada de sendos bastones... 300 senderistas, 300 chalados si , pero también 300 héroes por un día que fuimos recibidos entre gritos de aliento y aplausos por los vecinos y veraneantes de los Narejos. Al final el diploma de haber participado, la foto de rigor y la cena bien merecida. ¿Y Carolina? ... aquí en la foto la podeis ver, fresca y resplandeciente ni que decir tiene que terminó más entera que yo.

Al día siguiente pues agujetas y ampollas que engordaron como ciruelas... y un pie que me tuvo fuera de combate varios días y me impidió disfrutar del viaje a Cazorla de la semana siguiente, pero eso son ya naderías que están más que olvidadas ¿el año que viene? ... me parece que me voy a quedar en casita el 13 de agosto que se supone que se celebrará de nuevo el evento, salvo claro está que la compañía valga la pena, en cuyo caso... mmh, mejor no pensar en ello que me canso ;-).

TRAVESÍA MAZARRON - AGUILAS, nuestra querida costa. (20 y 21 de noviembre).

Pasó el verano, y pasó de largo el viaje a Picos de Europa al que no pude ir, y pasaron las dos expediciones a Soria a las que no quise ir por no repetir viaje... todavía quedaba año y era posible añadir más viajes a la dilatada cuenta de este 2.010 tan próximo a expirar. ¡Y así fué! ... José Antonio se descolgó con un viaje de fin de semana a nuestra tierra, por primera vez en los años que llevo en el grupo, siendo además una travesía por la costa con la facilidad del escaso desnivel pero la dificultad de tener que andar como los caracoles, con la casa a cuestas.

Me entusiasmó la idea y me apunté acto seguido, a pesar de que fuesen rutas ya más que pateadas por mí la idea de pasar un fin de semana senderista con un buen mochilón a la chepa conviviendo con mis colegas del grupo sin tener que pasar horas y horas en un autobús era de lo más sugerente, deseé que hubiesen más fines de semana como estos.

Tal y como comenté para mí eran rutas de sobra conocidas, creo que la de Bolnuevo-Puntas de Calnegre la habré realizado como cuatro veces, entre rutas oficiales del grupo y otras, y la de Calnegre-Cabo Cope creo que ya había sido hecha por mí un par de veces por lo menos... ¿y que más da?, es invierno y en esa época si el tiempo acompaña el mar es tan hermoso y esa costa tan abrupta y escarpada que no faltan paisajes bellos y salvajes para contemplar y disfrutar. En verano aquello es un infierno insoportable pero ahora es el momento de caminar por aquella zona momentáneamente a salvo de especulaciones inmobiliarias debido a la crisis que andamos padeciendo más que por cuestiones de sentido común o mera justicia.

Desembarcamos junto a la desaladora del Valdentisco en Mazarrón y de ahí a patita hasta Puntas de Calnegre en un solo día con la mochila a cuestas llevando todo lo necesario para dos días. Era la tercera vez que usaba mi mochilón alpino que compré para los viajes a Sierra Nevada, intenté que este pesara lo menos posible pero al final marcó sus buenos diez kilos (con bastones incluidos) en la báscula. Dos días cuarenta y dos kilómetros por delante sin mucho desnivel, o eso suponía entonces.

Mis piernas aguantaron bien, llevé cuidado especialmente con mis rodillas usando siempre los bastones y dando pasitos cortos... en esas condiciones cualquier tropiezo no es que te de el día, es que te jode el viaje. Cuesta adaptarte a llevar ese peso pero al final te acostumbras... mi espalda fue la que más sufrió al final, justo antes de cada parada parecía que llegaba al límite de su resistencia, imposible describir el alivio que sentía cada vez que me la descolgaba de la chepa... afortunadamente uno va siendo veterano en estas lides y no me faltó de nada, hasta llegué a comer bajo la sombra de un paraguas calzado con mis zapatillas de andar por casa :-).

El albergue de Calnegre me gustó mucho, nuevo, limpio... la cena fue la única nota discordante y tengo que decir que no fue para tanto. De todas formas se notaba la poca experiencia de la gente del mismo a la hora de tratar a un grupo como el nuestro... una simple sopa hubiera acallado bastantes voces aunque siempre habrá gente que se queje por cualquier tontería. La "marcha" nocturna de Calnegre no fue espectacular ni más divertida que la de otras veces... si que fue en cambio más singular.

Fué un puntazo entrar en aquel bar de pescadores y ver a un buen número de mis compañeros ¡jugando al bingo! ... en mis viajes con ellos he visto de todo, pero ver aquella sala ocupada por senderistas-bingueros fue demasiado :-). El dueño de aquel bar estaba alucinado, en temporada baja en un momento donde no hay nadie en aquel pueblecito ver a un grupo de cincuenta senderistas llegados de la nada. No me extraña que cuando un grupo de compañeros cascaron una silla en uno de sus juegos el hombre sustituyera la silla de plástico por otra sin el menor asomo de reproche, aquel día no solo hizo más caja de lo acostumbrado sino que debió producirle a él y a los lugareños un tema del que hablar durante bastante tiempo :-).

Al día siguiente hicimos la segunda ruta programada, la parte más abrupta y bonita de nuestra costa... muchas fotos pero también una buena dosis de kilómetros de aburridas pistas, menos mal que al final tras nuestra llegada al pie de la torre de Cabo Cope José Antonio nos dió una "golosina"... por el mismo precio y fuera de programa opción de subir a las alturas de Cabo Cope, los que no tuvieran ganas marchaban de allí diréctamente a Calabardina, el resto creo que unos veinte y pico justo la mitad del grupo, seguimos los pasos de nuestro guía sendero cuesta arriba.

Fue la parte más dura y bella de la travesía costera, aquellas cuestas me hicieron resoplar, sudar y apretar los dientes... pero también me ofrecieron unas vistas impresionantes de la zona que me apresuré a capturar con mi cámara. A la semana siguiente iríamos el sábado a subir La Sagra, quien me iba a decir que al final de aquella travesía haríamos unos kilómetros de entrenamiento para afrontar el reto de nuestra querida montaña.

Y tras muchos metros de desnivel, abruptas sendas, cuidadosos pasos y montones de fotos llegamos al pueblecito de Calabardina. Llegué con mi provisión de agua agotada y con la necesidad casi tan imperiosa de quitarme de encima aquel mochilón de sesenta litros que pesaba ya como un mal matrimonio :-). Agradezco desde aquí la solidaridad de una compañera que me ofreció lo que quedaba de bebida isotónica de su botella para calmar mi sed, ni recuerdo ya su cara ni se su nombre, pero el favor no pienso olvidarlo fácilmente y esta es mi forma de volver a darle las gracias.

En fin, esto fue todo respecto a este bonito viaje, el primero con el grupo desde mayo... todavía queda el último acto de este año.

EL NERPIO, nueces, villancicos y barro.
(18 y 19 de diciembre)

En medio de fríos, nevadas y mal tiempo generalizado en toda España nos embarcamos en este fin de semana a la pequeña localidad albaceteña, todo aquel a quien se lo comenté me dijo lo mismo... ¡lleva mucha ropa y abrígate bien!, pues bien, al desembarcar en el pueblecito el viernes 17 por la noche vimos rastros de lluvia y el cielo sin estrellas, señal de que estaba cubierto de nubes, ¿frío?, ni siquiera un poco, vamos ni siquiera llegaba a lo que esa misma semana habíamos vivido en Murcia. Y había rastros de hielo por muchas partes, charcos con capas de hielo de dos y tres dedos de espesor, pero de frío bien poco.

Nos acomodamos en el camping del pueblo y distribuimos por casas rurales y "bungalows" ... me tocó en suerte uno de esos últimos, uno que parecía la "casita de pin y pon" según comentó una compañera, con unos dormitorios tan exiguos que si entraba uno a cambiarse el compañero de habitación se tenía que quedar fuera :-)... seis nos juntamos en aquella mini-casa, y doy fe que ninguno de ellos roncaba por las noches, porque como había que dormir con la puerta abierta para que el calorcillo de la calefacción que estaba en el pequeño salón entrase cualquier ruido nocturno se hubiese escuchado en toda la "casita". Por otro lado nos apañamos muy bien y tuve unos compañeros que llevaron, o se procuraron, de todo... no faltaron ni el café por las mañanas ni las tostadas siquiera... un lujo del que no todo el mundo disfrutó.

Las rutas tengo que decir que "ni fu ni fa y además embarrá" ... campo, y más campo, y más campo... algunos pinos, y campo y más campo. Nada destacable, salvo la ascensión a una peña en la ruta del domingo, algún que otro divertido cruce de alambradas espinosas, y barro, mucho barro, pesado cariñoso y pringoso que volvía a aparecer una y otra vez, lo que dio un toque de "encanto" a nuestras rutas. Más de la mitad del tiempo lo pasamos enfundados dentro de los chubasqueros debido a una lluvia fina pero persistente que añadió otro toque de "encanto" a las rutas... en mi caso una sudada monumental y un buen número de litros de aire húmedo y frío que al final me pasaron factura al volver, todavía ando disfrutando de un bonito catarro que me ha dejado fuera de servicio de forma momentánea.

También para ser justos tengo que comentar que la segunda ruta fue más corta de lo previsto y nos perdimos la guinda del pastel, la parte más bonita esforzada y espectacular... que por desgracia ya nos venía grande a casi todos, el domingo cuando a las dos de la tarde pisamos las calles del pueblo yo estaba hasta los mismísimos de tanto sendero embarrado, tanta lluvia y tanto campo gris verdoso ¡me moría por un puñetero plato de sopa caliente!, no estaba para deleitarme con unos paisajes que seguramente andarían ocultos tras una espesa capa de nubes de modo que cuando vi que la opinión generalizada era comer en el pueblo y parar ahí la ruta me faltó poco para dar saltos de alegría... de hecho pensaba "desertar" y elegir la opción fácil, algo inusual en mí, vamos que hubiera sido la primera vez... de modo que a comer todos juntos y tiempo de sobra para regresar cada mochuelo a su olivo y quitarnos las miserias de encima.

La comida fue lo mejor de aquel día ... y por supuesto la juerga nocturna del día anterior, tapeo, cena y sesión de villancicos en muy buena compañía. Por esa parte recibí compensación más que sobrada de lo deslucido de las rutas, hacía tiempo que no cenaba tan a gusto y me reía tanto en compañía de Guillermo, Trini, Encarni, Eugenio y otro compañero de cuyo nombre no me acuerdo. No veía a Encarni desde Paterna del Madera y como ambos tenemos el mismo sentido del humor... basto y de grueso calibre, me reí mucho con sus chistes y creo que ella y el resto de la mesa con los míos, en fin, cosas del vino y el buen ambiente de camaradería de aquella noche.

Pepe Tomás compuso para el viaje un "villancico senderista", vamos el villancico murciano que cantan los Auroros de Rincón de Seca pero con una letra cambiada, aparte de varios otros que trajo impresos en folios... nos juntamos una buena peña en el bungalow, no se como cupimos todos en el salón, y uno tras otro cayeron los villancicos y los chupitos del licor que trajo Eugenio, mi ron miel aliñado con zumo de naranja y el vino dulce que creo que trajo Juan. Una noche entrañable para el recuerdo, de lo mejor que he vivido desde que estoy en el grupo. Al día siguiente repetimos el villancico en el autobús como homenaje a José Antonio ¿acaso íbamos a perder la ocasión de ponerle incómodo y sacarle los colores? nada de eso ;-).

Epílogo.

Y bueno ... mi más sincera enhorabuena a todo el que haya podido digerir el texto anterior, como veis mis artículos ya no van a estar tan saturados de fotos, no será este el último que escriba mientras yo ande rodando por este mundo senderista, ¿cuando caerá el próximo?, imposible saberlo solo puedo asegurar al igual que hice hace meses que no será probablemente en la forma acostumbrada.

Y para terminar ya este último artículo del año 2.010 que rememora mis vivencias en estas actividades deseo emitir desde aquí un cariñoso recuerdo a mis colegas de "Las pelotas iluminadas", ese grupo de chalados que desde hace ya año y medio sube a caminar cada jueves por la noche, en ocasiones contra viento y marea... Miguel Angel, Vicenta, Santi, Inma, Mariano, Jessica, Hortensia, Carolina, Fran, Manuel, Enrique, mi primo Miguel, Lucía, Teresa, Antonio Paredes, José Luis y más gente que ha participado en forma esporádica en este tiempo... este año habeis sido mi mejor y casi único grupo de amigos y una segunda familia para mí, de verdad que no sabeis cuanto os quiero.

Para todos ellos y el resto de familia senderista mis mejores deseos para estas fiestas y para este año 2.011 que comienza en tan breve tiempo.

¡¡¡¡ HASTA PRONTO !!!